“将军少年英武，有大好前程，没有必要因为一时的意外，而担上屠戮镇民的骂名。”

“此次怪病事件是危也是机。自在镇地处五奉州与临绪州之间，将军来自五奉州，若是能妥善处理此事，想来州牧也会对将军高看一眼。”

夏侯明面上不置可否，淡淡道：

“你继续说。”

张书翰赶忙拱手回道：

“将军，这次怪疾不知道从何而来，但据我所知，齐齐爆发于今日晚间。”

“自在镇有八千户，人数两万余，仅我所居住的桂花巷，就有半数的人家感染了这个怪病。将军面前的人群不过三百，都是知道人参可以救命的乡亲，等到消息散开，将会有更多人围聚此地。待到那时，纯粹依靠将军及士兵，恐怕也难控制局面。”

“当务之急，是请将军联系杂货铺的孙掌柜，掌柜前些日子收了很多人参，也许知道些什么。一来可以治病救人，缓解局势；二来可以多获得些信息，看看这次怪病是天灾还是人祸。”

我皱了皱眉。

前几天在无梦寺中，狗儿怪病好后，确实说过自己在为孙之恩采集山参；也因为这层关系，朵儿才将狗儿和豆丁送到了孙掌柜家中。

难不成，这怪疾和孙掌柜有关？

狗儿高烧不退，是因为肝脏内被种了一颗种子。那种子生了绿藤，被安生吃了，致其狂性大发，目前也不知道在何处。

如果镇民们口中的怪疾和狗儿的发烧是一个病因，那便是妥妥的人祸。

孙掌柜收集人参，人参可以治病……这因果缠绕，让人头疼。

夏侯明点了点头，看向身旁的“孙记”杂货铺，让士兵去喊门。

无人回应。

难不成孙掌柜睡了？

不可能。外面人群和士兵对峙，嘈杂声大的吓人，除非他耳朵聋了，否则怎么可能睡着？

难不成孙掌柜听得外面冲突，心生害怕，不敢出来？

夏侯明皱眉。

他纵身下马了，站在杂货铺门口，一边敲门，一边朗声道：

“孙掌柜，我是五奉州将军夏侯明，请掌柜的出来一叙。”

“掌柜无需担心，我自会保护掌柜安全。”

仍然没有回应。

夏侯明抬头，看着自己面前黑漆漆的二层小楼，拱了拱手，道了声“失礼了”，随后一脚将大门踹开。

木门整个破开，从门框上吱呀歪下，落在地上发出砰的一声巨响。

杂货铺里，没有一个人影，店内正中，没有其他物品，遍地全是人参。

人参或大或小，摞成小山，估摸着有数千。

有救了，有救了。

人群窃窃私语，蠢蠢欲动。

张书翰眼见不妙，害怕又生波澜，赶忙大声喊道：

“大家稍待，人参数量足够，大家排队领取。”

一个散着头发的壮汉窜在人群中，眼有怒意，伸手便朝张书翰头脸抓去：“排你娘的队！”

张书翰目光一冷，从身后举盾的士兵腰间抽出长刀，躲过对方手掌，随后侧身挥刀。

壮汉三指齐落，血液喷洒，捂手哀嚎。

张书翰面有杀气，向前进一步。

人群慌乱，向后退一步。

张书翰面上有血，宛如修罗，与平常判若两人。

他抬手举刀，一字一句：

“我说了，请排队！”