一行人继续前行，黄昏时分终于到了吕安府。

吕安府蒙家是如今五大族中势力最大的一支。五大族手里没有正规军，但他们手里有厢军，是地方军、役兵，平常只管自己的一亩三分地，战时才会被抽调，作为修筑城池、制作军械、修路运粮的后勤部队。

现在许证领了十万大军围攻霸山，已将霸山附近三州的正规军都调走了，同时也调走了三州的粮，唐绫会坚守霸山，许证打的将是一场持久战，早晚得向其他地方调兵借粮，而吕安府蒙家离得不远，手里的厢军有三万之数，肥得很。

祁霄拆散了两千精兵分散深入齐国腹地，为的正是在这外患之际，给齐国的内忧浇点油、添把火。祁霄只带了几个人往吕安府，混入蒙家，确保蒙家会给许证拖后腿，断了许证的补给，甚至背后捅许证一刀，最好能往许证后心处捅。

祁霄只带着池越、宗盛和玄机营的余冉在身边，其他人在蒙府外策应。

他们拖着人敲开蒙府朱门，还未来得及掉几滴虚情假意的眼泪，蒙府已经自己折腾了个鸡飞狗跳，将城中所有的大夫都请到家里，排着队给假蒙敬把脉治伤。

祁霄等人被安排在一个小院子里，等到了入夜才被领着去见了蒙家的当家人蒙泊全和大公子蒙韬。

“怎么回事？这是怎么回事？！”

祁霄垂着脑袋缩在后面，答话的是玄机营的余冉：“陈军南下，刑天关破，我们兄弟几个原是衙门里的杂兵，趁乱逃出来的，半道上遇见了二公子，他受了重伤，已是走不动，便给了我们一些银子，让我们送他回来吕安府。”

余冉在齐国潜伏多年，对刑天关十分熟悉，应对蒙家人的询问丝毫不费力。

“谁？是谁伤了我儿？！那伤口不是寻常刀剑伤，陈军所用是何种武器？”

“这……这个小的着实不知，我们几个光顾着逃命，遇上二公子时，二公子已经伤了，我们也想给二公子治伤来着，可二公子的伤……”

蒙泊全气血上涌、悲愤交加，刑天关被破的消息传到吕安府的时候，蒙泊全就已经知道不妙，急忙命人去探蒙敬的消息，但祁霄在刑天关大开杀戒，一片混乱、百姓四逃，哪儿能有什么消息。可当假蒙敬被送回了，奄奄一息地躺在自己面前的时候，蒙泊全这个做爹的还是受不住。

“爹……”大公子蒙韬扶着蒙泊全，一下一下地抚着蒙泊全的背，给他顺气，“你们先下去。”

回到小院，祁霄他们奔波月余终于能洗个澡，虽然需要四人挤在一间，但好歹有张床睡个觉了。

“殿……阿九，”余冉一开口就错，幸好改得快，“蒙家内院的仆人还在忙，听说二公子不大好了，大夫们都束手无策。”

祁霄年纪最小，人前人后都让他们唤他做“阿九”。

祁霄微微点头，没说话。

倒是池越说：“我给他换装的时候，给他切过脉，他熬不过今晚。”

祁霄合上眼，他要睡觉了。余冉也没再多话，躺好睡觉。

***

半夜里，假蒙敬果然死了，整个蒙府彻底没睡，前半夜鸡飞狗跳，后半夜期期艾艾。

论说起来，蒙敬是蒙家二公子，原本是借着嫡亲姐姐的福荫进了兵部，在硕粱前途一片大好，可惜蒙敬是个武功稀疏平常、还缺心眼的富家子弟，被大皇子的人抓到点小错就穷追猛打，二皇子懒得管他扶不上墙的小舅子，便将他扔到了刑天关，想着历练他一番，也正好在北境、在许证眼皮子底下埋下个自己人。

谁能料到说打仗就打仗，还是除夕夜，祁霄披星戴月地杀进了刑天关，别管原本齐国朝局如何，大皇子和二皇子各自什么心思，祁霄仿佛突然闯入掀翻了棋盘，散落了一地黑子白子，当真搅了个天翻地覆。

蒙府新丧，祁霄等人被忘了个干净，余冉跟后院的二管事说上了几句话，意思也简单，外头乱得很，好多州府都封了城不让进，打仗了他们无处可去，希望能留在蒙府。余冉他们四个都是青壮年，粗使杂役干得，耕田种地干得，从前是府衙里的杂兵，还会两下功夫，看家护院也干得，总之是不会让蒙府白养闲人，留下他们不亏。

留不留下他们，二管事做不了主，蒙敬头七都未过，府里正忙，他也不好开口提，便让余冉等着，他们也就乐得清闲。

蒙敬出殡这日又是大雨，愁云惨淡衬得整个蒙府更是凄凉，府里上上下下好一通哭，祁霄所在的破落小院都能听见那凄凄惨惨戚戚，瘆得人掉鸡皮疙瘩。

祁霄四人坐在屋里喝茶。

一是本来就闲，他们本就不是蒙家人，说是客人也没那身份地位，说去帮忙打杂又没人真敢差使他们，毕竟他们是护着蒙家二少爷回吕安府的，回来的时候人还剩一口气，好歹是见了最后一面，怎么都是对蒙家有恩。

二来，闭门不出躲了人，余冉正好将这几日在蒙府里探到的消息告诉祁霄，他们要进行下一步计划。

“蒙家如今是蒙泊全当家做主，人没什么，两个字，平庸，大错不犯、小错不断，性子有些自私软弱，耳根子还软，府里上下倒多是大夫人拿主意。大公子蒙韬、二公子蒙敬，还有那嫁做二皇子侧妃的大小姐都是大夫人嫡出，府里还有三个姨娘，皆无所出，下人们讳莫如深，我也不好多问，不过想来是这位大夫人厉害。”

“蒙韬呢？什么脾性？”

“好大喜功。”余冉言简意赅，“这些年蒙家在吕安府的产业大部分已经慢慢交到了蒙韬手里，逢年过节的他便寻个眉目往硕粱城里送，在朝里打点关系，想为蒙家讨爵位，将蒙敬送进兵部也是一出。”

“爵位？五大族不都是世袭爵位？怎么还要讨？”

蒙府大门口挂的不正是吕安伯爵府嘛？

“阿九说的不错，五大族自齐国立国后便都封了伯爵衔。不过呢，五大族的势力并不均衡，以海、慕两家为尊，蒙家在蒙泊全手里算是日渐式微，否则蒙家大小姐也不至于为了争一个侧妃位，几乎将半个蒙家都送出去了。而且去年海家因督修皇家别院之事有功，被提了侯爵，蒙韬气得直跳脚。”

祁霄笑了一声，那督修别院一事可不就是许证书信中说的，逼死赵老相爷的事情嘛。赵老相爷以死明志，齐国皇帝转头就封赏了海家，足见海家颇得圣心，而齐国皇帝也是穷奢极恀、十分任性。

齐国朝堂这滩浑水看样子比大陈不遑多让啊。