经此前李氏与奸臣勾结之事,灵珠在后宫中的威望与声誉渐长,众人皆视她为和事佬与知心人。富察氏正式册封后,与灵珠更是相互扶持,共同为营造良好后宫氛围而努力。
这日,阳光洒落御花园,灵珠与富察皇后正于亭中品茶。富察皇后轻轻放下茶盏,微笑道:“灵珠妹妹,自你入宫,这后宫气象渐新,如今你我携手,当更尽心。”
灵珠微微欠身:“皇后娘娘贤德,能与娘娘共事,乃灵珠之幸。只愿这后宫祥和能久些。”
乾隆闻得后宫和睦,前来探视。见富察皇后与灵珠相谈甚欢,笑道:“朕见后宫如此,甚感欣慰。皇后与灵珠功不可没。”
灵珠忙起身行礼:“皇上圣明,此乃臣妾等分内之事。”富察皇后亦道:“陛下,臣妾与灵珠唯愿陛下无后顾之忧,后宫安宁,则朝廷亦安。”
此后,后宫众人在富察皇后与灵珠引领下,开启一段和睦宫廷生活。灵珠常邀众妃嫔相聚,或赏画,或听曲。
一次赏画会上,灵珠展示一幅江南山水图。静妃瞧着,眼中满是新奇:“灵珠姐姐,这画中江南似仙境,与我家乡竟有几分相似。”
灵珠浅笑:“妹妹喜欢便好,此画可解妹妹思乡之愁。”和嫔在旁附和:“灵珠姐姐心思细腻,总能顾及众人。”
然平静之下,亦有暗涌。丽嫔与锦嫔私下交谈。丽嫔轻声道:“姐姐,虽如今看似和睦,可灵珠风头太盛,皇后又偏宠她,这日后……”
锦嫔微微皱眉:“且先看着,莫要轻举妄动,若有机会,自可相机行事。”
灵珠亦有所感,她于庭院踱步,暗自思忖:这平静能持续几时?须得小心应对,莫让奸人得逞,坏了这来之不易之和气,只盼能护得众人安宁,不负皇上与皇后所托。
几日后,宫中举办女红比试。妃嫔们皆精心准备,欲展身手。灵珠与富察皇后同坐主位,评审诸人作品。
比试间,灵珠见一位小宫女神色慌张,似有隐情。她不动声色,借故离席,行至角落轻声问道:“你可是有事要同本宫讲?”
小宫女扑通跪地:“灵珠娘娘,奴婢发现有人在比试之物上做手脚,意图陷害得宠的娘娘。”
灵珠目光一凛:“你且细细道来,莫要遗漏。”小宫女便将所见所闻一一道出。
灵珠心中暗惊,此事若成,后宫必将大乱。她先安抚小宫女,令其莫要声张,随后悄然派人留意可疑之人。
待女红比试结束,灵珠借口身体不适,先行回殿。她于殿中来回踱步,思索对策。此事若直接禀报皇上与皇后,证据尚不确凿,恐难令人信服;若自行查办,又恐打草惊蛇。
正踌躇间,谦妃前来探望。见灵珠愁眉不展,忙问何事。灵珠将此事告知,谦妃怒道:“何人如此大胆,竟敢在后宫兴风作浪。姐姐,我与你一同想法子。”
灵珠微微点头:“你我先从那做手脚之人入手,暗中探查其背后主谋。”
于是,灵珠与谦妃遣心腹宫女,悄悄跟踪那可疑之人。经多日探查,终发现线索指向丽嫔。
灵珠与谦妃商议,决定设计引丽嫔露出马脚。她们故意在丽嫔面前透露一些假消息,称皇上欲赏赐此次女红比试表现出色者珍贵珠宝。
丽嫔闻得,心动不已,急于在比试之物上再做手脚,以获赏赐。
灵珠与谦妃提前在其必经之路设伏,待丽嫔鬼鬼祟祟前来时,当场将其擒获。丽嫔见事已败露,惊恐求饶:“灵珠娘娘,谦妃娘娘,奴婢知错了,是受人指使,求娘娘恕罪。”
灵珠沉声道:“你既知错,便将幕后主谋如实道来,或可从轻发落。”丽嫔犹豫再三,道出是锦嫔指使。
灵珠与谦妃遂将此事上报皇上与皇后。乾隆大怒:“后宫竟如此乌烟瘴气,朕定不轻饶。”
富察皇后亦道:“此等行为,实乃破坏后宫和睦,当严惩不贷。”
最终,丽嫔与锦嫔皆受惩处,后宫众人闻得,皆不敢再轻易生事。
经此一事,后宫平静些许。灵珠却未敢松懈,她深知后宫争斗复杂,唯有时刻警惕,方可保长久安宁。
这日,灵珠于御花园中偶遇乾隆。乾隆见她似有疲惫之色,关切道:“灵珠,朕见你近日似有心事,可是后宫之事累着你了?”
灵珠微微摇头:“皇上,臣妾只是想让后宫更和睦,不负皇上期望。”
乾隆轻轻拉起她的手:“你之用心,朕皆知晓。有你与皇后在,朕甚安心。”
灵珠心中一暖,然亦明白,前路漫漫,仍需努力。
时光悠悠,转眼中秋将至。后宫众人皆忙碌筹备中秋宴。灵珠与富察皇后亲自安排诸事,力求完美。
中秋宴上,明月高悬,宫灯璀璨。妃嫔们身着华服,依次向乾隆与皇后敬酒。灵珠亦起身,举杯道:“皇上,皇后娘娘,中秋佳节,愿皇上龙体安康,愿后宫祥和永在。”
乾隆微笑点头:“众爱妃同享此乐。”
宴间,有歌舞表演。舞者身姿婀娜,如仙子下凡。众人皆沉醉于这团圆喜乐之中。
然灵珠却于欢乐间,瞥见一位新来的小答应神色落寞,独自坐在角落。她心中不忍,起身走过去,轻声问道:“你可是有何不适?”
小答应惶恐起身:“灵珠娘娘,奴婢初入后宫,思念家人,见众人皆乐,心中更觉孤单。”
灵珠轻拍其肩:“莫要伤心,后宫亦是你的家,日后若有难处,可来找本宫。”
小答应感激涕零:“多谢娘娘。”
灵珠此举,被乾隆看在眼里。他心中对灵珠愈发敬重,知她不仅聪慧,亦心怀慈悲。
中秋宴后,灵珠回殿。她望着窗外明月,思绪飘远。入宫以来,历经诸多风雨,虽努力维护后宫和睦,然仍有诸多无奈与艰辛。
谦妃前来,见她凝望窗外,笑道:“姐姐,中秋宴已圆满,你也该歇歇了。”
灵珠转身,微笑道:“我只是在想,这后宫众人,各有心思,要让大家真心和睦,并非易事。”
谦妃点头:“是啊,但有姐姐在,我相信定可越来越好。”
在这月圆之夜,灵珠望着窗外明月,喃喃自语:“这后宫众人,各有心思,要让大家真心和睦,谈何容易。”
谦妃恰好前来,听到这话,接口道:“姐姐,您已经做得够多了。今日中秋宴那般圆满,不正是姐姐努力的成果?”
灵珠微微摇头,苦笑道:“你我都清楚,这不过是表面的平静。就像那平静的湖面,底下不知藏了多少暗流涌动。”
谦妃走到她身边,一同望向窗外:“姐姐,那咱们接下来该如何是好?总不能这般被动地等着风波再起吧。”
灵珠沉思片刻,道:“咱们得主动些,多留意众人的动向,尤其是那些平日里就不安分的。再者,还得想法子让众妃嫔的心真正聚到一处,莫要总是为了争宠互相算计。”
谦妃眼睛一亮:“姐姐说得有理。或许咱们可以多举办些有趣的活动,让大家在玩乐中增进情谊。”
灵珠轻轻点头:“这倒是个不错的法子。比如可以办些诗会、茶话会,让大家有机会畅所欲言,抒发心中所想。”
过了几日,灵珠便与谦妃着手筹备诗会。消息传开,后宫众人反应各异。有的妃嫔满心期待,有的却在暗中盘算着如何在诗会上出风头,打压他人。
诗会当日,御花园中布置得典雅精致。妃嫔们依序入座,周围环绕着盛开的繁花与翠绿的草木。