正月初七，斡离不率领金军骑兵到达东京城外。他们没有立刻攻城，而是直奔京城西北郊，抢占一个名叫牟驼冈的地方，并在那里安营扎寨。

牟驼冈，乃孳生马监之所，即繁殖幼马的一个地方。存储在那里的草豆等牛马饲料，堆积如山。而且，那里地势险峻，三面环水，如同沙洲，前枕雾泽陂，可作屏障。占据此地，易守而难攻。

抢占牟驼冈，很显然是郭药师建议并引导而去的。几年前，郭药师来京觐见宋徽宗时，宋徽宗曾安排人员陪他在此打过几场马球。所以，郭药师对此处的情况比较熟悉，知道此处可作结寨之用。金军占据此处可谓一举两得，一得地利，二得军需，为下一步攻城打下了良好基础。

这天，京城内所有城门全部关闭，城内实行戒严。守城官兵都进入各自的阵地，严阵以待。

而在城外，方圆数百里之内，老百姓闻听金人来了，纷纷离家逃难。有些不法之徒，趁混乱之际，十百为群，结伙为盗，于路途中公开进行拦截与抢劫。为顺利劫掠钱财，那些歹徒甚至诈称自己是金人。

在城门关闭前，有数万市民从东水门跑了出去。他们扶老携幼，沿着汴河往东而逃。他们中几乎有一半人，遭到了那些自称是金人的歹徒的袭击与杀掠。那些歹徒还在城外放火焚烧房屋，光焰烛天，连夜不止。城中人以为，那些火都是金兵点的，所以对金兵既心怀恐惧，又十分痛恨。

不久，斡离不派出的使者，与去年十二月中旬出使金军的给事中李邺，一同来到在万胜门外，要求打开城门入城。李纲得到报告后传令：“敢辄开门者斩！”

李邺于是向驻守在万胜门一带的宋军喊话说：“我是李邺，我要回城觐见皇上，请皇上派人前来议和。”

首先提出议和，这是斡离不的军事谋略。他一方面提出议和，迷惑宋朝与宋军，另一方面却又在悄悄组织军事进攻。

驻防万胜门的宋军主将是何灌，他得知金人有议和之意，立即进城向宋钦宗做了汇报。宋钦宗下旨：“让李邺单独回城，金使暂留城外。”

宋钦宗想了解一下金人究竟是何意图，然后再决定是否允许金使入城。

李邺回城后，向宋钦宗以及李邦彦张邦昌等宰执大臣汇报说：“金兵强大，敌强我弱。贼人如虎，马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵。朝廷宜速与之讲和。”

李邺这番话，让宋钦宗与他的大臣们对金军顿生恐惧心理。宋钦宗决定，做两手打算：一方面要坚决守卫京城，不能让金军攻破另一方面也要谋求讲和，最好能用和平方式让金人退兵。守城需要依靠李纲，而和谈则需要依靠李邦彦。

李邺盛称金军强大的那番话，很快流传到社会上，人们给他起了个外号，叫做“六如给事”。

李邺此次出使，可谓成事不足，败事有余。金军刚入河北境时，“且贪且惧，日行不过一舍。”遇到李邺后，金人始知宋朝皇帝有求和之意。而且，李邺又在言谈中说及宋朝军事弛备，金人这才敢大胆南下，郭药师这才敢昼夜急行一百五十里，突袭浚州黄河大桥。

宋钦宗指示李邦彦与张邦昌：“赶紧派人出去，接金使入城。”

李邦彦与张邦昌于是回到都堂，商议人选。可是，商议了半天，也没物色到合适人。李邦彦说：“仓卒间，真还一下子找不出个担大任者。”

张邦昌说：“以太子右谕德侯栖筠为正使，怎样？”

侯栖筠曾给宋钦宗当过老师，李邦彦当即同意。于是，派人将侯栖筠召至都堂。可是，向他交待完任务之后，转眼间，不见了侯栖筠的人影，不知他到哪里去了。

这可急坏张邦昌，正准备派人再去寻访时，恰好看到尚书驾部员外郎郑望之走进都堂。张邦昌上前一把拽住，对李邦彦说：“郑郎中在此，他可以前往。”

郑望之本来是要去太仆司选马，路上遇到兵部尚书路允迪。路允迪说宰相找他，于是带他来到都堂。

当时，内侍任珪正好站在一旁，张邦昌对他说：“公可回去禀奏皇上，说已差驾部员外郎郑望之前去。”