“所以，阿星，你想去哪里？”佐塔问。

毋庸置疑，他们不会再回第九区，对贝斯托比亚政府的背叛足以使他们被送上军事法庭。然而，龙星鸣不在乎，是政府事先背叛了人民，这一切不是他们的错。不管怎么样，乌托邦注定会遭受毁灭，因为理想世界很难维持，毕竟，人不是机器，无论是人类，还是昆塔拉星人均殊途同归。

佐塔和龙星鸣漫无目的地在法索罗科大沙漠中飞行，他们像凛冬的湖面般沉默。死亡，这意味着什么？一旦一个人生无可恋时死亡也就不再是恐惧，反而是一种解脱。龙星鸣的脑海中闪现过无数遍死亡的念头，但他不会那么做，在他的内心深处仍然还残存对可露丽的爱。一个自私自利的人永远不会承认自己的错误会伤害身边的人，他们会一次次去佐证自己伤害的对象其实一直都仇恨自己，以此将自己畸形的思维给合理化。龙星鸣的心中也曾经有过恶的想法，但他没有让它们继续生长，因为那么做并不值得。即使成功复仇，也无法和解。杀死仇人之后，你还是会被新的空虚填满，除非你已然是一具行尸走肉，再也无法感受情绪的波动。杀戮能够带来快感，但带不来救赎。

救赎是由内而外，从肉体到灵魂的层层递进，即使不原谅也没关系，但人一定得放过自己，放下执念。虽然老生常谈，听着有些说教的意味，可懂的都懂。

佐塔几乎从不内耗，他不像龙星鸣那般多愁善感，他眼中的世界是爱憎分明，有时甚至是非黑即白的；我们总是不自觉想象他人一定是邪恶、图谋不轨的，因为他们持着跟我们不同的观点抑或信仰……这也许就是幸存者偏差吧。

人们很容易被只言片语左右自己的思维，被碎片化的信息给干扰，甚至是同化，因此越活越狭隘，偏执，而科技在飞速发展的同时也在不可避免、毫无预警的改变一切。

法索罗科大沙漠犹如一个巨大的坟场，被它吞噬的生命已然不计其数，但它从不索取。佐塔发现了一座城市，没错，那似乎就是龙星鸣之前遇到过的城市。阿卡洛斯。夜晚的阿卡洛斯笼罩在霓虹灯中，梦幻迷离，灯红酒绿，尽管它比不上贝斯托比亚的大都市，可是依旧风韵犹存。

佐塔没有着陆在阿卡洛斯，首先，他无法确定阿卡洛斯是个安全的地方，其次，穿梭机被什么东西给盯上了。黑暗中，几架小型“飞梭机”正在鬼鬼祟祟地尾随着他们，飞梭机是一种梭形的飞行器，每架飞梭机只有两个驾驶座——在昆塔拉星语中这种机器被称作“Fus?rnith”，释义为梭形的鸟。

三架飞梭机正在暗夜中前行，它们跟扑翼机一样都有着几对薄如蝉翼的机翼，飞行时震动频率很高，巧妙的是，却不会发出一点儿打草惊蛇的声响。

尽管如此，佐塔还是留意到飞梭机的存在，而且他们看似都来者不善，会不会是卡利登人？佐塔把穿梭机动力调到最高，以摆脱尾随的飞梭机，他毫不含糊，一套操作行云流水，龙星鸣则坐在副驾驶座上一动不动，他两眼空空，浑身上下都氤氲着一股死人的气息。就在这时，其中一架飞梭机突然朝他们发射闪烁的镭射弹，幸亏佐塔一个完美的空中漂移，躲避过去，他们才没有机毁人亡。糟糕，是敌人。佐塔立即确认，然后他迅速打开穿梭机的防御系统，与此同时尝试着进行反击。

佐塔无法确定身后的是卡利登人，卡利登人非常狡诈，他们擅长伪装，由于戴森球式穿梭机移动速度过快，监视器无法捕捉到那些人的面孔。不管是不是万恶的卡利登人——他们现在都是赤裸裸的敌人，这点毋庸置疑——

佐塔操控戴森环加速的同时，也让它们发射出一些可以追踪敌人的轻型导弹，趁飞梭机在跟导弹周旋之际，他试图脱离敌人的控制范围——全速前进。

糟糕的是，那些飞梭机像水蛭一般穷追不舍，势必要从他们身上吸到点儿什么。在枪林弹雨中，穿梭机最外边的戴森环不幸被镭射弹击中，庆幸的是，受损面积不大。情急之下，佐塔索性将穿梭机上的全部轻型导弹发射出去，殊死一搏，在混乱中一架飞梭机被导弹击中，四分五裂，轰然坠地。紧接着，佐塔铆足劲让穿梭机往大气层外冲去——戴森球式穿梭机能在外太空正常运行，但飞梭机就未必了。飞梭机没有保温系统，如果飞出星球的大气层，驾驶员将会被冻成冰棍儿。佐塔有勇有谋，他也认为自己的这波操作无懈可击，简直帅呆，哈！

龙星鸣一点儿忙都没帮上，他魂不守舍，任由自己的身体跟着穿梭机剧烈摇摆。若不是系着安全带，龙星鸣早就被甩成肉泥糊糊了。“妈的，有本事就追上来！”佐塔驾驶穿梭机冲出大气层时大声粗暴地说，他的眼里闪烁着光芒。当戴森球式穿梭机脱离大气层之后，霎时间，一切都变得异常缓慢与寂静。

跟佐塔设想的一样，飞梭机没有追上来，量他们也没有那么大的胆子。穿梭机笼罩在昆塔拉星的巨大阴影之中，深邃无垠的宇宙在他们面前显露出来，那些星星，远远要比在地表上时看到的更加璀璨与明亮。人生第一次，佐塔的心底油然而生出一种对外太空和宇宙的敬畏，他感觉自己是如此渺小，比法索罗科大沙漠里面的一粒沙子都要渺小。不管怎么样，他们看见的宇宙也只是冰山一角，或许在宇宙之外还有宇宙。穿梭机像卫星般缓缓绕着昆塔拉星移动，从外太空俯视昆塔拉星，它看起来似乎人畜无害。法索罗科大沙漠的形状像一只爬行的红巨蜥，佐塔惊叹于宇宙的巧夺天工，一切看似随机，但有没有可能，真的存在一只无形的手在操控着原初宇宙……

天地不仁，以万物为刍狗；人为刀俎，我为鱼肉。冥冥之中自有定数，这就是所谓的宿命论吗？如果注定会死，我们为什么要活着呢？生命有没有意义？凡此种种，皆是枉然。活着是生物的本能，是最原始的兽性。佐塔不想去寻求生命的意义，他只想竭尽所能地把握当下……当然，只是活着还不够，还要去感受和爱。爱自己，爱世人。“我很享受孤独，阿星，孤独能够让我保持理智。”佐塔推心置腹地说：“你能理解么？坦率讲，我从不后悔遇见你和可露丽。该死，搞得我都有点想哭了，也许只是眼睛进沙子了。无所谓，一切都会好起来的，我保证！”他泪光闪烁地看着坐在副驾驶座上，依旧一蹶不振的龙星鸣。

穿梭机无法进行星际穿越，所以，他们无法离开昆塔拉星去别的星球。毋庸置疑，穿梭机并不是宇宙飞船，没有超空间跃迁功能，也没有那么强大的续航能力。

显而易见，穿梭机有着局限性；佐塔驾驶着穿梭机准备返回昆塔拉星，他们此时介于外太空和大气层之间，位置相对于昆塔拉星几乎没有变化。穿梭机穿过昆塔拉星大气层时，戴森环有些不稳定，冒着火星，但佐塔认为问题不大，至少穿梭机不会立即解体，所以呢，他们应该能够安全返回地表。佐塔唯一可以做的就是尽量让他们不要机毁人亡。穿梭机还是没有脱离法索罗科大沙漠的范围，当它摇摇晃晃地着陆在沙丘上时，双日的曙光已经映照半边天空，黎明已至。

佐塔几乎榨干了穿梭机最后一丝能量，而补充能量的中继站并不在附近，依靠太阳能，估计得等到几天之后，才能重新启动穿梭机——放眼望去，环顾四周尽是茫茫沙海，一望无际的沙丘此起彼伏，层层叠叠。佐塔手动打开穿梭机的舱门，一股热浪像无形的利刃般席卷而来，仿佛能摧枯拉朽，幸亏他们身上都穿着赛博服，否则将无法忍受这种糟糕透顶的天气。周围零零散散地生长着一些高大的卡托斯，卡托斯红彤彤的，几乎跟红色的沙子融为一体。佐塔站在沙丘之上，眺望远处，他们昨晚走得太急连食物都忘带了。然而，折腾了一整天，佐塔的体力几乎已经消耗殆尽，他饥肠辘辘，饿得前胸贴后背。

相比于解决温饱问题，佐塔更加担心那些袭击他们的飞梭机会不会找过来，如果不幸摊上那种情况，他们必死无疑。佐塔向龙星鸣的赛博球机器人示意，让它们扫描周围，看看有没有可以吃的东西。有句俗话说，人是铁饭是钢，即便在昆塔拉星，这也是一个经久不变的真理。

赛博球机器人们分散开来，低空飞行着，利用机械眼扫描着周围的沙丘，扫描结果会传至佐塔的k。佐塔发现附近几乎没有可以吃的植被和动物，甚至连绿洲都没有，莫非真的是天要绝人之路？佐塔才不会向命运屈服，没有奇迹就创造奇迹，过早放弃的人永远都无法获得成功，因为他们在抵达成功之前就停下来了。佐塔在穿梭机附近绕了几圈，就在这时，他看见几只途经的蓝羽伯劳罗斯鸟，据说跟着蓝羽伯劳罗斯鸟就能够在法索罗科大沙漠中找到绿洲。佐塔对沙漠绿洲不感兴趣，但是，他对蓝羽伯劳罗斯鸟的味道倒是挺好奇的。佐塔掏出原子枪，三下五除二地砰砰砰，那几只蓝羽伯劳罗斯鸟便一命呜呼，犹如人性般怦然坠地，每一只蓝羽伯劳罗斯鸟都被精准地完美爆头，佐塔的枪法妙不可言，简直他妈的神之一手。

佐塔提着三只无头的蓝羽伯劳罗斯鸟，他的脸上洋溢着胜利者的笑容，心想，食物可算是有着落了。然而，那些瘦不拉几的蓝羽伯劳罗斯鸟处理起来好麻烦，要拔毛，佐塔想吃肉，不过他真的很讨厌做饭和干活，确实，谁不是呢？

蓝羽伯劳罗斯鸟的血是蓝色的，像海底的矢车菊，它们身上几乎没有多少肉。佐塔尝试着给蓝羽伯劳罗斯鸟还未凉透的尸体拔毛，他突然发现其实拔毛很解压，于是拔毛的速度飞快，仿佛不是在刻意工作，而是在享受过程。将蓝羽伯劳罗斯鸟处理干净之后，他取来一个金属球，金属球在沙地之上犹如莲花般缓缓地绽放，然后喷射出一团幽蓝色的火焰，随风摇曳。

佐塔小心翼翼地用激光刀切开蓝羽伯劳罗斯鸟的腹部，取出里面杂七杂八的内脏，然后用沙子埋起来，由于赛博服能够清洁一切附着在它表面的东西，他无需担忧蓝羽伯劳罗斯鸟的血液会弄脏自己的手。佐塔将处理干净的鸟插在几根纳米棒上，紧接着架在蓝色篝火旁开烤。我像个原始人，佐塔想，他的脑海里甚至浮现出远古祖先在山洞里烤猎物的画面。火，永远是文明发展中不可或缺的存在。佐塔抬起头看向穿梭机，只见龙星鸣仍然坐在副驾驶座上边一动也不动，他是睡着了吗？

“阿星，我在做烧烤哦，你能闻到香味么？”佐塔吧唧着嘴说道，“你饿不饿？”热脸贴了露屁股，他没有垂头丧气，完全能理解龙星鸣的状况。尽管可露丽的死让人悲伤，但是佐塔认为生活必须继续，沉湎于过去毫无益处。毕竟人终有一死，若每天都为此而担惊受怕，郁郁寡欢，生活得多么无趣。佐塔是个乐观主义者。“味道上来了呢。”他低声说道，嗅了嗅，看着那些皮肤渐渐烤得金灿灿的伯劳罗斯鸟，馋涎欲滴，饥肠辘辘的肚子宛若小猫般呜呜乱叫。佐塔不会为食物默哀，实际上，我们理所当然地从来不会为食物而悲伤。但奇怪的是——我们会为宠物的离世悲伤，这是为什么？羁绊，家人，感情，也许这就是食物永远都无法给予人们的吧。