刘縯刘秀兄弟带着所有兄弟，出门迎接。

何东看了一眼人从中的公孙述，微微颔首，随即带着刘怜贾复及随从，进入院落。

屋中厅堂。

刘縯刘秀兄弟一再坚持，何东入座上位。

何东扫了一眼，右首是刘怜、贾复、公孙述，左首三人，豪迈者该是刘縯、儒雅者该是刘秀，另一位二十多岁，一脸精干者，该是朱祐，便笑道：“本侯乃厉信县侯何东，贸然拜访，万勿见怪。”

刘縯抱拳行礼：“侯爷年少有为，平定汉中，举国称誉，实为我辈楷模。在下刘縯，汉朝宗室后代，这位是胞弟刘秀，这位乃至交朱祐。”

刘秀朱祐均拱手行礼。

何东笑道：“刘氏兄弟誉满南阳，今日得见，足慰平生！本侯引见一下，这位乃厉信县宰贾复，字君文，南阳郡冠军县人。”

刘縯、刘秀、朱祐连忙行礼。

刘縯道：“昨晚多有冒犯，情非得已，望县宰见谅。”

贾复回礼，道：“小事一桩，何足挂齿，刘兄日后需要帮助，尽管前来县衙找我，必尽力相助。”

刘縯等人再三拜谢。

何东道：“这位，乃本侯的师姐，师从汉朝破胡公陈汤将军。”

刘縯、刘秀、朱祐一听，慌忙起立行礼，陈汤将军如雷贯耳，学习兵法之人，谁不仰慕有加？

刘秀叹道：“原来侯爷师承陈汤将军，难怪用兵如神！”

何东一笑：“师姐还有一个身份，说出来，只怕刘兄坐不住了，哈哈！”

刘縯与刘秀对视一眼，皆满目惊讶。

刘縯抱拳道：“请侯爷明示。”

“本侯的师姐，名叫刘怜，是汉成帝刘骜唯一存活的女儿，去年十二月被太皇太后加封为绥和公主。”

刘縯刘秀大惊失色，慌忙离席，拜倒在地。

“刘縯刘秀，汉朝高祖皇帝九世孙，景帝之子刘发后人，拜见绥和公主！”

刘怜点点头。

待他们回座，何东看了一眼公孙述，只见他眼含热泪，神态憔悴，便说道：“谢刘兄救下公孙兄。”

刘秀的眼底闪过一抹凝重，道：“惭愧，我兄弟顺手为之，反而惊动了侯爷，罪过！相信侯爷早有安排，公孙兄定然无事。”

何东笑道：“如此甚好，可以结识刘氏兄弟，实乃本侯之幸事！”

语带双关，但刘縯刘秀听来，感动异常。

何东道：“公孙兄，马援兄弟呢？在座的均为自家兄弟，但说无妨。”

当初何东回京后，新任汉中大尹王丹，将郡中军政事务，尽数交由公孙述等人处理，自己则游山玩水，终日花天酒地。

岂料，一个多月后，王丹突然收回全部权力，亲自处理军务政务，着力打压何东旧部。

首先，他将郡尉马援调整为督邮，派亲信担任郡尉，掌管兵权，随后调走祭遵，并将郡丞公孙述的权力逐步削减。

公孙述自然气愤不已，便暗中联系郡里县里的旧部属，企图对抗王丹。

奈何王丹身为汉中大尹，且军权在手，公孙述等人毫无还手之力。

一个多月前，上庸县一豪强地主窝藏叛军要犯，泄露后举族造反，很快便败亡。