霞光照来，五娘看到上人说：“你老爹遇见的事比我一辈子遇见的人还多，我比你老爹尝到的潮汕美食还滋味，你就赶紧说吧，最好说说田潮姿的事。”“你可算知音，就算是美食，那也要一口口的吃才知味。”仰慕的人诚恳，五娘受宠若惊，期待满满。上人慢条斯理说来：
“肚子填饱后，妙人已是歪倒，睡意浓浓，我坚持着给他漱口刷牙，递给胡须佬一套牙刷口盅，他也是刷完牙静静看我。实在的，到家后一阵忙碌，夜已是深了，我带他们到我房间里，那张床我娘叫下人拿南洋香料熏过，挺好闻的，我知道：这香料能驱蚊且有催眠作用，平时也不常用，主家人偶尔用用或是招待客人用上的。胡须佬愣住，那神情好像授受不起，我不由分说：妙人怕生分，半夜闹人，你才哄得住，就委屈一下。厨娘眨巴眨巴眼睛，好像要说什么，我一下堵住她的嘴：孩子闹夜，只有抱住他才肯睡觉。我挥了挥手，她知趣退下，自己歇去了。厨娘是我娘的贴心下人，跟了我娘多年，看她态度就知道我娘的想法。我到小厢房去，床铺虽小，倒也干净清爽，比洞穴里透气，这里原是杂物间，给他们收拾一下，倒也像模像样的一间房。
“日间虽累，可此刻我心事满满，困意来袭，却是睡不着，我怕躺倒床上辗转反复，心中淹起那口气不平息，晚间怎能睡着。我轻手轻脚到爸妈厢房门口听响，果然里面二老还在嘀嘀咕咕的，也是没睡。我才轻轻敲两下，门就开了，阿妈迎出来轻声说：阿女还是那脾性，敢作为，心事重，来吧，你爸等着你。老爸坐在房间椅子上，双眼直瞪瞪看着前方，我双膝跪下，滴泪说：阿女离家多时，现在给双亲请安了。老爸收回眼神，瞪圆眼珠看着我，好一阵子才说，你是爸妈的掌上明珠，最懂双亲的心事，就不该这样气阿爸阿妈的。母亲轻声说道：阿女是咱家的功臣，没有阿女委屈入洞，就没有本草一家了，现在归来，阿妈特高兴。母亲惜女亲情此刻才真情流露，摸着我脸颊喉咙底呜咽。我爸压低声调吼着：任何时候，你也不该这样来气阿爸阿妈，什么人都往本草家中带，我知道你很有主见，什么尾巴你能割掉，你处理干净了再回本草家来。阿妈给阿爸轻轻拍着后背说：阿女对家族有恩，你就和她商量商量着，别吓着女儿。我知道他俩要说什么，霍的一下站立说：是的，我穿了他们的服饰就是表明我的心意，抢了我入洞是强盗，兄头对我没有强盗行为，难为看见土匪柔和的一面。多年以来，洞穴虽深，我还是自在的，过时之后，日寇猖獗，我说动了他们杀敌去，我是助力推动他们加入杀寇行列中，我知道他们有杀人本事，那就杀国际强盗去。我承认了是他们宗族的媳妇，他能为中华民族贡献自己杀寇的能量。他现在有国家颁发的烈士证书，我甘心情愿作他的遗孀，为他养活遗腹子。女人生孩子才是真本事，我就用女人本能体现民族大义，我不认为自己有错。我爸牙齿磨磨：你不能持之对家族有恩就能毫无顾忌的胡乱作为，入乡随俗，咱家是名门望族，什么时候都有规矩礼数，你带着一身土匪习气来本草胜家就是不该，你置李家于何境地，难道要外面人说咱家是个土匪窝吗？他情绪激动，连连咳嗽。我赶紧给他拍拍后背，连同阿妈扶他上床歇着。阿妈拉我到椅子上说：阿女，你不要再激你阿爸了，惹急了他会加重他的病情。小声说话好吗，你爸性子拧，你的脾性刚，说不到一块慢慢商量，可你已然在家里穿苗人服饰，下人看见了，就很快传了出去，周围邻舍会说什么呢，这一屁股屎怎么擦也不干净。”
大姿娘说得激动，坐下来喝了一杯酒，也是直愣愣看着前方。我去过本草胜家，看见了她父亲，这神态像极她父亲，只是说话间，两人的态度截然不同，我赶紧为她再斟上一杯，我拿起杯子和她碰了一下。大姿娘气哼哼的继续说：
“我就没觉得脏，你们当时没办法，让我进到屎坑里，现在我习惯了屎坑的味道，你俩却是嫌脏，自家茅坑怎么脏怎么臭总比当亡国奴干净吧，大敌当前，磨磨索索的，怎么为人？我现在是烈士遗孀，咱就出去说说，这样子脏不脏？我娘一把捂住我的嘴说：小主子，你就小声点，阿娘为一家子考虑，为本草胜家担心，你兄弟一人在政府部门办事，一人还在国外学习，咱总得给全家人留个面子。你爸为了操持本草胜家非常不容易，这不累病了。那时，我真不知道该说什么。我娘看了看我，极细声说：刚才我探了探你阿爸的口气，我和你商量着办，这样好不好，那个孩子，我帮你找个好人家，你把孩子送给他们养，孩子虎头虎脑，会是招人喜欢，我就和他们说定，你可随时去看看他，我贴补些钱，让他有饭菜吃有书读，长大有出息，你就变成待字闺中。我呼哧呼哧喘息，一身子乱动，老爸好像听见了，使劲咳嗽，我娘一把拉住我说：话没说完，你不要急，你爸才不急。我和你爸商量了，送走孩子后，给你找个好人家，你在国外学习过，有文化有教养，找个涵养高有风度的男孩子，能配上你，送你一份大大的陪嫁，让你过门就是个阔太太，你看怎么样？我抹大嘴巴，刚要喊，看见我爸直喘息，放低声调：我是时代新女性，日后或许嫁人，找谁过一辈子是我自己的事，再不劳二老操心。孩子是烈士孩子，我自己养，不能送人。我在他家祠堂祭拜过，认了祖宗，女人和男人一样，头顶天脚踩地，神明看着我们，得重诚信有承偌，这和阿爸生意场上一样的，人有口齿，矗立为人。你们的主意我不能答应。”
大姿娘思虑激动，眨巴眨巴眼睛，一串泪珠滚落下来，她喃喃说道：
“我爸躺在床上，一挥手喊：你养个土匪种有什么好，亏我花许多钱送你出国学习，一点不开窍，这样安排已是最好，你一点不理解父母的苦心，滚、滚，我没你这个女儿。我看场面无法收拾，跪在老爸面前，重重磕了三个响头，出得门来，自己躺到小厢房去。我娘过来，扣响门边，我对我娘说：什么都不要说了，我会尽早搬出去。我娘在门口呜呜哭出声：阿女，你就不要决然给你爸磕响头，一切不都好商量吗。我气极，掀开被窝起来，随口唱了一曲：大义冠顶归家来，
爸妈羞我冷胸怀，
温起热血报国去，
稚童泪父拜神台。
我娘在门外喊：阿女阿女，阿娘求求你了，你回来非得满城风雨是吗。当时你爸妈不也没办法，现在尽力弥补，你合情合理的要求我们能答应，不会亏了孩子，苗裔和潮人都一样，在地上磕头，那坐神台的都是中国祖宗，磕谁不是磕。
我再唱一曲：大义垫着大爱爱，
小家梳理小派派，
菩提珠子挨个数，
娘娘也歇苗家寨。
我娘在门外哭着说：你和你爸都是一根筋，你爸是牛筋，你是鹿筋，两根筋扭不到一块，我去佛堂为你祈福吧，但愿你的鹿筋能穿过佛珠，阿娘天天为你数念佛祖。我在床上喊，等我梳理好日后生活，阿女和你到佛堂数理佛珠。那时，我眼窝里已是干凅，再无泪水了。
隔天，我就去找房子去，买下三居室房间，租下饭馆，我叫妙人、胡须佬一道出外住，我是不在乎路人诧异的眼神，就穿着苗服在大街晃来晃去，我娘数着佛珠默默看着我，她两鬓斑白，皱纹加深，我上前紧紧抱住她，在她耳旁轻轻说道：娘是永远的娘，阿女永远是您的女儿。我娘没有说话，只是把手中的珠串给我挂在脖子上。我爸没有出来睬我。仔细一瞄，胡须佬出门那刻，一脸轻松的神色，我回潮汕来，在家总共就住了三天。”
我开玩笑问道：“我在马帮路上时，看你花钱大手大脚，听到侨胞有难侨眷受灾，一出手就捐了百来银元，叫我帮你捐给困厄度日的侨眷，可当下你出手就是买三居室房间，租下饭庄，你是够气派的，我听说洞里的银元不好挣，那是血淤滚打抢过来的，我就没这个本事。”
大姿娘哼哼两声：“你是说我的银元不干净是吧，我倒不觉得，那时马帮路上，我还和兄头赌气，他派我探路去到红河边上，我带了银元省下的不接济潮汕侨胞能干什么。我从不逛街买东西，不下馆子海吃海喝，我不许我手下逛窑子，得跟着我背古诗学圣人词语，学着做诗词，做善事。银元银光闪闪，资本堆积就是在童工工人的血汗中积攒，文明的抢掠，地主的谷仓堆满是穷苦佃户熬干的心气，非法的剥夺，非儿明火执仗，也就刀刃舔点腥味，都没干净不干净一说。钱吗，当用到正理上，施济穷苦人群中，它就是干净的，那些军阀和豪强塞进佛堂功德箱里的钱不是他们抢掠的吗，可佛堂开粥棚济施灾民时就是干净的。我拿了阿兄火神阿姐的钱财是为了烈士孩子后续赡养和教育，我心安理得。我也认为我花的钱是干净的。”
“后来，你就用这些钱财开了膳食饭庄，我吃了觉得是地道潮菜味道，你爸妈是本地大户人家，他的应酬很多，没来捧场？”
大姿娘眼神暗淡了：“二老没有来过，倒是我兄弟来过，他不咸不淡跟我说，他能体会我的处境，理解我的做法，为了诚信与应偌搬出家门来。你的这件贴心小棉袄知道阿爸一番苦心，他在官场和商界上应酬，面子是很重要的，他叫我退一步，他叫爸妈让一点，大家面子好过，我的事也能善了。我嘿嘿笑他，你在衙门进出，该是学会圆滑和稀泥，你就说说，爸妈怎么有面子，而我怎么就能善了，妙人怎么长大？他啃啃吃吃的，说不出所以然，扔下他挣的几十大洋走了。过后，老爸指使我娘不止一次送银元过来，每次都是大手笔，几百几百地送，一方面却是登报和我脱离父女关系。我的心静格一下，再次跳动起来。再无眼泪和心悸。”
“依你的暴烈脾气，那你是给父亲送回去？”
“才不呢，按他说法，我是掉进茅坑脏洞里，可我不干净换来了一家人翻本，体面生活。他拿来多少银元我都收着，我准备送妙人出国学习去，我要证明一点，孔子的有教无类就是对的，非儿的孩子不再是洞穴里的猿童，他得和我一样去见世面。”
“厨艺是潮汕姿娘人的特长，是温良贤淑的首项，你在外国读书接着进洞里生活，没忘了做个潮汕姿娘人的本质？”
“接受你的考问，我很喜欢，你个文盲人问题特别有意思，好像我是什么大人物接受特别记者的提问，真是洋人场面一般般。你可不要忘了，我是个学习能力特别强的姿娘人，我爸就是听到学校里教师推荐让我出国学习的，我在桂地生活过，知道歌仙一句词：到哪山头唱哪歌。对着大山能唱歌，飞出梭镖能射鸟，挥动马鞭抽落飞虫策动快马，双枪能打掉树上的叫蝉，当然祖宗的三字经弟子规都在脑里装着，唐诗宋词出口就来。举起瓢勺锅铲能烹调，自己膳庄自己操弄；路过露天卖炒糕粿的，我等着炒一盘，尝完后，回家我就自己炒了，有料子比露天挡的还好吃，猪场胀糯米、卤肉熬酒糟，潮汕粽球更不在话下。当然，我娘经常叫家中厨娘过来指点，我俩做美食不相上下。”
“我不是提问题，而是伸出盘子讨要，你倒是梗起喉咙，叮叮咚咚口吐珍珠滴满盘子，珍珠虽好，可就是只能欣赏，你的九爷懂你，放了你爸的药材要了你，他看中你的歌喉才情，可最后还是被你噎了喉咙。唉，你要是个男人多好，许多建功立业的机会等着你。你是个姿娘人，还生在乱世中，本身就是不幸，天籁之音是天赐之能，红颜祸水，一展喉咙后就招灾惹祸。俗话说的：女子无才才是德，太过显山露水招来侧目，不然嫁个普通男人本本分分不是挺好吗。”
“你愿意普通，我不想平庸，到世上为人多不容易，千百次碰撞才有你我的中彩，女人男人都一样，该挺身做人，娘娘济世不都要让世人瞻目。珍珠连串就是佛珠，没有我的委屈，我爸就沦落为走街窜巷的郎中，什么的望族大户，不定还拉下一屁股债务。”她目光炯炯的说：“而你这个大男人要是没姿娘子护住你，恐怕已是荒山野岭里的一副白骨，大水一冲，哪哪去找，只有山里的黄猄蹄子踩着，荒地里长虫冰冷地缠绕。”
我心里一惊：大姿娘话里有话，她的正曲或要开唱，在荒山野岭里，是她安排为我治病，可她说的不要求我报恩，只要当一回柳毅为她传书。想起奋生秋民到彰德家时，看我眼神总是躲躲闪闪，说话吞吞吐吐，我就感觉里面有事，现在遇见大姿娘，她留我下来和我说话，前面哼哼唧唧的，许久没唱正曲，我想戳穿，看着就是没勇气，毕竟窗纸虽薄，可能遮风，大姿娘戳了个孔，已然漏过斗大的风，我有丝丝寒意。我是躲不过去，可总嫌老肩头抗不住压，我再转过话题试试：“我总感觉你去过德彰家，见过那家中的人？”
大姿娘得意了：“我和莲姐食糜阿妹都是贴心人，虽说那里是你的地盘，看我一伸脚进去可能就会成为我的地盘。”
我急了：“魔女人家，你就放过我好不好，我给你烧高香了。那里可是德彰之家，挂着大众敬仰的牌匾，太婆留下的。”
她洋洋得意：“别把我说得那么难听，我不想抢你的。你见面给我作揖，我也行个拱手礼。刚才说的尊我为神仙，反过来，我也扶助你为心中的神仙。千年等一回，许仙和白娘子，织女追牛郎，柳毅牵龙女，神仙道上走一遭。太公太婆位列仙班，她俩能赞成我的做法。”
“你把神仙眷属都唤来，一对对只会直瞪瞪看着你，理解不了。天上地下差老远了，听不懂你的意思，我只知道你的能耐挺高，我惹不起行了吧。你现在唱的是正曲还是小曲？”我实在有点惶恐。
“我现在唱的是入门曲，我想唱的是一定你爱听。”
“不爱听！你要入德彰家门，小小家庙供不起你这尊大神，你的膳庄这么大，想你都忙不过来，还惦记着人家小家小户。太婆是个实在人，实实在在的做事，她不喜欢张扬。”
“你听完我的入门曲，说不定会改变想法，太婆是施德之人，我继承她的思想，助你成为神仙，当然我不是咒你，在我想来，人群中，做事做人高人半截头就是神仙。我欣赏你的道义和诚信，算拔高一截了，人群里你就是神仙。再比如说，莲姐是老神，食糜阿妹是小神，她俩维持德彰家，继承太婆的遗愿，使侨胞两地都有着落，如是遇见难处，能挺身给于解决，所以我说她俩是神仙，我说对吧？”
“你知道，批脚人都很忙，没工夫听你东拉西扯，我不想成为神仙，就是做好当下的侨批是也。我回去德彰家听她俩说说，她俩会把你当时说过的话一五一十告诉我。我走了。”
“要是你没听我下来的话，你会后悔一辈子，你已是神仙群落，再到普通人不可能。耐心点，听完我的入门曲再决定要不要继续听。里面人来一个，撤下筷子盘碗，给上功夫茶，这小老头吃得醉了，来杯浓茶醒醒脑袋。”
我无可奈何坐正身子：“不听你的正曲就后悔一辈子，你真当自己为神仙，我总是瞧瞧你身后有没有马鞭飞镖什么的，你强人所难成习惯了吗。”
“我到德彰家就没强人所难。你那次醉在荒山野岭中，我用温热水和姿娘子身子给你唤醒；强人所难是有点，可你走完马帮路，特别艰难的一次侨批圆满了，我俩不该庆贺吗？这事还有后续，接着再说。现在醉在膳庄里，我用话语给你醒酒，我敢说，听了我的讲述，日后你会感谢我。废话少说，还是我从去德彰家说起：德彰家名声在外，许多事在坊间流传，特别是莲姐和阿妹具有传奇性，许多食客在膳庄饭桌上口传。我无意听见，也是听入迷了，仿佛看到了小时候的我。当然食糜阿妹没有我的幸运，生在富人家里，可她又是幸运的，没进过山洞里。一次到海滨办事，路过德彰牌匾之下，我停下来，细细端详，那块醒目的牌匾俯瞰着我，好像诉说过去的沉重与善存，突然里面传来一阵悠扬的歌声，我一下就醉了，知道食糜阿妹会唱歌，可听了才知道，是这样迷人：好似林中鸟儿啁啾，激昂像是山中画眉高亢，诉说世间不平事，和缓像是沟涧潺潺流水，伴着南海潮吟唱，在门外静静听了一会，我也醉了。等到歌声落定，我就推门进去，莲姐和阿妹迎了上来，笑口盈盈问：有批信到安南还是有水客到南洋打工去？那样子就像是老道的批件揽收人，我摇摇头：我是听歌来了，两人一点落寞说：大概找错地方了，我们是自娱自乐，您是哪个侨乡侨眷的？。
“我从记忆里翻起，双手摆划，嘴里唱起：阿妈食糜无？孥子爱依依。阿妈食糜无？牵你望侨批。阿妈食糜无？厝斗靠你砌。阿妈食糜无？同盼好日子。阿妹欢快迎我问：姨姐，看你白脸好期待，额头南海潮，黑珍珠眼球忽闪忽闪，好像失落什么，你是多年才归家寻亲的吗，是寻妈还是盼爸的？阿妹唱的是童谣，你这这么大人了，该唱唱大人的歌。阿妹的问题一下催动我心内的酸楚，黑珍珠前白闪闪，我使劲咽回去说：你担心阿妈无糜食，阿爸没消息；我也有担心，我给你唱唱：
多年洞酸楚，
幽深淡然出，
一声唤爸妈，
漠然问忽忽。
我本膝前伏，
奈何分离猝，
今朝泪亲人，