“看来祁霄那处进展顺利，咱们只需拖住许证即可。都按计划行事吧。”

***

二月初三，忌远行。

卯时正，许证的大军刚要从正野关拔营，便见人群向正野关慢慢聚拢，而且越聚越多、越聚越多，像潮水一般涌向了正野关。

“救命……”

“给口吃的吧……”

“放我们入关啊！”

刑天关中百姓七万余人，祁霄的人又一连破了好几城，流民何止十数万计。他们四处流徙、漫无目的，祁霄分了人混在其中，一边收消息，一边散播消息，就像这次，唐绫只说了一句，三月初三正野关北城郊朝廷放粮，自然而然得引得流民往正野关来，将许证的大军堵在路上。

这虽然是拖延之策，不过唐绫的用意也并不仅仅只是拖住许证一时半刻罢了。

流民饥饿困顿、流离失所、无所倚靠、求救无门、绝望悲戚，他们围住正野关、围住许证大军，好像许证是他们最后的救命稻草一般死死抓住，百般祈求，就为了一口吃的。

有流民开始敲砸正野关的城门，不多久便有人想趁乱抢许证军中的粮草。

如此一闹，许证自然是无法按时拔营，只得退守营地，请正野关的守城兵将出来镇压，清走流民，为许证的大军开道。一番折腾从天蒙蒙亮到日头西斜，许证的大军终于还是踏上了向霸山北上的官道。而正野关则因为流民不散，越是镇压越是压不住而陷入了两难的境地。

正野关收不了这么多流民，许证十万大军刚将正野关的屯粮都借调走了，根本就不可能有粮食能分给他们。可城下这些人也都是齐国的子民，里面甚至还有襁褓中的婴儿、牙牙学语的孩童，又有几个守城的官兵能视若无睹呢？

何止正野关的兵将于心不忍，许证和他军中的将士也难免同情唏嘘，而军令之前，他们只能听许证号令，向霸山进军，只有夺回霸山，杀尽来犯的陈军，才能让那些流离失所的百姓回家。

许证抵达霸山时已入夜，他命全军于霸山二十里外扎营休整，翌日攻城。

原本许证是不打算这么快攻城的。军情急报中没说霸山中究竟有多少陈军驻守，霸山又是易守难攻，他原想围而不攻，派人悄悄潜入打探消息再做打算，若是摸不进去，他便围着霸山，等四散在外偷摸攻打其他地方的陈军回援，他便可毫不费力地逐个击破。

许证掌军多年，唐绫和祁霄的手段他看得太明白了，若真是陈国举兵大军压境，那绝对不可能止步于霸山，而是趁着他不在北境长驱直入，绝不会给他们留下喘息和反攻的机会。他们选择守霸山正好说明他们兵力不足。

况且凤林山还未化雪，陈军如何带着补给、辎重翻山越岭？分明就是难以为继，才会如此虚张声势。

围而不攻是对敌的上策。却不是应对眼下局势里的上策。

流民十数万计，若是拖久了恐怕北境会生民变，而且周国大军还在宁溏虎视眈眈，他拖得越久，朝中也越容易生变，只怕太傅和二皇子会借机向皇上进谗言，给他扣个避而不战、心存不轨的罪名……

许证站在山坡上，远远眺望霸山城关，城关上的旗帜已经换了，并不是许证熟悉的红底黑纹，但因着天黑，他也未能将那新旗瞧得太清楚，不过似乎是狼图腾。

“哼。”许证鼻子里出气，心里想到那句卦词，十分不屑，天狼现杀神降世，何其可笑。不过这位陈国九皇子名不见经传，却有孤军入齐的胆识、有守霸山而分乱北境的手段和心计，倒也不该小瞧了。

不过一个乳臭未干的小子，可真是不知死而不畏死。

明日攻城，许证要亲自看一看，是怎样一个对手，到底能有白柳几分本事。

***

旭日东升，许证的大军列阵于霸山南面城关之下，黑压压一片，战鼓擂动，像是要将霸山的城关震塌了。

十万大军，便是每一人从城关上取下一块砖，这霸山城关也得塌呀。饶是定远军的老兵此刻都不由紧张起来，他们只区区几千人罢了，难免心虚，幸好他们高居城楼之上，许证瞧不清楚他们此刻的脸色。

陆秀林着甲以主帅之姿站在城楼上，身边站着白溪桥，而唐绫虽也在城楼上，却藏在角落里，他能看见许证，许证却注意不到他。

“放。”随着白溪桥一抬手，两面挂在城楼上的旗帜翻开铺展落下。

两面青狼旗长三丈，巨大无比，挂在城门两侧，比起城楼上插着的旗帜，这两面青狼旗不仅是要让许证看个清楚，更是让天下无人不知。

到齐境之前祁霄根本没想过军旗，他们悄悄越过凤林山奇袭齐国北境，原也没机会挂旗，到了霸山就用定远军的旗帜即可，但唐绫不同意。

如今的旗帜都是唐绫到了霸山后特意做的，用的便是去年百雁山围猎时祁霄的青狼旗，正与他故意放出去的卦词相合，再好不过。

许证眯着眼望着城关，脸色铁青，陈军如此挑衅摆明故意激他。

“去叫阵！”

常年跟在许证身边的副将卢靖刚想动，许证的目光却落到了另外一边，看向了另一位副将叶开奇。

叶开奇不是许证的嫡系，而是临离开硕梁前，皇帝从禁军里给许证拨的，说给许证当先锋。叶开奇是太师周燃的人，大家心知肚明，许证没有瞧不上他的意思，但信任却也是没有的。

叶开奇接了许证的令，打马横刀出阵到了霸山城关底下，冲着城楼上的陆秀林和白溪桥叫阵。

“在下镇北军先锋将叶开奇，请陈国九皇子一战！”

城楼上的、城关外的，两军所有人的目光都聚焦在叶开奇身上，他非许证嫡系，在镇北军中毫无声威可言，今日出来叫阵，张口便是请战陈国九皇子，为的就是一战成名。

许证的嘴角略微扬了扬，若说是笑那也是旁人瞧不出痕迹的。

唐绫想了想，他不记得镇北军中有这一号人物，甚至齐国常年领兵的、驻守各地的将领中都没有这个叶开奇，那只能是突然塞进镇北军中的人了。

“我去会会这个叶开奇。”