桑昭沉吟后抬头，她对这些泛着苦味的茶水着实不感兴趣，见他不断饮茶，直接将茶壶放在他手边：“府中的美人鼓，你——”

她话音未落，张绪身形微颤，指尖一松，茶杯顿时从他手中滑落，砸在脚边。

清脆的破裂声让他惊醒，惊得他顿时从凳子上弹起来，着急忙慌地蹲下身去，伸手去捡碎片。

“不用捡。”

桑昭制止他，示意他坐回来。

张绪被这失手的一下弄得愈发紧张，窘迫到脸色发红，局促地起身坐回去：“对不起，是我失手没拿稳，惊了女郎。”

“没关系。”

桑昭从桌上翻起一只干净的茶杯，放在他手边，“反正又不是我的东西。”

她打量了对面一眼从头红到脖子根的人：“受惊吓的人也不是我。”

张绪窘迫地为自己倒了杯茶，大口饮下茶水，试图让自己冷静下来。

桑昭意味深长地轻笑一声：“看来你知道。”

张绪低着头，用了些力攥紧了茶杯，将其小心放在桌上：“闾春美人鼓，很出名的。”

桑昭继续追问：“你知道这些美人鼓是怎么做的？”

张绪微不可闻地点点头，又害怕桑昭不明白自己的意思，连忙“嗯”了一声：“父亲并不避讳我们。”

桑昭又道：“死的人是哪里来的？”

张绪问什么答什么，似乎并不害怕向外人谈及张荷做的这些事：“闾春美人，几乎都在父亲后院......一些犯了错的姬妾和兄姊——”

桑昭微诧：“他用自己的孩子做美人鼓？”

张绪却没回答她，低头片刻，忽然抬眸直视桑昭的双眸，双手死死攥紧腿上衣裳至指尖发白，低声问：“父亲如果将我送给女郎做男宠，女郎会收下吗？”

桑昭并不犹豫，摇头。

张绪又问：“那来日女郎离开闾春，会带我一起离开吗？”

桑昭倒是思索了片刻，但还是摇头。

张绪紧绷地背脊蓦然一松，似叹息似苦笑长出了一口气：“那我迟早，也会成美人鼓的，所以......”

他眼中隐有泪意，望着桑昭：“我也没有什么是不能告诉女郎的。”

“......”

桑昭沉默了一阵，张绪也看不出桑昭是相信他还是不相信他，刚要出声再说什么，桑昭又突然开口：“你们这些儿女中，他最喜欢谁？你知道吗？”

张绪先是摇头，再回答道：“昔日父亲似乎最疼爱三哥，但是——”

他话语一顿，显然是知道了张麟的死讯，只是看了桑昭一眼，又连忙移开视线：“我也猜不透父亲的心思。”