“当真后生可畏！”

“老爷何出此言？”

“阿七，你可知道他说的三个故事是何意吗？”

管家林七木讷的摇摇头，他看老人颇为疲惫，就想劝他先歇息片刻。林燫却是谈兴不减。

“他说太祖故事，是告诉我土地和户口对于朝廷是何其重要；”

“他说嘉靖朝故事，是说如今纲纪变坏已经不可不改，张江陵之变法已是大势所趋；”

“他说恩师徐阁老故事，是想告诉我，他并不想要害我，而是在帮我。”

林七抱怨说：“老爷，他逼您拿出账册，眼看着福州府就要逼迫我家退田，老爷声誉大损，入阁也再无指望，老爷却还说他在帮我们家……”

“糊涂啊。”林燫叹道，“如今家奴坏事，圈占田土，族人为一己私利让我入阁，我的境遇与当年的恩师有什么不同？你说说，是遇到一个海刚峰好呢？还是遇到一个高新郑好？”

林七陪笑道：“自然是没有海刚峰，也没有高新郑最好。”

林燫听罢就要大笑，刚刚笑了几声，又忍不住一阵剧烈的咳嗽，阿七忙在他的心口按抚，好半天才平息下来。

“他既然要帮我，我自然不能害他。阿七，传出话去，就说福州推官陆司直，不通人情世故，一味逼迫士大夫，沽名乱政。”

林七禁不住“啊”了一声，心下十分不解，老爷既道陆平是在帮助自己，为何又要散播流言诋毁他？

“告诉家族后辈，不可与陆司李交往，更加不可怀恨陆司李。”

林七听罢，更加懵圈，只觉得自家老爷今天说的前后颠倒，却还是老老实实地点点头。

“传话给林震南……”林燫思索了更长的时间，才说道，“南京有人觊觎福威镖局，我挡回去了。江湖事，让他自为之。”

婢女端来一碗药，传给林七，林燫接了过去，微微一笑，将药洒在地上。

林七一脸的愕然，轻唤一声“老爷”。

林燫笑道：“田土一案算是了结，欲入内阁一事，恐怕我只有一死，才能给人一个交代。阿七，准备我的后事，告诉公子们，立即回家守制。”

林七顿时不知所措，跪在地上失声痛哭起来。

林燫却已经躺下，闭上双眼，仿佛进入梦乡一般喃喃自语：“哭什么，哭什么！千行不见山，千观月不明，重见山与月，始发真性情。脱离这副皮囊而得大解脱，你等当高兴才是。”

……

陆平赶回府衙，并没有急着召集户科书吏、书办，核对福威镖局投献给林家的田土数额。

福威镖局账目繁多，清理也不是一日两日之功劳，况且他的目标是福威镖局经手的田土，而不是给自己找其他麻烦。

而且自己手中这本，不过是副册，还是拿到正册再核查也不为晚。

陆平翻了一下账册，有意思的是，这本账册跟福威镖局的业务没有一点点关系。

它记录的是福威镖局开设的典当和借贷业务的情况。

大明律有规定：“凡私放钱债，及典当财物，每月取利，并不得过三分。年月虽多，不过一本一利。违者笞四十。”

即每年的放贷，月利率是三分，年利率是三成六。

而福威镖局的放贷，月利率是五分，年利率是六成。

官府有极大概率不会按照大明律追究福威镖局的。

因为此时绝大多数人放贷的利率都高于五分，有半年之内就利息就超过本金的，有一年之内，就超过本金两倍、三倍的，陆平所见的案例中，就有年利率高达六倍之多的。

福威镖局正是以放贷为诱饵，在债主还不起钱的时候，就以债务为要挟，逼迫其卖地或者投献土地。从账目上看，逼迫债主卖地的属于少数，逼迫其投献土地的，倒是属于大头。

自从弘冶朝以来，各级朝廷官员、勋贵、王府，或亲自参与放债，或指派亲属经营、或蓄养奴仆家丁放债，逼债的结果就是强占债务人田产，甚至折卖债务人子女。这样的案例，陆平见过的，多不胜举。

而福威镖局的这种手段倒是非常高明，债主免除了赋税和徭役，改向林家交租，林家多了田租，福威镖局收回借款，债主还会感恩戴德，唯独倒霉的是朝廷少了赋税和服劳役的人而已。

一个书吏进来，递给他一个小小的竹筒，陆平打开一看，是一张纸条，胡大元请他散衙后前去喝茶。

陆平用奇怪的眼神看了一眼书吏。

这位书吏名王思义，福州当地人，秀才出身，自己来到福州，并没有延请幕宾，就和他私下相约，让他替自己处理一些文书，自己则每月付给报酬。这样看来，他竟然还是访行的人。也难怪，当年自己处理一些棘手案件没有线索的时候，也是他把自己引荐给胡大元。

王思义已经四十多岁，身材不高，脸膛发黑，眉毛很浓，稍稍有些驼背。他平常话不多，办事也比较踏实，迎着陆平的目光，他只是尴尬的笑了笑，并不说话，行了个礼就退下了。

陆平摇摇头，他也不理会老王到底是不是访行的人，只要他尽职，用其他方法捞点外快也没有什么不妥。

散衙后，他换了一身白色直裰，戴方巾，就去了茶坊。

他想了一下，将账本揣在怀中，在证明府衙混入访行的人物之后，他可不放心将账本放在公房。

……

胡大元笑眯眯地站在门口，亲自来迎接陆平。

“陆司李，好久不见。”

陆平嘴角一阵抽搐，和老胡打交道以来，这样亲切的老胡，他还是第一次见到。

两人寒暄几句进入房间。

房间中尽是美貌的侍女，大多面容娇美、身段窈窕，春兰秋菊各具千秋，这一个笑魇烘霞，恍疑仙子，那一个肌肤胜雪，莲步轻摇；这一个灯前回眸，笑中娇态，那一扇掩红唇，裙束柳腰。

两人各自入席，侍女们逐个端上菜肴，布置美酒。

还不知道从哪里请来几个舞女，一时吹吹打打，竟起了鼓乐，还跳了一支《观音舞》。