“悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明。”世事无常，一忧一喜，悲喜交织，风雨过后晴。

蒋氏病亡的消息传来北京，我非常悲伤。她自十一岁来到我家，侍奉了我大半辈子，为我生育了诸多子嗣，我虽宠爱她，可总不及像对彩云那般敬重于她。经与父亲商议，向礼部提请追赠其为孺人，以夫人的殡殓规格将她葬于新都北门外。我让慎儿和惇儿在蒋氏的灵牌前上香跪拜，以祭奠这位为杨家做出重要贡献的庶母。

《大明会典》书成，我们这一帮负责修撰的翰林官员都在议论着皇帝会如何论功行赏。因为与李东阳先生关系密切，他在皇帝面前多次对我加以赞誉，称我为“东宫旧臣”，在修撰工作中表现优异，最后竟被破格提拔为詹事府左春坊大学士，梦寐以求的大学士就这样悄无声息地到来了。我跪在大殿之上，听着司礼太监大声宣读着我的升官诏谕，难以掩饰心中的激动和喜悦，周围的同僚纷纷投来惊喜的目光，此官衔已经有五十多年虚位以待，如今叫我得了，怎能不让人羡慕？

不久，皇帝命我担任日讲官，讲解经书、议论政事，对我也愈加器重，赏赐之物经常超过常规的礼仪。有一次，皇上用完御膳，直接把御前的食物都赏赐给了我，并且亲自书写署名，放在盛放食物的器具之上，此事传出来后，被人们美谈为有贞观、庆历之风。

既然食君之禄，就要忠君之事，接下来的任务就是编纂《通鉴纲目节要》。我作为编纂官，一丝不苟，书中的论断之言大多都是经我之手加以润色，李东阳先生见我果是个可以肩挑重任之人，心中已经暗自默许我作为他的接班人。

又到了桂湖的荷花再次盛放的时节，碧叶连天，粉白相间。喻知音坐在小船上，看着前年我要求她栽种的新株，如今新花已崭露头角，含苞欲放，甚是喜悦。当当摘了几个莲蓬，剥下莲子递到知音手中，道：“小姐，荷花一开，您天天都跑来看。家里的池塘也都种满了荷花，看来您是真的喜爱。”

“自杨先生离开新都已快一年，我无时无刻不在想念他。只有看到这些荷花才能聊以慰藉我的思念之情。”

“小姐，既然您与先生的一年之期已到，何不赶紧写信予他，让她来娶您呢？”当当知道小姐一年以来心思就从未改变，遂也已接受了这个事实。

“我还没想好怎么写。当当，我与先生分别近一年，你说他不会把我忘了吧？”

“应该不会吧，一年之约是先生自己提出来的，他是翰林大儒，贤德之人，肯定会信守承诺的。您现在应该担心的恐怕是如何向老爷夫人交待吧？上次您当着夫人的面把那常玉美给骂跑了，夫人生气，向老爷告状，说再也不管您的婚事了呢！”

“那不正好？他们不管，我不就可以自己做主了？哎，当当，我要是去了北京，你跟我一起去吗？”

“嗯！我跟丁丁都说好了，以后小姐去哪里，我们俩就去哪里。我们发过誓要伺候小姐一辈子呢！”当当笑道。

“哦呦，小蹄子好没羞，明明是你的丁丁去哪里，你就去哪里吧？哈哈。”

当当羞的红了脸，低下头：“哎呀，小姐，你又拿奴婢取笑！”

小荷听见她们主仆俩在船上边聊边笑，嬉笑打闹，笑声久久于桂湖上空回荡，便也心中欢喜，运灵力在水中一点，满池含苞的荷花都绽放出灿烂的笑颜，对着船头迎风舞动。

知音回到家中，坐在桌案前提笔想给我写信。心中明明憋了成箩成筐的话，可这笔头却迟迟下不去手，总觉得文字写出来亦无法表达内心强烈的情感。知音是个行动派，写的不如说的，说的不如做的。要想得到心上人，必须付出行动才行。

“什么？去北京？”丁丁当当得知喻小姐要自己去北京找她的石斋先生，全都惊掉了下巴。“小姐，您甭开玩笑了。自小到大，您连司府都没出过，那京师离四川好几千里，您怎么去呀？”

“我想过了，从四川到京城须月余，咱们下月初启程，到了北京正好就是与杨先生约定的一年之期，我不远千里与他相见，到时候站在他面前，给他一个惊喜，还不把他给感动死？他肯定会接受我的。”知音打着如意算盘。

“小姐，您也太天真了，如今百姓流动迁移，过关渡津都得持路引凭证，您若私自越度，轻则杖百，重则徒流。您没有路引，就是成都府都出不了呀！”丁丁提醒道。

“这个好办，你们去把文秀才找来。”知音已有了主意。

文秀才给知音施礼问候：“不知小姐找我有何吩咐？”

“文秀才，我下月要去北京，一行三人，你去给我们弄个路引过来。”知音道。

“啊？小姐为何要去京城？老爷同意吗？”文秀才大惊。

“老爷若同意，我还找你作甚？你悄咪咪地帮我把事儿办了，想要什么尽管提。”

文秀才虽然写的一手好字，却是个贯贪爱占小便宜的，上次帮小姐抄了一篇“卑弱第一”，就换了一罐好茶，这次为了赏赐肯定也是愿意冒险的，且他在县署待久了，跟衙门里的主簿、胥吏们都熟，办个路引还不是手到擒来？文秀才笑了笑，道：“那既然小姐吩咐，小的权且去试试。”他拿来纸笔，问清楚小姐对这路引的要求，好记下来去县衙办理。

因女眷出行必须随父或夫，喻小姐自己出走，肯定是不行的，于是几人商议，女扮男装，喻小姐化名余知音，丁丁化名丁保保，当当化名党护护，冒充一个新都秀才带着俩侍童去京城访师。

几日后，文秀才给三人办好路引，得意洋洋地交到知音手中。知音连连称赞他办事得力，转而往文秀才身上瞅，邪魅一笑，对丁丁当当道：“去，把他衣服脱下来。”

文秀才惊了一跳，自己刚给小姐帮了这么大个忙，怎么翻脸比翻书还快，转眼就恩将仇报，要脱他衣服？吓得赶忙捂住胸口，倒退三步：“啊，小姐，您……您……这是何意？”