中书省刚刚呈报的飞龙令让在场的文武百官一个个如履薄冰，自端木天一登基以后，帝国还从未有过现今这样的局面。帝国北疆原本一直相安无事的敖虏竟然突然开始已经暂停了五十多年的打草谷，劫掠了边境重镇朔冬，整个朔冬被洗劫一空，民众也被裹挟而去。整个宣政殿内的气氛压抑到了极致，众官都不知道这雷霆之怒会落到谁的头上。

“都说说吧，对朔冬发生的事怎么看？”一道低沉的声音自龙椅上传了下来，声音中带着一种天生上位者的威压感。

众人这个时候你看看我，我看看你，谁都不敢第一个站出来，最终众人像是商量过的一样，把目光集中在了一位须发皆白的老者身上，老者朝服的左胸绣着一只展翅欲飞的锦鸡，正是燕然王朝的尚书令苗墟。

这个时候就连端木天一的目光也被吸引了过来，汇聚了众多目光的苗墟却不慌不忙的说道：“启奏陛下，敖虏自五十年前与先帝签订燕敖协定互市于平度，从此战乱得以平息。此次敖虏竟敢单方面撕毁协议劫掠我边疆重镇，此等蛮夷终归是难以驯化，必须以雷霆手段给予教训，方显我天朝上威。”众人听完之后心中大感服气，不愧是官场横跳多年的老油条，完全不提己方的责任，全部推给敖虏这个不开化的倒霉蛋。

“敖虏犯我天颜，必须连根株除。”

“对，这种言而无信的异族，必须加以惩戒。”

有人开了头，众官自然就随口附和了起来，朝堂之上一改刚才的鸦雀无声，顿时人声鼎沸，个个群情愤然，摩拳擦掌，恨不得马上下朝之后就立刻领兵出征灭了敖虏的势头。

端木天一本以为众人在吵闹中能提些有新意的建议，等了半天还是苗墟的那套，不耐之色渐显，一旁侍立的御庭内侍王瑞敏锐的捕捉到了端木天一的神色变化，立刻高声道：“各位大人，稍安勿躁。”

此刻唯一能让端木天一感到满意的就是兢兢业业在自己身边已然四十年的王瑞。王瑞基本上算是从小看着自己长大的，当年自己出生不久之后，就被圣母太后调配到自己身边。这么多年来，自己只要是一个眼色或者一个手势，王瑞都能揣摩的明明白白，甚至在自己还没想到的时候，王瑞都已经提前做好了预案。

“既然诸位都提议出兵，那诸位觉得哪位爱卿能担此重任？”端木天一说完环视一圈后，发现偌大的宣政殿里又变的鸦雀无声。

燕然帝国建国前五十年纷争不断，之后五十年与接壤的云昭、银月和敖虏等国干戈渐熄，开始了休养生息之路。五十年的和平让帝国除了常年戍边的边军还有一定战力外，燕京驻扎的十万禁军早已成了那些不喜读书的权贵子弟谋身的出路所在，也就只能胜任一些燕京日常安保工作。当朝的武官自然心知肚明，带这帮关系错综复杂的纨绔子弟去讨伐敖虏，自己被俘虏都是小事，万一哪个背景厚重的子弟别说断手断脚，就是擦破点皮，自己往下三代的官运也就到头了。

端木天一冷笑一声：“刚才一个个的说的那么欢，真到了需要给帝国出力的时候，怎么又一个个不说话了？”

看着怒气值在一点点积聚的端木天一，众人刚舒一口气的心又提了起来。好巧不巧，帝国军方三大柱国刚刚开始每三年一次的例行边境巡检，都不在燕京。这个时候众人只好又把目光不约而同的转向了苗墟，毕竟三朝元老的名头在那。而此时的苗墟似乎因年老体衰，刚才的那番话又耗费了不少的心神，早已把双眼闭了起来开始养神。

眼见大殿内的气氛越来越凝重，众人大气都不敢喘一个，生怕动静太大，引起了端木天一的目光，到时候无妄之灾落在自己头上，此时殿内唯一能听到的竟然是苗墟那微不可查的鼾声。

“陛下，微臣认为敖虏身处偏远边疆，剿除非一朝一夕之功，还需从长计议。”一把清亮的声音越众而出，众人循声望去，原来是谏议大夫刘越。刘越此人虽为谏议大夫，但平日里的他少言寡语，独来独往，众人几乎没有什么印象。

“哦，刘卿此言有何道理，说来听听。”端木天一对刘越的谏言有些兴趣。

众人对于端木天一竟然记得刘越稍感惊诧，毕竟此人他们都不是特别的熟悉，端木天一竟然能记得清i清楚楚。

刘越似乎对此早有准备，“陛下，敖虏此次重启战端，必然蓄谋已久。我朝盛世多年，武备方面多有松弛，加之三位柱国大人年岁已老，万不可劳途远征。为今之计，只可御敌于国门之外。可以让三位柱国大人中的一位前往北境坐镇布防，防备敖虏再一次入侵；其余两位柱国大人整饬各地边军军备，以备日后其他边境生变。我泱泱大国，青年才俊多如繁星，正愁没有良机一展身手，趁此整饬军备之机，挑选栋梁，壮我军威，拓我帝国万里疆域，保我帝国万世之太平。”

端木天一沉思片刻，随即展颜，“刘卿所言不差，但三位柱国中哪位去边境布防，诸位有何建议？”

苗墟此时恰好睁开了双眼，听到端木天一的问询，立刻回道：“陛下，三位柱国中的田老将军熟悉北疆边军军务，只需田老将军坐镇北疆调动布防，定会保我边境军民安定。”

“好，那就按照苗爱卿奏议，下旨给田将军即刻前往北疆整备军备，以防敖虏。郑将军和傅将军分别赴南境和东境整饬军备。”端木天一脸上的怒气终于也是化解了许多，下旨完毕之后又转向苗墟，“至于刚才刘爱卿所提选材之事，就由尚书省牵头负责制定选拔事宜，中书省及门下省同参吧。”

“是，陛下。”

“三日内拿出具体细则后再行商议。”

“是，陛下。”三位尚书令齐声答应。

“散了吧。”端木天一走下须弥座，转入后殿的时候，王瑞看到端木天一的嘴角挂上了一丝不易察觉的笑意。