太平公主缓缓退下，她知道自己肩负的责任有多么沉重。为了母皇的江山，她必须将隐藏在黑暗中的威胁彻底铲除。

次日清晨，太极殿内，文武百官依次入内参拜。武则天端坐在龙椅之上，目光冷静而威严地扫视着群臣。裴炎立于队伍中，神色如常，看不出任何异样。武则天的目光在他身上稍作停留，心中暗自冷笑，她知道裴炎早已心怀叵测，但此刻，她必须按捺住，等待更好的时机。

“有本奏无？”武则天威严的声音响彻大殿，群臣低头肃穆，一时间殿中寂静无声。

裴炎上前一步，拱手道：“陛下，臣近日听闻，地方上税赋苛重，百姓怨声载道，尤其是江南之地，受叛乱波及，民生困顿。臣以为，应下诏减免赋税，安抚百姓之心。”

武则天听完裴炎的话，心中冷笑。裴炎看似为百姓请命，实则是在为自己争取民心，甚至是为江南叛乱者提供保护伞。她面不改色，淡然道：“右相所言极是，江南之地的确需要安抚。不过，税赋之事需慎重，朕会让工部与户部共同商议，提出一个可行的方案。”

裴炎点头称是，退回了队伍之中。武则天目光深邃，心中已然有了对策。

朝会结束后，武则天回到乾元殿，召来徐敬业与太平公主，两人一左一右站在她身旁。武则天沉声道：“裴炎今日在朝堂上提及减税之事，显然是想借此机会为自己收买人心。朕决不能让他如愿，你们必须加紧调查，尽快找到他与江南叛乱者勾结的确凿证据。”

徐敬业拱手道：“陛下，属下已经派人深入江南，搜集那些与裴炎来往的官员的罪证，只要时机成熟，属下必将他们一网打尽。”

太平公主也点头道：“母皇，女儿已在宫中安排妥当，长孙氏的宫人也在我们的监视之中，随时可以采取行动。”

武则天满意地点点头，目光中透出坚毅：“很好，此事必须万无一失，一旦动手，就要将他们所有人连根拔起，绝不能让他们再有任何翻盘的机会。”

她的声音铿锵有力，透出无可动摇的决心。她深知，只有将裴炎这些隐藏的威胁彻底铲除，她的江山才能真正稳固。

当夜，乾元殿中灯火通明，武则天一刻未曾合眼，案头摆满了奏折和密报。她一一批阅，神情冷峻而专注。江山社稷的稳固，离不开她的辛劳与谋划，她必须亲自把握每一个细节，确保万无一失。

外面的夜风轻拂，卷起一阵微凉，武则天抬头望向窗外，只见那轮冷月高悬，仿佛无声注视着这场权力的角逐。她深知，自己走的每一步，都如履薄冰，但她从未退缩，因为这是她选择的道路，是她注定要走下去的王者之途。

太平公主与徐敬业也在各自的岗位上紧张行动着，宫中的守卫愈加森严，所有的一切，皆为那隐藏在黑暗中的敌人设下陷阱。裴炎的阴谋如迷雾般重重包裹，但在武则天的指引下，这迷雾终将被拨开，露出真相的光芒。

乾元殿外，隐约传来几声夜鸟的啼叫，仿佛在为这寂静的夜晚增添了一丝诡谲的气息。而在这静谧之下，暗流涌动，命运的齿轮也在悄然转动，每个人的命运都紧紧纠缠在这场无声的权力斗争之中。