“我死了，又活着？我死了，又活着？”

他缓缓抬起头来，声音飘渺不断在耳边响起。

“生亦死，死亦生，生生死死。真亦幻，幻亦真，虚虚实实。来即去，去即来，来来去去。大梦一场何时醒？天地轮回尽在心……”

声音愈来愈响，愈发清晰，震耳欲聋。他心神激荡，情不自禁站起身来，拔刀在手，猛地向前劈出，犹如一道闪电划过，天倾地覆，虚无破碎。

蓦然，孟斧睁开了双眸。吾心洞内一片清明，此刻正当午时，他目光如电，死死盯着洞壁上那条刀痕，喃喃自语：“原来是这样，原来是这样……”

半晌他目中神光渐去，忽又想起混沌中，那些身影皆是已经死去的人，都曾和他有着莫大的关联。

“我也死过了吗？”

低语声中，他神色黯然，慢慢站起了身，拔出斜阳刀。伴随着那道黑光，散发出一种从所未有的意境，原本深邃的双眸，竟多了一丝枯寂的死灰色。

数日后，孟斧走出吾心洞，径直回到水云轩。他这才知晓，自从入洞，已过去半月有余，又过了三天，他再次来到揽月轩。

“你在吾心洞参悟如何，为何提前出关？”生灭望着他道。

“谨遵殿主教诲，不敢勉强。”孟斧道。

生灭点了点头：“可否合道了？”

“已有所悟。”孟斧不置可否。

“短短三个月，能到这一步，已经很难得了。那下面你打算如何修炼？”

“我想下山走一走。”孟斧迟疑片刻方道。

“下山，为什么？”生灭缓缓道。

“《道德经》上说，人法地，地法天，天法道，道法自然。所以我想去自然中看看，领会道的意境。”

“嗯，你很有想法。”生灭沉吟道，“好吧，我可以让你下山，不过不可走的太远，也不能太久，就十天吧。”

“十天足矣，多谢殿主。”孟斧躬身道。

“既然下山，那五日后太极湖的事，你可曾听说？”

“太极湖？不曾听说，与弟子有关么？”

“不听说也罢，反正你去了自会知晓。”

生灭微微一顿又道，“不过我想提醒你，造化也好，机缘也罢，未必都是好事。走路虽然慢了些，但却很稳，所以才能行的远，跑起来虽快，却容易摔倒。这就叫行稳致远，欲速则不达，究竟如何取舍，到时你自己斟酌。”

听他话里有话，孟斧虽不知何意，但想来必是一番好心，便即恭声道：“殿主教诲，弟子谨记。”

生灭从桌上取出一块令牌，写下日期后递了过去。

“多谢殿主。”孟斧双手接过，缓缓退了出去。

回到水云轩，他略为收拾便下山去了，一路上遭遇数次盘查，皆来无影去无踪，可见这里看似空旷，实则却是戒备森严。

莲花山一山三峰，方圆甚广，四周亦是群山环抱，不知几何，再加上林深草密，飞湍瀑流，极为苍古。

孟斧并无方向，信步而行，此刻他将将突破，犹如推开了一扇门，进入到一个全新的世界，并不仅限于武学，所思所见，诸般感悟，纷至沓来，所以他要下山走走，好好静一静，想一想，稳固境界。

走走停停，他在密林中穿行，在溪水旁徘徊，在山谷中流连，感受着天地万物的变化，领略其中的奥义，思考未来要走的路。