顾紊气得冷笑起来，怒道：“无耻之尤！现在看没一枪打死你简直是在犯罪！”

皮若信怒道：“既然是土匪一伙儿，就该枪毙了他们，割下脑袋去政府报功！”不由分说就命令团丁，“子弹上膛，准备行刑！”

皮若礼艴然不悦，斥责他说：“四哥，你什么时候能不自作主张！”

皮若信疑惑不解，问道：“老五，咱们哥们杀两个土匪还有什么可犹豫的？婆婆妈妈，以前你可不这样。”

皮若礼哼了一声，毫不客气地教训他：“现在不是打打杀杀，冲锋陷阵的时候，用不着你指手画脚！自己性子急好误事自己不知道吗？”

“我误什么事了？”皮若信虽然嘴上不服，看着五弟的眼睛却老老实实退下阵来，冲着举枪的团丁撒气喊道，“都撤了那烧火棍吧！”

皮若礼看着顾紊，冷笑说：“怎么，你不服吗？”

“不服！”顾紊觉得自己活了二十几年都没遇到像今天这么多的卑鄙、龌龊之人，“那明明是位寻找孩子的可怜女人，而她的两个孩子正是被矿警打死在皮家的煤窑上！她因此发疯，失去了理智，丈夫也在去煤窑之后下落不明。这样的一家人怎么可能通匪，对他们来说，只怕有些人比土匪还要残忍凶恶！”

“荒唐！”皮若礼的愤怒转瞬即逝，又摆出一副老成持重的模样，笑道，“小兄弟，道听途说，无稽之言不足凭信，你说我皮家害了别人一家，你可有什么确凿证据？”

顾紊反唇相讥：“你们口口声声说土匪要对这里图谋不轨，你可有什么确凿证据？”

皮若礼笑道：“哈哈，皮某忝为一镇之长，四县民团总指挥，说话做事自然有理有据。”说着命人从书房取来一张大纸，看着像一份告示。他自己先展开看了几眼，又交在族长皮求祜手里，“我本来不想张扬此事，既然今天话说到这，就不能再一味隐瞒，只好公之于众，也好叫各位心里有个准备。”

皮求祜眼神不好，将告示在眼前推远、拉近试了几次，都不能看太清楚，只好交到另一个四十来岁的中年人手里，说道：“你年轻眼力好，给我念一念。”

“好好好。”那人连声答应，接过大纸先大概通读一遍，之后点了点头，说道，“求祜爷，各位叔伯兄长，这是一封恐吓信啊，看着像留刀寄笺之类的玩意儿。若礼兄弟，这是怎么得到的？”

皮若礼说：“倒是没有留刀……昨天早晨贴在大门外照壁上，想来应该是草寇蟊贼夜里偷着粘上去的。昨天查了一整天也毫无头绪，有个在这附近要饭的乞丐最可能有所见闻，却直到打死也没说出什么来。”他说得轻描淡写，似乎打死一条人命像身边飘过一阵风一样无足轻重。