姜望舒上前行礼：“叶大人、肖大人，梁大人接飞鸽传书，让我们前来护送，未曾想还是来迟一步！”

叶忠点点头：“有劳二位了。我们先到府上，这里随后我会派建业内卫前来调查。”

到得府中，魏刚即扶过那名受伤的内卫去找陈大夫医治。

梁府正堂，梁衍面色和缓，沉声道：“肖大人既然愿意来我这里，且吐露了对申大人的恐惧之情，想是有要事同我们讲吧。”

肖晋起身作礼道：“梁大人目光如炬，肖某确有一不情之请。”

梁衍和坐在侧首的叶忠交换了个眼神，方点头道：“请讲！”

“肖某愿将所知之事悉数告知两位大人，但有一条件，就是画完押后，梁大人需要请府上两位公子秘密护送我至南洋。”

姜望舒和符苓诧异地对视一眼，却听梁衍道：“肖大人是朝廷命官，此事恕梁某不敢擅自做主。”

肖晋垂首：“那也恕肖某为求自保，只能三缄其口了。”

半晌，叶忠起身：“梁大人，何不秘密护送肖大人返京，由圣上亲自裁夺？”

梁衍沉吟良久：“也好，还劳叶大人安排。”说罢起身带众人行至密室，符苓伸手开启了传送阵。

护送梁衍、叶忠、肖晋、袁守成入宫后，姜望舒和符苓回到叶府，任参和小莯已等候多时了。

原来小莯在城外驿站建造好传送阵后，便和任参一起在京城游玩了半月，就住在叶府中。

不待小莯上前，任参已快步将二人拉了坐下：“符兄、姜兄，你们上次让我探查的事有眉目了，还查出了了不起的大事！”说罢一展折扇，装模作样轻摇起来。

小莯推了推他：“别卖关子了，直接说正事。”

任参拉住小莯手，心下很是受用，得意道：“郡里瓷器产量年年递增，这几年里还新开了几个官窑，但海外贸易的数量大幅减少。照常理，这市场上货物多了，价格就要降下来，可这三年里，无论官瓷，还是民瓷，价格都翻了几番。”

符苓奇道：“这是为何？”

任参道：“有几个可能性。其一，有人暗中垄断了瓷器商品流通，控制了价格。其二，市场上有人在大举收购瓷器。其三，市场上银钱多了。”

符苓问：“那据你分析，是哪种情况？”

任参点头道：“依我所见，是三种情况都有。前两种不提，那是梁衍这类的大人物的事儿，单看这第三种。你们看，这几年并无灾荒，年年丰收，然而无论是瓷器、丝绸、茶叶，还是米面粮油，或是各类商品，价格都在蹭蹭上涨，说明市场上银钱多了。这几日我在京城，和各行各业的商贾聊得不少，听说就是咱们扬州境内，沿江沿海的小镇子里，有不少偷偷开起来的冶金工坊。镇里没有衙门嘛，官府不去细究就发现不了，征税也就无从谈起。那这矿石来源呢，要么是走私，要么是私自开矿。这造出来的东西啊更是不得了，除了铜佛、铜钟、铜锅、铜盆、铜镜这些铜制品，只怕还有私铸的铜钱和碎银。这几样可都是杀头的重罪啊！”

任参说得唾沫横飞，几人却都一脸凝重。小莯伸手按住了任参的手：“此事，我们此间讲讲，在外面就不要传了。”