惠和与苏婉清在狱卒的引领下，朝着大牢缓缓走去。

刚踏入大牢的通道，一股腐臭与潮湿的气息便扑鼻而来。四周的墙壁上爬满了青苔，昏黄的火把在墙壁上摇曳不定，映照出斑驳陆离的光影，仿佛无数诡异的幽灵在舞动。

时不时传来犯人的痛苦呻吟与绝望呼喊，那声音在阴森的空间里回荡，令人毛骨悚然。

起初，有几个犯人看到惠和与苏婉清，他们头发蓬乱如杂草，衣衫褴褛且脏污不堪，身体消瘦得几乎只剩皮包骨头，面容憔悴枯槁，眼神中却满是急切与渴望。他们奋力伸出干瘦如柴的手臂，拉扯着惠和与苏婉清的衣角，嘴里不断呼喊着：“救命啊！救救我！”

那声音沙哑而又绝望，像是抓住了最后一根救命稻草。就在这时，牢头手中的鞭子如闪电般甩出，“啪”的一声脆响，鞭梢精准地落在那几个犯人身上，他们顿时惨叫着在地上打滚。

惠和将苏婉清护在身后，轻声安慰道：“别怕，有我在。”

随着牢头继续往深处走去，周围的环境渐渐有了变化。他们来到了一个相对安静的区域，这里的牢房看起来较为规整。

最后，停在了一间牢房前，与之前路过的那些脏乱差的牢房不同，这间牢房相对干净整洁。

牢房的地面虽然依旧是石板，但明显被打扫过，没有过多的杂物与污水。头顶上方有一个小小的方形通风口，微弱的光线从那里透进来，在地上洒下一小片光亮，勉强照亮了牢房内的一角。

牢房里只有一张简陋的木板床，角落里放置着一个破旧的陶制水罐。

显然林知州对他还是有些优待的。

林启身着囚衣，孤零零地蜷缩在牢房的角落里。

听到有脚步声传来，他缓缓抬起头，脸上满是沧桑与疲惫，曾经的意气风发早已消失不见，取而代之的是深深的落寞与绝望。

惠和示意牢头把门打开，牢头面露迟疑之色。

惠和见状，提高了声音说道：“你看他如今这副模样，像是能伤到我本郡主的人吗？”牢头这才不情不愿地打开牢门，但仍紧紧跟在惠和身边，时刻警惕着。

林启看到她们进来，嘴角勉强挤出一丝笑意，声音沙哑地说道：“没想到郡主会来看我。”

惠和直截了当地问道：“是不是你做的？”

林启眼神中闪过一丝忧伤，缓缓垂下眼眸，低声说道：“是我做的。”

惠和皱起眉头，急切地说：“你放心，不管是谁陷害你，本郡主一定帮你讨回公道，抓住幕后黑手。你要跟本郡主说实话。”

林启却只是沉默，再次说道：“是我做的。”

惠和气得在牢房里来回踱步，两步之后，停下脚步，怒视着林启说道：“你什么意思？是不相信我有这个能力吗？”

林启却只是低下头，不再理会惠和的质问，仿佛已将自己封闭在一个孤独的世界里，对周围的一切都不再关心，只有那无尽的哀伤在他周身弥漫。

惠和忍不住说道：“你知不知道因为你这件事，外面现在把我们书院弄成什么样子了？”

林启终于抬起头，眼中有了一丝波动：“怎么还会影响到清澜书院？”

惠和见他不再是刚才那副“死猪不怕开水烫”的模样，便接着说道：“自从你在书院教过那几日书后，那些人便说能进我们书院的人能是什么好东西。今日于逐名还在衙门前拿此事大做文章，闹得不可开交。”

林启听后，有些气愤地说：“此事是我一人所为，怎可累及书院！”

他眉头紧皱，满是愧疚与懊恼，“也不怪他如此，自从书院建成，那些人便一直虎视眈眈，苦于抓不到把柄，如今我却送了这么大一个把柄过去，他们自是会牢牢抓住。”

惠和坚定地说：“书院是我们的心血，本郡主绝不可能让任何人毁了它。所以你快告诉我，到底发生了什么事情？”

林启却又低下头，陷入沉默，良久，才缓缓说道：“都是我的错，若有需要，我愿出去向他们认错，只求他们不要牵连到夙愿和书院里的孩子们。”

苏婉清在一旁听着，见林启这般固执，也有些恼火了，她走上前一步，目光紧紧盯着林启，说道：“林公子，你如此一味地认罪，可曾想过那些真正关心你的人？你若是被冤枉，为何不反抗，却要白白牺牲自己，还连累他人？”

她的声音虽不大，却透着一股不容置疑的力量，眼神中满是急切与疑惑，试图唤醒林启的理智，让他说出真相。

可谁料，林启听到这话后，愈发沉默了。无论惠和与苏婉清如何追问，他嘴里除了“对不起”，再无其他话语。到最后，林启甚至抱着自己的头，喃喃自语：“我就是个十恶不赦的小人，我罪有应得，莫要再管我了。”那模样仿佛陷入了深深的自我厌弃之中，将自己说得极为不堪。

惠和与苏婉清无奈，只得转身离开牢房。

见到林知州时，林知州看了看她们，显然已经猜到了结果，缓缓开口道：“老夫最多只能拖到明日，若没有新的证据，这定罪的折子就必须往上呈递了。”

苏婉清拱手行礼，说道：“多谢大人。”

惠和却仍气愤难平，对林知州说道：“大人，衙门门口那些闹事的人，您不管管吗？”

林知州无奈地摇摇头：“此事明显背后有人推动，若我贸然行动，只怕背后还有后招。”

惠和追问：“是谁在捣鬼？哪个小人敢在本郡主身后兴风作浪？”林知州只是摇头，表示并不知晓。

苏婉清再次向林知州表示感谢后，便拉着惠和准备离开。

惠和却一脸不解，问道：“你干嘛拉着我走？我还没问清楚呢！他一个堂堂知州，难道就任由他人如此嚣张，连衙门都被人左右，不敢去管？”

苏婉清看着她，轻声说道：“你真以为林大人他不知道吗？他定是有诸多顾虑，我们还是先回去从长计议吧。”

惠和眼睛一瞪：“你的意思是...”

苏婉清点点头：“我们现在要做的就是尽快翻案，否则怕是幕后之人还有后手。”