作为汉朝宗室后代，他对于王莽篡汉，愤愤不平，便倾尽家财，交结天下英雄。

而他的同母胞弟刘秀，与他性格迥异，沉稳冷静，勤奋务实，宅心仁厚。

刘秀，字文叔，年方十七，身材修长，浓密的眉毛，斜飞入鬓，一双俊目，平静中带着敏锐，一身儒雅之气。

刘秀勤于农事，善于耕种，家有余粮，刘縯时常带着兄弟朋友前来，他必尽情招待。

朱祐捧着酒碗，走到刘氏兄弟面前：“谢伯升、文叔相救！”

刘縯大笑：“咱兄弟之间，何须客气！来，来，诸位兄弟，昨夜袭击厉信县牢房，救诸位出来，接着连夜赶路，来不及认识。”

“在下刘縯，字伯升，这位是我胞弟，刘秀，字文叔。诸位被官府缉拿，无论犯下何事，都是豪杰！在下身为汉朝宗室后代，憎恨新莽，素来喜欢结交英雄好汉，今日有缘，诸位便是在下的兄弟！”

三十多名被救出之人，纷纷举起酒碗，高声道谢。

公孙述夹杂在众人之中，低调沉着，对于这些草莽英雄，他甚为喜欢，也想结交，只是自己身背大罪，不愿泄露身份，免得惹来无妄之灾。

待众人坐落，刘縯带着刘秀、朱祐，逐一敬酒，询问姓名，加深认识。

待问到公孙述，答道：“在下何述，汉中郡南郑县人士，流落至厉信县，因腹中饥饿，偷吃食物，被扭送官府，押入牢房。”

刘縯不以为意：“何兄一表人才，以后需要咱兄弟帮助的，尽管开口，兄弟必竭诚相助！”

公孙述连连称谢。

旁边的刘秀，细细打量公孙述，若有所思。

酒足饭饱，众人坐在院落闲聊。

刘秀走到公孙述面前，邀请他屋中一聚。

屋中厅堂。

刘縯、刘秀、朱祐及公孙述，相对而坐。

刘縯笑道：“适才文叔说，何兄气宇轩昂，举止投足之间，尽显沉着冷静，身世必定不凡，想必刚才大庭广众，有难言之隐，特请来询问。”

“望何兄不必见怪，如确不便讲述，就当兄弟没问过。”

公孙述抱拳行礼：“刚才在外面，人多口杂，在下带罪之身，恐怕给恩人带来祸患，故而不敢表明身份。”

刘縯摆摆手：“无需顾忌，兄弟好侠养士，立志光复汉室，就是犯下谋逆大罪，你等都是小罪，何足挂齿！”

十恶不赦的第一条大罪，就是谋逆。

公孙述微微一笑：“在下身上背负的大罪，也是谋逆，不过，在下是遭人陷害，蒙受冤屈而已。”

刘秀俊朗的面容，闪过一丝惊讶：“愿闻其详。”

公孙述道：“在下公孙述，原为汉中郡丞。”

刘秀等人大惊。

刘縯脸色一沉：“你就是公孙述？久仰大名！闻说你跟随厉信侯何东，平定汉中，击败我汉朝宗室后代刘快的起事。”

公孙述道：“没错，职责所在。”

刘縯刚要发作，刘秀连忙劝阻，道：“公孙兄果真当世英雄！新莽刚立，气焰万丈，徐乡侯选择起事的时机不对，败亡是迟早之事。不是亡于厉信侯和公孙兄之手，也会被其他将领歼灭。”

刘縯的脸色缓和下来，他与刘快素不相识，只是站在汉朝宗室后代的同一立场而已，听刘秀所言，甚为有理。

公孙述行礼致谢。

刘縯叹息道：“我听到平定汉中的经过，十分神往，对厉信侯的用兵，非常敬佩！据闻厉信侯就在邻县的封地，可惜无人引见，甚为遗憾！”

公孙述道：“在下潜入厉信县，便是想见厉信侯，在下愿引见诸位。”

刘縯、刘秀及朱祐均大为惊喜。

他们虽不满朝廷，但对于英雄豪杰，甚为敬仰，厉信侯年方二十，用兵如神，自是得到他们的尊崇。

况且，如以后起事，便要带兵打仗，他们所学的兵法，均来自书本，若得到高人指点，必茅塞顿开。

这时，有人前来禀告，说门外有人求见。

刘秀疑惑道：“我们兄弟的朋友，尽在此处，何人到访？”

那人道：“来客说是厉信侯何东。”

刘縯、刘秀、朱祐及公孙述都大惊失色，猛地站了起来。