二天，众白毛同情的目光给来，上人释然，如愿开讲，还是他老爹说辞：

出得门来，我忽然想起一件重要的事情，以往收到批信以后，老爹总是按照行进路线，划一张路线图，里面按村落给标上号码，比照号码在银信上划出同样标识，这样银信就不会送漏，人也不会绕弯路。可我给太婆办事繁杂，虎猫在耳旁恶声嗷喵，偏偏就漏了这一件回去编图的事，虽说这是回去的路，邮政人都说，已是有人在试探一条更加近便安全的侨批路，可不必绕旧马帮路且路途短一些还安全一点。这是重要的事情，下次再往潮汕送批信，肯定得走人家说的便捷之路，老爹下次来不来我不知道，可我就是一个靠批信谋生的人，几乎说侨批是我终身职业，没理由不走近路去走凶险的马帮路。我怎么就给忘了。情绪高低，我迁怒于虎猫，都是你惹得我忘了要事，我时时展开蒲扇般的巴掌，只要这身边的虎猫再嗷喵，我就给她一巴掌。可身旁的大猫和小猫现在都很乖，大概是，我阴沉的眼光吓住了他们，他们看出我心里有气，只是不知为什么生气。我半天虎着脸，嘴巴呼隆呼隆吼叫，五指忽而伸开，巴掌大的蒲扇，忽而团成拳头，对着空中使劲。还是火猫理解我，和着我的呼隆声响朝空中嘶咧一声。突然间，我醒悟了，连神畜也要我记住，不要忘了桃花劫，老天安排的，太婆离我还不远，系列桃花还在心间。我把怒气憋回去，人也踢踏无劲，我累了，听天由命吧，我随意把缰绳一扔，由着火猫前头带路。

有小半天了，大猫和小猫好像看我气消了，汉威在旁哼起潮汕童谣：“天顶一粒星，地下开书斋······”

阮氏琳早给我脸色憋坏了，恨不能有个理由发声：“契仔，你是不是就要见到亲爸了，所以高兴？”

“那倒不是，我和契娘和契爸走侨批路，此刻像是正式的批脚人，我也送过了银信，你俩都同意我加入批社，我阿爸会同意我加入侨批行业的，我有信心，日后是个合格的批业人。就是文化差了一点，所以要唱天上一粒星，侨批行业是侨胞的天顶一粒星，是黑暗中的启明星，我要赶着学多点文化，能看懂银信里的字和句，甚至日后能帮侨胞写批信。”

阮氏琳高兴了，赞他一句：“有志气！愿景不大，能实现，契娘帮你实现。”她吹起口哨逗起树上的鸟儿。我看到，她在口哨声里偷偷瞟我一眼，是瞄我眼色来的。

我带着仨猫前进，心中惭愧：我人不如猫，火猫胜似老马，不但识途而且四蹄韵进，踢踏好像战鼓，给汉威声声童谣带来伴奏，而阮氏琳和声那枝头叽喳的黄雀，消去心烦还悦耳悦人。无端中，生什么气呀。突然间，在仨猫声声悦耳里我醒悟：天顶一粒星是为汉威为自己唱的，地下开书斋是为我唱的，有书斋就有线路图，我招呼一声：“契爸正心烦出门没记住画个路线图，正好听到你唱童谣，地下开书斋，有书斋就有地图，有地图就能画路线图，在地图上标识咱沿路的驿站那就不会迷路。你俩路过乡镇里，多留意路旁卖书的书斋，咱买一张粤境的地图，在上面标记要去的新路径，那是童谣要我们做的事。”我想：太婆虽不是潮汕人，呆久了也会唱潮汕童谣吧。

我搭上汉威肩头，摩挲他的脑袋：“契仔，你该是唱三字经了，这个年纪，学唐诗宋词也不早，还有哪位达人说的：少年强就是中国强，你也要背诵。”

汉威脸色暗淡了：“家中有两亩薄田，农忙时，我须下地帮我娘插秧或收割。家里还要帮着挑水砍柴。我娘也是想我有出息，在接到批信时常常说，等到你爹寄来银信多点，农忙时雇些短时工，就送我上学去。听到这话，我高兴坏了，忙说：我就上村里的公学，农忙有农假，早晚还能做些家务，我时常在我娘面前背诵：锄禾日当午，床前明月光，就是提醒她别忘了送我上学的事。谁知日本人进来，老师当兵打日寇去，我爹很久没银信了，遇见大灾，我娘也走了。潮汕童谣是亲娘从我咿呀学语时教我的，伴随我整个童年，你们说太婆不会走很远，我也觉得我娘不会走很远，哼唱我娘唱的童谣就是心里召唤她，不要忘记她。”

汉威的话说得我心里酸酸的，忙说：“契爸撑你，找到你亲爸时，要是他不给你上学，你就不跟他去，到契爸这里来，契爸啃着番薯根也要送你上学去。”

汉威怯怯的：“我不想学番子码，学校里如果没有唐诗宋词，没有汉字，我宁愿不读书。”

“好样的，不愧是汉人的振威，不过南洋有华人学校，里面有教中国文化，地理历史都有，西洋的算术物理也是很有用的，总之知识对社会都能派上用场，有了知识就能找到职业，帮你亲爸解决经济，我就是吃了没文化的苦，不然不会一辈子当批脚，学几个汉字只是看懂地址而已。”

“契爸，你当批脚我很羡慕，可看你好像嫌弃这职业？”

“我是没什么文化，可也知道一些时事，侨批是在乱世中逼出的职业，要是时局稳定了，邮政和银行就正常运转，也就没批脚什么事了。我爹叫我生个小批脚，那是他一厢情愿，娶妻生子没错，可不能只想当批脚。”

“那我能干什么呀？”

“打跑日寇，你长大了，也学了知识，你就知道自己要干什么了。”

“我对亲爸没什么印象，十来天过去，倒是对契爸契娘印象深刻，我就听你们的。”

“我也对亲娘没什么印象，她是个番婆，老爹和她鸡同鸭讲，说不到一块去，所以他要我找个地道潮汕姿娘当厝人，天不随愿呀，太婆是没看错眼，可没算准命数，人家当兵去了。”现在我还叹息连连。

汉威赶忙拉我的袖子：“说起厝人，契娘好像不高兴。快别说了。”

我放声大笑：“人家只是要个如夫人名分，契爷不喜欢她的做派，可她有了点做厝人的本钱。让她和契爷说去。”

“如夫人是什么呀？是不是南洋妇人就是如夫人，契娘老说的？”

我给汉威笑得喘不来气：“如夫人也是和侨批一样，都是乱世逼出来的。你不用懂，世界郎朗，到你找厝人时就没有如夫人了。”

汉威还想刨根问底：“那契娘到哪去才好？”

阮氏琳在他身后，凛凛说道：“我在小批脚家中，谁是侨批业主，谁就得认小批脚他娘。”

“契娘，你脸色难看，吓死我了。”

越描越黑，我也是脸色严峻说道：“契爷是侨批业主，在他面前不能说不是小批脚的话。记住了！”

似懂非懂，汉威嘀咕着：“我该说什么呢？”

“算了，到时候你看准了再说。现在不提日后家务事，我心里也是一团乱麻。我童年的日子是在南洋度过的，没人教我潮汕童谣，你现在就教我潮汕童谣吧。天顶一粒星，地下开书斋，下面呢？”

“书斋门，未曾开，阿孥哭要吃油?······”

阮氏琳大声跟了上来。小孩总是天顶一粒星，给我们带来希望的启明星。我们回安南的路上就在童谣和唐诗宋词的唱吟中过去。阮氏琳还算机灵，路过大镇子时，买了一只粤地地图，我吃力在地图上标识该去的驿站，耳旁是汉威一字一板的童谣声。

明亮的读书声，伴我们走过潮语区，进入客家话区，再进入粤语区，童谣无区界，鸡同鸭讲也是鸡鸭满世界。从潮汕到老隆再转入韶关，经贺县、清远沿着粤语区往西去，都在国军和桂军罩着，个把游击区也是白天安全，鬼怪不敢轻易出来扰民。到了遂溪之后，我们知道就快到东兴了，一过边境，就像鱼儿入海，野羊归林，下一次侨批等着我们。

我们靠着吟读童谣和唐诗宋词走完回安南的路，国统区这样，游击区也一样，沿路看到许多人给苦难日子折磨得愁眉苦脸，可听到我们连比带划的朗朗声中，尤其是一个刚刚脱去童趣的少年，带领两大人壮志满怀朗读童谣，都会露出会心一笑。鸡喧鸭听，潮汕童谣满世间。童谣伴了仨人一路，那些无处不在的日本敌特，真把我们当成长不大的梓童，听不懂没关系，没找我们麻烦就是。阮氏琳玩疯了，一边唱着童谣，一边还拔出双枪对准我胸口威胁说：“老玩童，唱着童谣，就想起婴儿长成小批脚，叽叽同声，我要教我的小批脚哼唱潮汕童谣，这么说：如夫人是如愿妇人，你给一句承偌吧。”我一臂扫开她的威胁，总是这样答她：“你找老爹说去。”到了东兴镇，我长长出了口气：潮汕童谣真是我们的福音。安南归路一路童真纯纯，我总想是阿嫲在天上的护佑，还有童谣声声解烦。归来是也就二十几天的跋涉，涉过边境河，阮氏琳喳得更欢了，汉威听说这里就是南洋了，瞪大眼珠四处看看，恨不能一下亲爸就在眼前。

他俩安静我也心静，莲姐的定义桃花劫就浮上心头：太婆最灿烂的一朵老花，人走了，花还盛开在娘娘发簪上；童谣是我们心中的稚花，朵朵艳红天，一路照我回安南的路。潮汕人担事前总想去找个名头响的神仙庙宇祭拜，祈祷心想事成。大家说：给神仙打过招呼就是不同。阿嫲是地上的神仙，天上的凡人，老爹叫我走侨批前去问半仙侨胞做什么，直接给阿嫲祷告就行。祷告词里就唱潮汕童谣，童稚代表启明星，那是希望和现实的共存。

回到安南，老爹看见我，好像我邻居串门回家般：“回来了，可还算顺当吧？”阮氏琳和汉威跟在我身后也是进了家门，邻居妹子学着戏台上的桃花给老爹道个万福，叫着契仔：“快给契爷磕头，老人家是彰德侨批社的创业者，黑旗兵大帅的亲兵，还有······”汉威很懂，学着她的腔调说：“契爷是太婆的儿子，是德彰家的传承人，进了德彰家，不怕饿肚子。”他恭恭敬敬的给老爹磕了三个响头。

老爹疑惑问道：“谁家的孥子细，这么懂人情世故。”

我有点尴尬：“是老孥没来得及介绍，孥子细是我当水客带番亲来找······”

阮氏琳打断我说：“大人教育小孩总说：长大要争口气，给家中挣来面子和票子，汉威你说：契爷老了，在家享清福吧，我是彰德家人了，长大是要当批脚的，妥妥的彰德家的传承。”汉威似懂非懂，鹦鹉学舌般说了一遍。老爹不解的把目光投向我：话里却是嫌弃阮氏琳：“邻家妹子，你真不把自己当外人，什么都给彰德侨批社安排了，问过邻居阿兄了吗？”

阮氏琳朗声说：“不用问了，不管您老同不同意，我在太婆面前磕过头了，她认我，田潮蕙当兵走了，这辈子成不了您老的儿媳，说道德彰家传承，我在太婆面前一磕头，她就认了，脸色慈祥，心中欣然，大家都认了，这才安葬了，送行的队伍看不到尽头。我呀，要不是德彰家服丧期间，早就钻二马兄的被窝里，您老不是要早点生个小批脚吗，我给生呀，圆了太婆和你的心愿。还备了个小批脚，柳观音要帮咱彰德批社扩大业务，光是二马兄一人肯定不够，还得预备个能干的，汉威就是。要是二马兄那传承枪口软了点，叫我生了个闺女，我也没办法呀。闺女是我喜欢的，可当不成远道批脚，做个寄件派送也可，像太婆那般。唉，说道此事，您老认不认无所谓，太婆反正是认了，您老是太婆儿子，此时那刻，你不会忤逆母亲大人吗？”她偷偷瞄一眼老爹，给吓坏了，老爹眼皮跳动嘴唇哆嗦，头上直冒烟气，好像一座火山就要爆发了。

阮氏琳抢嘴抢舌，先入为主，在老爹面前，我不能太越位顶真了，狠狠瞪了阮氏琳一眼，赶紧给老爹轻轻拍后背，让他把气缓过来。洋洋得意的恶猫此刻成为一只顺猫，蹑手蹑脚的出门去，汉威跟在她身后，门外问道：“契娘，你把契爷气成什么了，话是直白一点，看哪触碰了契爷什么忌讳？”

“小孩家家的，你别管，顾着自己的肚子就行，咱得为咱俩挣个名分。”

“要是契爷不给我干批脚事，我也能干其他活呀。”

“我喜欢你，柳观音也喜欢你，就是要契爷同意你做批脚，我想你找到亲爹，他也不会不同意你做批脚，这么小就给他挣钱，大有面子，你亲爹高兴坏了。”

“说起我亲爹，他还年轻，要是找个番婆当我继母，我不喜欢。可男人要是身边没个女人，就像是契爸一般，惹出许多事端，我该怎么办？”他低下语调来：“契爸还想叫我读书去，我也想上学好。”

“亲爸还没找到，要想着自己先稳定下来，能睡觉吃饭。我这样的女人，什么时候给男人惹祸了，那叫福源，你什么都不懂，等契娘给你找媳妇了，你才知道像我一样的女人有什么好。”两人在院子里讨论一会，才把脚步迈进厨房间，话音就听不见了。