熹贵妃冷笑：“传言？本宫最厌弃的便是这无根无据的传言。若是人人都仅凭传言便去污蔑他人，这宫廷岂不乱了套？”

弘时见状，说道：“贵妃娘娘，儿臣觉得此事还是应该查清楚为好，若是灵珠姑娘真有不妥之处，也不能姑息。”

熹贵妃看向弘时：“三阿哥，这宫廷之事，自有皇上和本宫等长辈处理，你身为皇子，还是莫要多管闲事，好好读书，修身养性才是。”

弘时被熹贵妃当众斥责，心中不悦，但也不敢再多言。

灵珠见局势有所缓和，起身说道：“贵妃娘娘，齐妃娘娘，今日是盛宴，莫要因为灵珠之事坏了大家的兴致。灵珠自会谨言慎行，不辜负娘娘们的期望。”

众人见灵珠如此识大体，纷纷点头。齐妃虽心有不甘，但也只能暂时作罢。

然而，齐妃并未就此放弃。她暗中指使宫女在宫中散布谣言，说灵珠使用妖术迷惑皇上，才使得皇上对她格外宠爱。这谣言越传越广，宫中众人议论纷纷。

灵珠得知后，心中忧虑。她知道，这谣言若是不加以制止，定会对自己造成极大的伤害。她决定主动出击，找出谣言的源头。

灵珠与萧墨商议后，开始暗中调查。他们发现，这谣言竟是从齐妃身边的一个小宫女口中传出。灵珠将此事告知雍正。

雍正听闻后，龙颜大怒：“齐妃好大的胆子，竟敢在宫中散布谣言，扰乱宫廷安宁。”

雍正下令将齐妃身边的宫女抓来审问。那小宫女胆小怕事，很快便供出是齐妃指使她所为。

雍正对齐妃失望至极：“齐妃，你身为朕的妃子，不思悔改，屡屡犯错。朕念在你曾育有子女的份上，对你从轻发落。即日起，你便在宫中闭门思过，若无朕的旨意，不得踏出宫门一步。”

齐妃听闻，瘫倒在地。她没想到，自己的计划不但没有成功，反而让自己陷入了如此境地。

弘时见母亲受罚，对灵珠更是怀恨在心。他开始在朝堂上与一些大臣勾结，试图打压与灵珠关系密切的家族。

灵珠得知后，深知此事的严重性。她找到雍正，说道：“皇上，三阿哥此举，怕是会引起朝廷动荡。还请皇上出面制止。”

雍正皱着眉头说道：“弘时这孩子，越来越不像话。朕会找他谈话，让他收敛一些。”

雍正将弘时召来，严厉斥责：“弘时，你身为皇子，不思为国效力，却在朝堂上结党营私，打压他人。你可知这是何罪？”

弘时却不以为然：“父皇，儿臣只是为了维护宫廷的正义。灵珠那女子，迷惑父皇，扰乱宫廷，儿臣不能坐视不管。”

雍正怒道：“你懂什么是正义？朕的事情，自有朕的决断。你若再敢胡作非为，朕定不轻饶。”

弘时心中虽有怨恨，但也不敢违抗雍正的旨意。

灵珠在御花园中偶遇一位老嬷嬷，那老嬷嬷神色匆匆，见四周无人，便迅速将一个香囊塞到灵珠手中。

灵珠赶忙握紧香囊，轻声问道：“嬷嬷，这香囊可是有什么特殊之处？您为何要这般帮我？”

老嬷嬷警惕地环顾左右，声音压得极低：“姑娘，老奴在这宫中伺候多年，啥样的腌臜事儿没见过。这香囊里的香料可不一般，到了危急关头，它能保您平安无事。老奴瞧着您在这宫中被人算计，心里头实在不忍呐。”

灵珠心中满是感激，刚要开口再言，弘曕蹦蹦跳跳地跑了过来。

“姨娘，您和嬷嬷在这儿悄悄说啥呢？”弘曕睁着大眼睛，好奇地问道。

灵珠连忙把香囊藏入袖中，脸上挤出一丝笑意：“曕儿，没什么要紧事，就是和嬷嬷随便唠唠家常。”

弘曕瞧着灵珠的神色，似乎明白了些什么，小脸上满是坚定：“姨娘，我知道这宫里不太平，您为了我，为了这宫廷的安宁，天天忙得脚不沾地。您放心，我定会好好念书，等我长大了，一定像个男子汉一样保护好您！”

灵珠听了，眼眶微微泛红，伸手温柔地摸了摸弘曕的头：“曕儿真乖，你用心读书，就是对姨娘最大的慰藉。”

而后，灵珠寻了个时机，与耿氏和熹贵妃相聚商讨。

灵珠眉头紧锁，忧心忡忡地说：“姐姐，那弘时虽说被皇上斥责了，可我这心里老是不踏实，总觉着他不会轻易罢手。”

耿氏轻轻点头，应和道：“妹妹说得在理。咱们往后得多加小心，得把咱们的同盟紧紧连在一块儿，不能让他钻了空子。”

熹贵妃端坐在一旁，轻轻抚弄着护甲，不屑地哼道：“弘时不过是个自不量力的小丑罢了。只要咱们几个齐心协力，他能翻出什么花样？”

灵珠朝着熹贵妃福了福身：“多谢贵妃娘娘。灵珠定会打起十二分的精神，谨慎应对。”

日子一天天过去，宫廷里看似风平浪静，实则暗流涌动。灵珠时刻留意着弘时的一举一动，每走一步都小心翼翼，仿若踩在薄冰之上。

她心中的信念从未动摇，为了护住弘曕，为了这宫廷能重归安宁，她已做好万全准备，哪怕前路荆棘满布，也绝不后退半步。