如江涣之前所言，为此次开仓赈灾他们已经忙碌了许久，人员安排也都已确定。

粥棚两边有官兵把守，以防饥民哄抢粮食。棚下两位小吏施粥，一位负责登记，除江涣外还有一位身着官服之人，负责算清粮米之事，盯住赈灾现场，或许事后还需以文书记录皇恩浩荡。

而临时加塞的苏羡，由于只能按照之前与江涣的约定跟在他身边，为不添乱，只沉默着观察眼前。

排在队首的老人头发花白，颤颤巍巍地伸出一双枯柴般的手臂，接住了那碗珍贵的米粥。

面前粮食的香气悠悠，他浑浊如死水的眼睛才终于重新开始转动。

老人的身体看上去很轻，让人担心端着碗的枯瘦手臂会不会被一个碗的重量压折，可抬起的腿对他来说似乎又太过沉重，每迈出一步都仿佛背了千钧之力，需要喘口气才能继续。

他一寸一寸挪到一棵树下，顺着树干虚弱地滑下去，却没有第一时间将碗端到嘴巴，而是怔怔看了两秒，干瘪的眼眶突然涌出泪来，在脏污的脸上冲刷出一道蜿蜒的痕迹，他就着咸苦的泪水将粥吞了下去。

苏羡鼻尖发酸，如被眼前场景烫到一般飞快地收回视线。粥棚前的队伍依旧缓慢，他们带着相似的麻木拖着身体前行，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。

她注意到江涣，他眼中流动的情绪是悲悯，不知为何还缠杂了些许茫然。

今日无风，又是一日晴明。苏羡随着江涣往出走，阳光照在眼皮上，红得发烫。

“夫人，我们还需前往下一处粥棚看看情况。”江涣向她解释，声音发闷。

“请夫君等我片刻。”

苏羡离开前转身去了那棵树下，蹲下与那老人说了几句话。

她随他走过十余座粥棚，每座粥棚下大锅红火地烧着，粥米在其中沸腾，却烧不出令人心安的烟火气，只有沉沉不散的死意。

他们走过的每一处都是如此，以至于苏羡恍惚觉得那团死气化了实体，大约是趴在她的肩膀上，如影随形。又如一团棉花梗在喉咙里，干涩难忍，让她喘不上气。

“夫人累了吧。”

江涣轻唤她，递与她一碗水，碗中水面荡漾，映出她变形的脸，眉梢眼角都往下垂。

她捧着水喝了一口，却咽不下梗在嗓中的那份不适。

咕咚咕咚，沁凉的水顺着喉管决堤，却难解挥之不去的干涩。

阳光斜斜打在二人身上，江涣的影子将她笼在阴影里。她微扬起头，迎着阳光看他。

“夫君，你可想知道我与那位老者说了些什么？”

江涣头略微垂下，对上她的眼睛：“若夫人愿意讲，我洗耳恭听。”

“我和他说，”她低头看着手中已空的水碗，“他是否还需要再来一碗粥，我可以帮他去打。”

“他说不用了，他们一家五口上路讨食，如今死得只剩他一人。”