与此同时，全队的健康状况也出了问题。一些人得了白天渐渐看不清路，另一些人四肢冻伤。马匹愈来愈精疲力竭，因为它们的饲料愈来愈少。最后，这些马刚刚走到某座山下就全部死去，这些马在这里的孤独寂寞之中和士兵共同生活了许多年，已成为他们的朋友。每个人都叫得出马的名字。他们曾温柔地抚摸过它们无数次，可现在却不得不去做一件伤心的事——在这里把这些忠实的牲口杀掉。他们把这伤心的地方叫做“屠杀营地”，记录下了这场充满悲伤与牺牲的告别。

每日的跋涉日益艰难，深入白龙堆雅丹腹地，温度降至令人难以忍受的地步。冰雪不再是轻柔的飘落，而是冻结成锋利的冰刺，无情地铺满了整片土地。他们不能再骑马，而是拖着行李行走。坚硬的冰凌划破了鞋子，走在像沙粒般硬的雪地上，脚都磨破了，已经有不少士兵放弃行走，仍由自己冻死在这里，但大多数人没有屈服，继续行走在这片荒野。

然而，命运似乎乐于戏弄众生，除了刺骨的寒意外，迷失方向与未知的恐惧亦如影随形。白昼与黑夜界限模糊，风暴随时可能席卷而来，将一切都吞噬在混沌之中。心理上的压迫，比肉体的疼痛更甚，让人怀疑自己的意志能否撑到最后。

傍晚时分，太阳还未下山，星星已经挂在了天上，一闪一闪的，彷佛初生之甘露般晶莹，司寇费力地行走在茫茫雪沙漠中，心里充满了无奈。他气闷地踢了一下脚下的沙地，没想到踢到了一个硬邦邦的东西。他拨开雪沙，竟然发现了一块薄薄的木板，上面密密麻麻地刻着字，像是某人的遗书，又像是个人日记。用不知哪学的彷佛残体的汉字写道：“我叫彭加木，是一名中科队的成员。原本离队打算前往东方寻找水源，却不料被一场突如其来的风暴卷入，醒来时却发现置身于这片冰雪之地。经过一番探索，我确认了向东行进是唯一的生路。我会留下各种颜色的石头作为标记，以便后来的人可以沿着这条路径前进。如果我能幸存，会在沿途留下这样的记号，希望能为后人提供指导，避免他们重复我的不幸经历。阅读过后，请将木板放回原位，以免误导其他后来者。”

司寇立刻呼叫前方的蒯星河等人聚拢商议。“世上真有这样的好人吗？为了别人着想，还要特意留下指引，难道不怕是陷阱？若这真是出自真心，那人要么是大善之人，要么就是太天真了。“他的话语中充满疑惑。

司南却给出了另一种看法：“不如冒个险试一试吧，反正我们现在也没更好的选择。“

蒯傲芙也点头附和，于是众人决定沿着东行路线前进。没过多久，他们果然发现了第二块木板，上面的文字透露着坚定与希望：“这条路的确没错，可惜我已多日未进食，加上脚部受伤，恐怕自己难以继续前行，但你们无需怀疑，希望就在不远处，加油向前吧。”

一行人继续向东行进，不久后发现了一具穿着怪异服装的男子尸体。他的头部戴着一个奇特的框状琉璃装饰，脖子上挂着一对鱼形玉佩，手中紧握着另一块木板。木板上写着：“出路就在前方，可惜我再也无法离开。我已身患癌症，能在死前为后人贡献一己之力，实属上天的恩赐。请捡到此信的后来者告知我的妻子夏淑芬，我爱她，能为祖国奉献生命，我的人生无悔，共和国万岁，人类必将生生不息。”

星光透着薄薄的雪花照耀在玉佩之上，煞是好看，众人看着这封临终留言，似懂非懂，却被这位陌生男子的精神深深打动。

司南感慨万分：“真乃圣人，即便在生命的最后一刻，还在为国家和后人着想。”

司寇则不以为然，说道：“在我看来，这人是个痴人。天大地大，哪里去找夏淑芬呢？”

众人相看无言，匆匆地将他埋葬，然后将木板插回原地，向东走去。寻找夏淑芬的任务，就留给下一个“痴人”吧。