然而,这一举措却触动了部分太监宫女的利益。内务府的赵公公找到灵珠,满脸堆笑却言辞犀利:“灵珠娘娘,您这革新之举,怕是不妥吧。这宫宴之事,乃祖宗定下的规矩,怎能随意更改?且这宫女太监本就是伺候人的,无需过多花费。”
灵珠看着他,平静地说:“赵公公,这宫宴开支巨大,许多菜品浪费严重,而宫女太监们日夜辛劳,却连温饱都难以保障。革新虽难,但为了宫廷的长远发展,必须为之。”
赵公公冷哼一声,转身离去。
此后,灵珠发现自己的革新计划处处受阻。原本安排下去的事情,不是被拖延,就是被暗中破坏。比如,准备用于改善宫女太监住所的材料,一夜之间被人纵火焚毁;新的管理制度推行下去,却无人遵守,宫女太监们依旧我行我素。
灵珠深知这是利益集团在背后捣鬼,她决定深入其中,探寻究竟。她换上普通宫女的服饰,来到宫女太监们居住的地方。
一位老宫女看到她,叹气道:“姑娘,你不知道,这宫中的规矩改不得啊。那些大人怎会允许我们这些小人物过得好呢?他们害怕失去手中的权力和利益。”
灵珠问道:“婆婆,难道就没有办法了吗?”
老宫女摇摇头:“难啊,除非能让皇上和太后支持,可这谈何容易?”
灵珠心中一动,她告别老宫女,来到皇上的书房外求见。皇上听闻,召见了她。
灵珠跪在地上,恳切地说:“皇上,臣妾欲革新后宫,本是为了宫廷着想,可如今却遭到重重阻碍。那些利益受损之人,不惜纵火破坏,臣妾实在无奈,恳请皇上支持。”
皇上皱起眉头:“灵珠,你这革新之事,虽有其理,但也不能操之过急。不过,你能为宫女太监着想,亦是难得。朕会考虑的。”
灵珠又来到太后宫中,向太后请安后,将事情娓娓道来:“太后,这后宫如今奢靡之风盛行,而底层之人却困苦不堪。臣妾想改变这一现状,却被人恶意阻拦,还请太后为臣妾做主。”
太后沉思片刻:“灵珠,你的心思哀家明白。但这宫廷之事,牵一发而动全身。你需得小心行事,莫要引发大乱。哀家会与皇上商议,给你一个妥善的处理。”
有了皇上和太后的支持,灵珠再次推行革新。她召集宫女太监们,当众宣布:“诸位,我知道之前的革新让大家有所顾虑,但如今皇上和太后已经应允,这革新之事,于大家有益无害。只要大家遵守新制,日后的日子定会越来越好。”
宫女太监们见此,纷纷改变态度,积极配合。原本破坏革新的人,也不敢再有所动作。
随着革新的推进,后宫气象焕然一新。宫女太监们的工作积极性提高,宫廷开支得到合理控制,许多浪费现象消失不见。
灵珠的威望也在宫中逐渐提升。一些原本中立的妃嫔,开始主动与灵珠结交。一位常在对灵珠行礼道:“灵珠娘娘,您此举真是造福后宫,臣妾佩服。”
灵珠微笑着回应:“妹妹客气了,这都是大家共同努力的结果。”
然而,谦妃与齐妃等人却更加嫉恨。谦妃在自己宫中,砸了许多摆件,怒声道:“这灵珠,竟然如此好运,让她扳回一局。本宫绝对不会善罢甘休。”
齐妃在一旁附和:“姐姐,我们得想个办法,不能让她如此得意。”
灵珠深知她们不会轻易罢休,时刻防备着。
一日,灵珠在整理内务府送来的账目时,发现一些端倪。她叫来耿氏:“姐姐,你看这账目,齐妃宫中的开支似乎有些过大,而且有许多不明不白的支出。”
耿氏仔细一看:“妹妹,这确实可疑。莫不是齐妃在克扣宫俸?”
灵珠决定深入调查,她暗中派人盯着齐妃宫中的动静,又与内务府中可靠之人合作,彻查账目。
经过一番努力,终于查明齐妃私自克扣宫人的俸银,中饱私囊,还将一些宫物偷偷运出宫外贩卖。
灵珠拿着证据,来到皇后宫中,将此事禀报。皇后听闻,大为震惊:“这齐妃竟如此胆大妄为。”
灵珠道:“皇后娘娘,此事证据确凿,不可姑息。”
皇后点头:“哀家自会处理。”
皇后召集众妃嫔,当着众人的面,质问齐妃。齐妃见事情败露,狡辩道:“皇后娘娘,臣妾冤枉,这定是有人伪造证据,陷害臣妾。”
灵珠站出来,将证据一一展示:“齐妃姐姐,这是内务府的账目明细,还有你宫中太监宫女的口供,你如何解释?”
齐妃脸色惨白,无言以对。
皇上得知此事后,下令削减齐妃的权力,罚没其非法所得,并责令其闭门思过。
经此打击,谦妃与齐妃等人暂时收敛了许多。但灵珠知道,这宫廷之中,争斗永远不会停止。嬷嬷之死的真相还未大白于天下,背后的主谋仍在暗中窥视,随时可能再次掀起波澜。
灵珠望着窗外的宫墙,心中暗暗发誓:“无论前方有多少艰难险阻,我定要守护这宫廷的安宁,将真相查个水落石出。”