不过，胡芊蓁有这份心，总归是好的。

自己之前点化她度了情劫，便是结了缘分，虽无师徒之名，却有一劫师徒之实。

如今她要为自己做个护法，为自己免去些叨扰，那倒也乐得清净。

而且自己初来这孤卢府城，对冬日周天大醮几乎一无所知，就算不用护法动手，哪怕是跑跑腿、打探些消息，也算得上方便。

“既然胡小姐愿意，那便有心多劳了。”

“不妨事，不妨事！”胡芊蓁闻言喜笑颜开，她理了理红袍，一躬到地，“道长大智大德，不过处理些许宵小，何足挂齿！”

既然说好了要与丘知鸿做一番护法神，那胡芊蓁也就不急着去城隍庙了。

她对这孤卢府城相当熟悉，引得丘知鸿入城之后，穿街过巷，很快就来到一方衙门前。

这衙门门庭不大，却人声鼎沸，门外各色道人排成长列。

这些道人或交头接耳，或沉默无言，言语神态之间颇有不满，却发作不得；另有皂衣差隶出入期间，伏低做小，仔细安抚，并奉上茶饮，这才勉强维持秩序。

抬头看时，见门庭之上，有一匾额，其上龙飞凤舞三字，曰“箓鼎司”。

箓鼎司者，掌符箓丹鼎之司也，即是这大燕朝廷对各家道门的监察管理之司。

虽说各家道门大多位于云深不知之处，平日里和公门少有往来，且自太祖一朝后，箓鼎司便渐渐对各门派的传承插手不得，监察尚可勉力而为，管理已是天方夜谭，但涉及度牒派发、周天大醮之事，各家门派自有打算之时，便需要箓鼎司居中主持。

丘知鸿听自家师父说过，这箓鼎司早就从大燕初年时的官老爷，成了如今的和事佬了。

如今将是周天大醮时节，正合箓鼎司忙于公务，看着门外修士的年纪，应都是将入道门之人。

弄清了这是何处，丘知鸿便看向引路的胡芊蓁，轻轻摇了摇头：“我们不来这里，去朔天观，师父与我说得清楚，只去朔天观集合便是。”

“朔天观自是周天大醮的道场没错。”胡芊蓁闻言，眉头微蹙，“但我听闻，于大醮之上书符箓、入道门之人，须先于箓鼎司领了凭证才是，此事箓鼎司管得最为严格，纵是一派掌教，也代行不得。”

“那便不知了——许是师父已在等我，先往朔天观去吧！”

胡芊蓁将信将疑，但既然丘知鸿坚持，她也便继续在前引路，行不多时，就到了朔天观大门之外。

停住了脚步，丘知鸿仰面看着面前悬城也似的巨型建筑物，终于眨了眨眼睛：“这是……朔天观？”

“便是朔天观没错了。”胡芊蓁笑吟吟答道，“朔天观虽名为观，却并不是道观，而是座巨型坊市、城中之城。”

“坊市？城中之城？”丘知鸿仔细看向了出入之人，“不仅是凡人的坊市、修士的坊市，也是妖族的坊市？”

“并不确切，似人者妖精可入，不似人者妖怪无门，门口那些黑羽卫，都盯得紧哩！”胡芊蓁纠正道，“我自化形之后，曾几次来此寻些山中难觅之物，故而对这朔天观颇有几分了解——随我来吧！”

说着，胡芊蓁一面引丘知鸿进了这朔天观，一面将自己所知向他娓娓道来。

原来这朔天观是当年太祖朝时所建，不是朔天之观，而是朔州之天观——大燕境内，每州皆有一座，以州名为首字，后缀“天观”二字，朔州即为朔天观，晁州则为晁天观，以此类推。

此天观共有十三重，喻大燕十三州；每重高三丈，以建木枝为柱，以扶桑枝隔层，上覆各色木石，成山川湖泊，大泽沙漠之景；梁上天棚皆悬有鲛珠，做二十八宿模样，极尽灿烂。

于朔天观外看，则可见地基和一层为方形，周长约有二十里，自二层起便渐渐过渡为圆形，比喻天圆地方；每层中央都有圆形中空，十三重相连成一座天井模样，直至封顶处悬挂着一面描金镶玉的琉璃盘，可映日月之辉。

朔天观的前六层都是坊市，无论凡俗，皆可出入自由；但从七层往上，凡人便难以踏足——不是有人守卫，而是“无慧心者不得门”。

听胡芊蓁说，她也顶多去过八层，那里大多是些道门在孤卢府城所置的办事处，各自有人值守，另有些修行“大隐隐于市”的道门，也专门在这朔天观内盘下了区域，以供弟子修心。

此外，朔州的乡试也在朔天观内举行，每三年一次，秋季举办，去年刚刚举行过，下一场要明年才举办，届时许秀才也准备下场。

跟随着胡芊蓁的脚步，丘知鸿进了这朔天观，一路走马观花，简直看迷了眼。

凡人也好，修士也好，妖精也好，于天观内，各划区域，自立摊位。

整个大燕的物产，从东边治州的珍珠珊瑚，到西边析州的宝石美玉；从朔州本地的兽骨陨铁，到南边虹州的灵果介鳞，那些只在笔记杂谈之中读到的各色珍宝，竟悉数出现在了丘知鸿的眼前。

“莫要多看，大都是西贝货！”眼见着丘知鸿一副好奇模样，胡芊蓁忍不住低声提醒，“听闻这天观坊市，在国朝初年还算有人管理，少有假货，但现如今却是给了银钱便有摊位的营生，个中真伪都要仰赖自身眼力，一不小心入手了假货、坑了银钱，却是无处诉说！”

听她这语气，似乎在这朔天观的坊市之内，也是吃过亏的？

丘知鸿明智地没有多问，而是轻轻点头，便不再多看，直奔楼上去了——笑话，就算他真的起心动念，身上这四十两可怜积蓄，也足以让他冷静下来了！

转过几道楼梯，拾阶而上，丘知鸿终于到了这七层入口。

然而，还没等丘知鸿掐个法诀、推开七层大门，就看见了一个熟悉的高大背影。

“师父——啊？你是谁？”

丘知鸿本要行礼，但对方一转过头，却露出了一张锅底般的黑色面孔，虽然看长相与师父丘玖有几分相似，但仔细一看却只觉得尖嘴缩腮，看起来分外猥琐。

见此人模样，丘知鸿当即掐了个法诀，引一团离火在掌心熊熊燃烧：“你是何人？”

“离火诀用的还行——看来你便是那丘知鸿了？”对方没有第一时间回答，而是上下打量了一番丘知鸿，扫了一眼旁边的胡芊蓁，这才哑着嗓子道，“丘玖那厮不在七层，而在十层有公务繁忙，随我来吧，我领你去见他！”

说着，他转身便走，并伸手招呼，示意丘知鸿跟上自己。

“你是何人？”丘知鸿并未迈动脚步，“可有凭证？”

“这一身破烂道袍，不就是凭证？”黑脸道士不耐烦道，“仔细瞧瞧，这道袍必是你亲手浆洗的——我也算识得丘玖多年了，还是第一次见到他穿得如此利落！”

听黑脸道士这么说，丘知鸿心中终于再无疑虑，这才收了法诀，拱手施礼，口称前辈。

“好好好，丘玖那厮竟能教出你这么个懂礼貌的好孩子，好得很，好得很啊！”听了这声前辈，黑脸道人似乎满心畅快，“既然如此，那我便省了你些许脚程吧！”

说完，只见他伸出双手，一手轻松抓住了丘知鸿手腕。

胡芊蓁眼见不对，刚刚甩出长鞭，手腕就也被一手抓住。

随后这黑脸道士肋生双翼，竟抓着二人飞到了朔天观中央天井之内，径直飞跃了三重楼，然后将二人丢在了十楼上，摔成了滚地葫芦。

当丘知鸿和胡芊蓁终于从地上爬起来时，只听见这黑脸道士大叫了一声“丘玖，我把你的宝贝徒弟，并个小地仙一并带来啦”，便于烟雾之中，化作了一支黑色的翎羽，飘飘然落在了地上。

丘知鸿皱起眉头，胡芊蓁下意识便要弯腰去捡，正在此时，两人却听得耳边响起了一声爆喝。

“莫伸手，小心沾染了那扁毛畜牲的霉运！”

听见这声音，胡芊蓁猛然站直了身子，丘知鸿则回过头来，向声响处看去。

一个高大老道正发足急奔而来——不是别人，正是自己的老师丘玖！