宁歌纤长的睫毛扑闪着，她从吴际涯密集的信息输出中，勉强听懂了一件事。

或许，大虞的神兽曾经存在，但因某种不明原因，失去了踪迹，只在神话故事中留下了只言片语的模糊记载。

正走着，宁歌忽然停下了脚步，鼻子抽动了几下，侧过脸一看，只见一个黑洞洞的庭院里，咕噜噜煮着一锅汤，方才那位奇怪的婆婆坐在火旁，面容慈祥地拨弄着炭火，而那只白骆驼则伏在不远处的棚子里，悠然吃着草料。

“她在熬一种兽骨，我从未见过。”

宁歌小声说道。

“既然来了，就进来吧。”

那位婆婆并没有抬起头，声音柔和地说道。她并没有西疆特有的口音，似乎也是外来旅居于此。

吴际涯走了进去，礼貌地问道：“婆婆，您认识我们吗？”

“认识……也可以说，不认识。”

她翻动着锅里的骨头，笑眯眯地说道：“我年纪大了，很多事情记不清了，谁也说不准。”

吴际涯看了宁歌一眼，眼神凛然。他拉过小板凳，坐了下来，闻了闻锅里煮的汤，笑着说道：“婆婆的汤很好闻，可以给我尝尝吗？”

婆婆搅动兽骨汤的手忽然停了下来，她抬起头，用那双柔和的眼睛看着吴际涯，轻笑一声，“你可知这里煮的是什么？”

“山菩萨，对吗？”

吴际涯与她平静对视。

柔和的目光渐渐沉了下来，那张布满皱纹的脸似乎迎来了冬季。

咯噔。

勺子磕在锅沿，发出沉闷的声响，炭火吐出最后一口青烟，熄灭于灰烬，而冰霜迅速爬上了锅底，直至骨汤冻结。

宁歌不知道吴际涯口中的“山菩萨”究竟是什么，她只知道，周围的气温正在急剧下降。

白骆驼缓缓站起，它不再咀嚼草料，而是紧张兮兮地盯着婆婆的后背，身子微微颤动。

“年轻人，自作聪明者，往往反受其害。”

那婆婆拄着膝盖，吃力地站了起来，佝偻着腰走向屋子。

她路过白骆驼，轻轻拍了拍它的脑袋，嘟囔着：“坐下，没你的事。”

吱呀，柴门轻启，而复关上，怪婆婆进了屋子，丢下一句话：“别去招惹江鱼儿。”

吴际涯和宁歌两人站在院子里，和那只白骆驼面面相觑。方才婆婆命它老老实实坐下，它自然不敢不从，任凭宁歌如何问询，它都眯着眼睛咀嚼草料，权当听不见。

二人灰溜溜地离开庭院，走了约有上百米，宁歌忍不住问道：“山菩萨是什么？”

吴际涯打开笔记本，翻到其中一页，指着上面类似于木头似的速写说道：“山菩萨，格玛山特有的一种生物，长得像树，终生不得动，如打坐于山里的菩萨，因此得名。但其实它有骨有肉，骨肉皆是灵物。”

“灵物？”