于母瞧见儿子后，面上挤出几分尴尬笑，缓声道：

“无事了，这事儿往后还得靠你们自个儿慢慢去体悟。”

清风与月池听闻，皆是面露疑惑之色，心下暗忖，莫不是于公子尚有诸多更为卓然的品性，有待她俩悉心挖掘？

于珑见状，悄然松了口气，料想母亲应是不会将自己那段黑历史抖落出来了，只是这花园断然不能再待，当下转身，朝着书房疾步而去。

面对二老那咄咄逼人的催婚之势，他委实还未琢磨出应对之策。

在他心底，总觉得成婚之事为时过早，自己年仅十七，何必如此急切？思及此，索性决定先拖着，拖到实在拖不下去再说。

就这般，一家子各有忙活，一个下午转瞬即逝。

待到晚膳时分，知府差人精心备好酒菜，宴请于家众人。

二老寻思着，不妨在这府衙里小住几日，也不着急返程。

晚膳过后，清风与月池陪着于母畅聊了整整一下午，将老太太的喜好摸了个门清，二人灵机一动，皆想着为于母烹制些可口的饭后甜点。

无巧不成书，二人在厨房碰了个正着，各自轻哼一声，便吩咐厨子着手准备。

幸而府邸的厨子人数众多，若不然，就她俩这架势，保不准得争吵起来。

月池瞥了一眼姐姐准备的甜点，忍不住出言刺道：

“伯母晚膳过后，正需解腻，我这桂花糕清甜爽口，最是能冲淡那满腹油腻。”

清风怎肯示弱，当即回怼：“饭后需得消食，你那糕点甜腻过头，我这糖渍青梅，才是助伯母消食的佳品。”

二人在厨房你一言我一语，互不相让。

与此同时，于珑也被母亲拉着，在花园里佯装闲逛消食。

实则于母哪有这份闲心消食，待天色彻底暗沉下来，二人行至一座亭子之中。

于母终是图穷匕见，悠悠开口道：

“珑儿，你年岁已然不小，也是时候成家立业了。”

那亭子飞檐之上，小八哥悄无声息地落下，歪着脑袋，静静聆听下方谈话。

于珑顿觉头皮发麻，心下暗叫不妙，就知晓老母亲不会轻易放过自己，这催婚终究还是躲不过去。

他硬着头皮，撒起娇来：

“娘嘞，儿自觉还年幼，成婚之事，着实操之过急。再说了，在娘的眼里，儿永远都是那长不大的孩童呀，不是么？”

夜色笼罩下，飞檐之上的小八哥浑身羽毛猛地竖起，打了个寒颤，万没料到于珑还有这般模样。

它赶忙咬紧鸟喙，不发出丝毫声响，眼眸子里却透着兴奋劲儿，只觉这场面刺激得紧。

于珑满心都在应付母亲，压根没留意亭子上头还藏着一只鸟。

虽说他神念强横无比，可平日里多用于感知周遭危险，但凡熟悉的气息，只要未裹挟危险，下意识便忽略过去，是以并未察觉小八哥的存在。

于母笑意盈盈，嗔怪道：

“你所言倒也在理，在娘心里，你永远是孩子，只是如今你确已长大成人。想当年娘在你这般年纪，你大哥都已呱呱坠地咯。”

言罢，她目光灼灼，追问道：

“来，跟娘透个底，那两位姑娘，你究竟钟情于谁？娘也好挑个黄道吉日，去下聘礼。”

于珑仿若被噎住一般，在母亲这儿，自己时而大人时而孩童，横竖都辩不过。

他脑子飞速转动，绞尽脑汁寻思着应对借口，半晌才道：

“儿觉着吧，与二位姑娘的感情尚未水到渠成，还需些时日好生培养培养。”

于母柳眉一挑，似笑非笑：

“娘还能看不出来？月池那丫头啊，恨不得整日黏在你身上，清风亦是对你情丝暗系。

你对她俩，分明也都上了心，这不正是情投意合嘛，快些选一个，娘好去筹备聘礼之事。”

“……”于珑一时语塞，事实貌似确如母亲所言，可不知为何，他心底就是不愿过早成婚。

恰在此时，亭子左右两条小径，各有一人影缓缓行来。

正是清风与月池，二人备好糕点，听丫鬟说母子二人在花园里，便端着盘子循声而来，想着正好与于珑一道品尝。

月池还在跟姐姐斗气，故而走在左边小径，清风也不惯着妹妹，便从右边小径前行。

二人渐近亭子，听到里头的谈话，不约而同放慢了脚步，皆想听听于珑对于成婚一事究竟作何想法。

亭内，于母见儿子久久沉默不语，眉头微蹙，脑海中忽然闪过儿子往昔沉迷青楼的那些旧事，不禁脱口问道：

“难不成，你还想着将她俩都纳入囊中？”

于珑眼神飘忽，偷瞄了母亲一眼，又赶忙移开目光，看向别处，依旧缄口不言。

他心底确有这般心思。

见儿子这般态度，于母语气陡然加重，喝问道：“是也不是！”