司寇与司南重返忘忧阁，李明达乍见二人装扮，先是错愕，随后捧腹大笑。面对友人的反应，司寇非但无愠色，反而随之一笑，坦然表示：“李先生也不认识我们，真是太好了。”

突然，一名仆役疾步入室，迅速递上绫素钿轴与一函文书至司寇掌中，随即悄然退场。李明达好奇心起，追问：“司公子何时策划扮僧，送件之人又是哪位？”

司寇笑而不答，仅言此事复杂，随即展开折叠之信，目光聚焦于密布字迹。两则信息格外引人注目：胜疏城被突厥隐青部围攻已有数月，危机重重；赫连拓窃取岳父部落，恶名昭著，遭突厥四大部落围剿。此刻，司寇再无闲暇安歇，紧握着司南的手，迫切寻访张义潮。

张义潮正在城主府内忙于政务，忽然听说有两位和尚来访，顿时放下手头工作迎了出来。他打量着眼前的陌生僧侣，心中一开始满是疑惑，随后认出他们，也是哈哈大笑起来。司寇没有多余寒暄，直接说道：“张城主，如今胜疏城情况危急，希望能借给我一千兵马。”

张义潮听罢，面露难色，“吐蕃军队蠢蠢欲动，兵力本就不宜分散，更何况，路上的粮草供应你们怎么解决？”

司寇走近一步，紧紧握住张义潮的手，“城主大人，此事至关重要，您一定要借给我。”

张义潮抽回手臂，语气严肃：“司寇，你这是在胡闹吗？我之前几次容忍你的行为，都是看在你曾经帮助过我的份上，别以为离开你我们就无法成功起义。”

这时，司南在一旁劝解：“兄长，张城主还需考虑城中百姓的安全，请体谅他的苦衷。”

司寇随即说道，“那么，城主可否提供几匹快马？我们现在的马匹实在跑得太慢了，只能当作驮马使用。”

张义潮犹豫了一下，“你们现在是僧侣打扮，这样在路上疾驰，不太好吧。”

司寇毫不犹豫地说，“事态紧急，顾不上那么多细节了，恳请城主给予帮助。”

最终，张义潮点头答应，带领他们来到门外，指着两匹高大的骏马，“这是我与兄长的坐骑紫电和清霜，正好可以让你们用。”

司寇感激不尽，接过缰绳，跨上马背，试了几步后，向张义潮道谢。接着，他与司南一同策马奔出城门，朝着远方急速而去。

在遥远的叱干城，赫连拓同样陷入困境。自从夺权以来，他面临着来自周边部落的联合攻击，尤其是阿史那部的强大威胁，派遣两万大军，加上其他三部合计五万余兵力，赫连拓仅拥有一万人的部队，实力悬殊明显。

此时，王宫议事厅内，群臣围绕着战局进行讨论。萨满率先发言：“四部联盟自西北两路逼近，北方九原已被阿史那部占领，西部贺兰山下陆续集结了三万大军，还有不断的军队正在集合，黄河现已冰冻，敌军不久将至。”

郝骞焦急万分：“如何是好，不如让可敦去劝说一下默啜，毕竟可汗是他的女婿，应该割让一些土地就行了。”

鹿弈干嗤之以鼻：“女婿？你忘了可汗是如何发家的。”

萨满怒喝一声：“住口！”

赫连拓却不生气，说道：“萨满不必生气，叱干他斗伏昏庸无道，我以女婿之名取他叱干城不是名正言顺吗？是吧，叱干阿利。”

叱干阿利附和道：“叱干他斗伏色厉内荏，不似人君，可汗取代他执掌叱干城实为天命。”

赫连拓朗声而笑：“好个天命所归，然而，天命今朝又作何指示呢？”

叱干阿利只是低头，再不言语。

赫连拓环视群臣，询问对策。“诸位有什么主意吗？”