老者收敛笑意，介绍道：“我是这里的村长，名为胡三千。此地称作花溪坞，依傍花溪而筑，家族迁徙至此已逾数百年。因地处偏远，幸免于战火侵扰。不过……”说到这，胡三千面露忧虑。

蒯星河关心地询问：“村长有何烦忧？不妨直言。”

胡三千叹道：“本不愿劳烦诸君，但此事关乎全村安危。本来此处安定和平，大家虽不富裕但也是勉强温饱，只是我村慧娟前些时，救了一人，便惹来无数事端。”稍作停顿，他续道：“此人来历不明，我们当初便要杀了此人，没想到他们两人日久生情，慧娟拼死阻拦，我等只好做个顺水人情，成全了他们。没想到，慧娟救的这人居然是山间盗匪，他们老大找到这里，带着几十人，要求我们还人，而且要我们送上所有牲畜，我们全靠牲畜干活，此举无疑是要了我等性命，哪里肯送，便交战起来，贼人势大，我等损失惨重，慧娟也死在了那次战斗之中，那贼人于是疯了。此刻，盗匪们盘踞在三里外的石子沟，随时可能进攻，我等无力迎战，于是想抓住贼人把贼人送回去求和。没想到，将军如今来了，请将军救我们一命，快去剿灭了盗匪。”

蒯傲芙闻言，不禁同情地注视着疯子，低语：“也是命运坎坷之人。”

蒯星河沉吟片刻：“此事易办，不过能否先行安排我们饱餐一顿？我们长途跋涉，饥肠辘辘。”

胡三千面色凝重：“将军，时间紧迫，每拖延一刻，就增加一份风险。我们都是您的子民，难道真愿让我们承受刀兵之灾吗？”

蒯星河权衡之后，应允道：“那就请村长引路。”于是，一行人匆匆离开村落，直奔石子沟而去

在石子沟的对决远比想象中轻松，数十名盗匪根本无法抵挡装备精良、训练有素的官兵，迅速被一一制伏。贼首跪倒在地，面向蒯星河，试图辩解：“将军，不知所来何故，莫信奸人之言，我们只不过是山中猎户，不曾做过危害国家之事。”

正当蒯星河欲言又止之际，村长胡三千手持利刃，连续刺入贼首胸膛，对蒯星河说道：“不可轻信其言。”与此同时，其他被捕的土匪也被村民无情斩杀，蒯星河虽然觉得有所不妥，却也无法阻止，只能眼睁睁看着一幕幕血腥场景上演。

待所有盗匪尽数被清除，胡三千喜形于色，对着蒯星河笑道：“将军英勇无敌，速回村中，我们定为您摆宴庆功。”返回村中，期待中的盛宴并未如约而至，取而代之的是递向蒯星河及其部下一坛坛烈酒。疯子企图阻止这一切，却被村民牢牢控制住。等到众人饮至醉意朦胧，几乎所有的士兵都瘫倒在桌边，胡三千仍在为蒯星河斟酒。

就在这个时候，疯子挣脱束缚，猛然撞向村长，打翻了他手中的酒壶，愤怒充斥着整个场面。村长勃然大怒，挥舞着锄头砸向疯子。疯子挨了好几下重击，浑身鲜血淋漓，跌倒在地，口中不住呼唤着慧娟的名字，不多时便没了气息。

蒯星河看见这血腥场面，酒意顿时消散大半，他厉声质问村长：“即使他曾是你村的女婿，何须这般冷酷无情？”

然而，眼前的村长仿佛变成了另一个人，他打了个响指，周围的村民随之响应，纷纷起身，手中握着各式各样的武器，就连妇女和孩童也不例外，眼神中尽是凶残。村长冷笑着回答：“女婿？他可是我们救星，要不是他，土匪第一次来的时候，我们就死光了。”

这话让蒯星河大感愕然：“什么？”

村长继续揭露：“蠢材，你们即将赴死还蒙在鼓里呢。他是那帮土匪的二当家，看中我们慧娟，三番四次保住我们，但是他却凭借这救命之恩，在我们这里胡吃海喝，彷佛我们欠他一辈子一般，大恩难报，不如杀之。就像对付你们这样，用毒酒除去这对祸根。没想到他却没死，更没想到，土匪居然回来了，幸好，你们来了，哈哈，现在，我就是西域都护府都督，我，就是蒯星河。”

突然，屋顶上传来一道声音：“原来是这样。”那是司南的声音，他对着桌上的人群说道：“游戏结束了，该起床了。”随即，他意味深长地看着村长，继续说道：“你可能不知道，那位女士，现在可以说是陇西至西域最好的神医了，怎么会看不出你的毒酒呢？”

话音刚落，原本看似昏迷的众人瞬间站立起来，手中紧握武器。蒯星河语气冰冷地下令：“杀光他们。”

司南与蒯傲芙欲言又止，正准备劝阻，司寇已抢先一步，带领其他士兵举起了兵刃。随之而来是一场惨无人道的屠戮，无论是老人、妇女还是儿童，都死在了这场屠杀之下。

望着遍地尸体，蒯傲芙轻轻叹息，没有再多言。司南默默地安慰她，轻拍了拍她的肩膀。

蒯星河则吩咐道：“打扫战场，不留任何粮食。”