这一炷香的功夫就好像一眼千年，得培也不知道自己究竟思考了多少问题，过往的事就像电影一样，在脑海里一段一段闪过，说不上来，就感觉整个人瞬间就放松了好多。他给自己下了一个全新的定义，他认为自己的生活还是太过于安逸了，吃喝不愁，心中该有的梦想也全都实现了，他不知道接下来该怎么生活了。他觉得这个状态非常不好，就像琥珀包裹了一只蚂蚁，生命静止了，他十分不喜欢现在的状态，他渴望能有一个新的突破。可是，对于这个新的突破，他目前的脑袋里一片空白，不知道未来在哪里，也不知道该向谁求助，他非常苦恼，他该怎么办？
一天晚上，他将心事跟初妹讲了，初妹问他想怎样，他就说：“也许我想闭关了，初妹，帮我一个忙，把佛堂里的元宝们全都搬走，我只想一个人好好安静待上一阵子，行吗？”初妹一切都听从他的，就叫丫鬟们把佛堂里的元宝全都清空了，只剩下三尊佛像和一个香炉。得培让初妹将佛堂的门锁上，就这样，他开始了一段漫长的闭关之旅。
说来也真是神奇，自打得培一个人关在佛堂，整日里面对三尊佛像，心无旁骛，武功也不想了，教学也不想了，一切都不想了，却换来了难得的安宁时光。得培由着自己的性子，每天都是睡到自然醒，夜里躺在佛堂睡不着，就在复习五线谱的知识，要么就是思考一些自己感兴趣的事情，无论什么事情，他都由着自己的心情胡乱幻想。
丫鬟们见得培食欲下降，就有些担心，跟初妹说：“公子之前还能一天吃上三顿饭，如今，也不知道怎么回事，有时候两三天都不进食，这可如何是好啊？”初妹走到门前，门依旧锁着，她也没开，就将饭菜从门底下的门缝塞了进去，站在门前就说：“你不要给自己太多压力，要是觉得什么时候想吃了，就吃一点，困了就睡，初妹一直支持你，你要加油。”此刻的得培感觉自己就像一个废人一样，躺在地上，听着初妹的话，也没理会她，过了一会儿，初妹就转身走了。
其实，得培自己也不清楚自己面临着什么问题，就觉得脑袋当中一片混乱，就好像是喝醉了酒，昏昏沉沉，想要清净，却又不肯停止，总要想些事情才觉得正当。就这么胡思乱想，他又睡着了。直到深夜才醒来，他起身走到门前，从门缝之中望向天上的月亮，这时候只见一轮明月高照，他从月相判断，许是十五前后。回身走到香炉跟前，点上三炷香，盘腿坐了下来，对着三尊佛像开始自言自语：“佛祖啊，求求你，帮助帮助我吧，我现在正经历人生中最黑暗的时刻，我自己完全走不出来，体内两股力量在激烈地战斗，我到底要成为一个什么样的人才心满意足呢？”
三尊佛像静静地待在那里，香灰烧得很长一截，又落在香炉里。得培拿手梳理自己的头发，它们已经长得很长了，突然间，像是来了什么灵感，他将头发散开，自己就像一个疯子一样，呆呆坐在香炉跟前，可说来奇怪，得培瞬间就好像来了精神，心里寻思道：“咦，这倒奇怪，单单只是一个头发，为什么散开来，竟然变得如此畅快？”我对很多事情不能独立给出合理的解释，那个感觉就像自己完全不是自己，就像迷失了一样，唯一能够依靠的，只有心里的一种感觉。他觉得散开来头发能让自己觉得舒服，他就任凭头发散开。
这晚，直到三更天，得培觉得有些困意，这才躺下睡去。就在那晚的梦里，得培就像来到了一个另外的世界，身边有一群陌生的新朋友，带着他到各种各样的地方去冒险。后半夜醒来，月光将佛堂里照得明亮，他就再也没有睡着，一直回忆着自己做的梦境。时间就像静止了一样，他想象自己就是一个小孩子，才来到这个世界上，对一切都充满了好奇。他问自己：“人们为了什么而活着呢？什么才是最有意义的人生呢？”他给不出一个答案，而问题就像一道门，如果想要经过这里，推开它是绕不开的。他继续思考：“人们降生了，来到了这个世界上，也许在出生的那一刻，大家全都不知道还有未来，还有死亡，可是他们现在已经来到了这个世界上，他们会呼吸，会想要找食物吃，等吃饱了，就继续观察周围的世界，他们在寻找什么东西吗？他们为什么而活着？”
最终打破这一切的，是得培回到了八卦的问题上。他想到了一个好玩的现象，世间总是有两种相反的事物存在，有黑夜，就有白天，有天上，也有地下，有远处，也有近处，有里面，也有外面，有坚硬，也有柔软，有寒冷，也有温暖等等等等。玄学的问题开始拯救他，他说不清楚自己为什么对这个问题感兴趣，但很显然，目前只有思考这个问题，自己才能变得异常安静，他将自己的发现保留在心里，眼下要做的事情，就是顺着自己的思路，一直思考下去。
就在这时候，一只大老鼠从香案上悄悄摸摸地爬了过去，给得培吓了一跳，等他再想仔细查看时，那老鼠顺着墙根爬进了洞里不见了。屋子里就恢复了平静，月光皎洁，虽然他感觉自己的内心还是一片混乱，但阴阳的有趣现象似乎冲淡了矛盾的感觉，就像将源源不断的清水冲进一杯满是墨汁的杯子里一样，墨汁稀释，再就是彻底让清水填满，杯子重新变得清晰、透明。
第二天直睡到了晌午才醒来，也没有丫鬟来送食物，得培觉得奇怪，等又过了一天，还是没人来，他就稍微有一点焦躁了，就这样，得培饿了三天。这天，得培筋疲力尽地躺在地上，还在思考阴阳的问题，就听见门口有动静，接着，叮当声响，好像有什么东西从门缝里滚了进来。得培疲倦地扭过头去，看见地上躺着几根竹子，他觉得新奇，就爬了过去，拣起来一闻，倒十分清香，等研究了一番，这才发现，原来竹筒之中藏着蒸熟的白米饭。没等开口吃，他又开始琢磨了：“佛祖，你说，我是不是该换换脑子了？想不明白的问题就先不要去想，把头脑放空，跟着心里的感觉走，是不是能给我带到我真正想去的地方呢？”竹筒里的米饭的确太香了，得培好像也有一点饿了，这才拿手抓着吃了起来。
得培就像第一次见到香喷喷的米饭一样，他一边吃着，一边给出了自己的解释：“之所以觉得想要吃它，一是因为饿了，二是这米饭装进竹筒，着实吸引了我的兴趣。”就像有人将得培的想法偷偷告诉给了初妹一样，往后的日子里，丫鬟们都会将事物制作得精巧有趣，盛进竹筒或是一个破旧的碗碟里送过来。每次得培都会狼吞虎咽，把食物吃得干干净净。他自己吃完东西，坐在地上就笑：“也许自己像个孩子，也许初妹也发现了这一点，她像哄孩子一样对待我，又好像自己是个乞丐，好不容易才发现有了一点食物，这才吃得香极了。”
因为佛堂里堆积着自己的粪便，时间久了，味道很是难闻，起初，得培觉得一定是自己定力不够，所以，才受不了它们的味道，可是到后来，他决定放弃自己的固执想法，几个月以来，还是头一次主动跟丫鬟说话了。一天，丫鬟又来送饭，得培就轻声说道：“帮我铲些沙土过来”丫鬟一开始没有听清，得培才又大了一点声音告诉她。就这样，佛堂里有了沙土，秽物盖在沙土地下，得培往后的日子也好过了许多。
这天清晨，天降大雨，直下了三天三夜，等到雨停，得培坐在门后的地板上，透着门缝，大口大口呼吸着外面清新的空气，又有泥土的芳香，那一刻，他沉醉了，突然想到了一个说法，室外与佛堂内的环境对比，觉得自己这是物极必反。自由的尽头是空虚，龟缩的尽头是重新又开始向往自由。但他没有叫丫鬟开门，而是让自己继续一个人待在佛堂反省。他体会到了什么叫做心灵的自由，什么又叫做珍惜。
十个月后的一天早上，得培终于让丫鬟打开了房门，众人都高兴地跑过来，准备迎接他出关。得培笑道：“你们不要误会，虽然打开了房门，但，我决定正式进入第二个阶段的闭关修行之旅。”大家听得稀里糊涂，不知道得培在想些什么。看着他蓬头垢面，初妹隐隐心疼，但想到他主意已决，也只好由着他继续修行。
得培这第一阶段闭关，收获颇丰，最直观的体现，就是整个人的精神面貌都焕然一新，两只眼睛放光，从眼神中透露出一种说不清道不明的深邃。他花了一天的时间，彻底清理了一下自己的佛堂，将十个月来积攒的秽物铲除，又拿清水反复冲刷了好几遍。如意和小咖喱在一旁看着，只是觉得好玩，听父亲说拿清水冲刷地面，小家伙更是来了兴致，便跟着父亲一起拎水冲洗。初妹和几个丫鬟又拿鲜花布置了一下佛堂，如今，站在佛堂之中，只有一股淡淡的清香，让人好不沉醉。
佛堂中窗明几净，得培叫初妹给定做了一张宽敞的书桌，摆到了佛堂中。笔墨纸砚齐整，每天又有小丫鬟过来送茶，得培开启了第二阶段的修行。这天，他沐浴更衣完毕，坐在书桌跟前，做起了两件事，一是阅读历史典籍，二是创作心中的小故事。丫鬟总会拿些精致的干果摆在书桌上，有时候得培休息的时候，就一边喝茶，一边吃些干果。来了灵感，还会一个人跑到厨房，翻些水果吃。
古人说，读史可以明志，他足不出户便了解了前人的诸般事迹，又由着自己的心情创造出了感人至深的小故事。他常自嘲笑道：“闭门造车，说的就是自己这类人吧？哈哈哈哈”写作对于得培来说，就好像夜晚做梦一样，一个是被动创造，一个是主动创造。每每创作之后，他便将作品分享给洛阳的师傅阅读，那赵老道观其文，察其心，总能提出中肯的建议，虽有不足，也多是以鼓励为主。就这样，得培在闭关的第二个阶段里，彻底放飞了自我，淋漓尽致地生活在了自己的小世界当中。
这边再说世界的另一个尽头，一面是世外桃源，而一面则水深火热。如果说得培是一个龟缩的自己，那洛阳城里的戴千岁则是一个膨胀的自己。戴千岁富可敌国，每每就想，这大宋朝有个皇帝简直就是多余，天下事不闻不问，坐在龙椅之上，尽享繁华，在自己看来，比那皇帝更像个皇帝才对。这戴千岁心怀鬼胎，便在洛阳城里建了个小国，手下兵强马壮，对朝廷虎视眈眈，关外缕有敌人来犯，也只是不痛不痒地作势抵御一番便罢。
戴千岁的野心何止称帝一件事，在他阴暗的内心里，似乎正在下着一盘更大的棋。他在洛阳城里有一处私人庄园，也不知道从哪里找来的奇人，和尚、道士若干，帐下武夫更是数不胜数。每日也不上朝，倒是皇帝还要亲自到他庄园里汇报工作。这天，戴千岁正在庄园里独自下棋，有人来报，说是皇上到了，戴千岁听说也不起身接驾，只是哼了一声，继续玩棋。皇帝倒像个奴才一般，热脸贴冷屁股，进到小亭子里笑道：“寡人近日闲闷，有公公就说，何不约上千岁一道去江边垂钓游玩，今日特来相邀，还望千岁赏光。”戴千岁瞅了皇上一眼，言道：“皇上好雅兴啊，老夫挺佩服你的”皇上又问：“哦？千岁几个意思？”那戴千岁摘了一颗葡萄放进嘴里，嚼了一口，一只眼睛就闭了能有半柱香的功夫，这才啧啧称道：“混账的东西！瞧你买的一些烂葡萄！直酸得我牙根痒痒！”说罢，这才反应过来皇上的问题，那皇帝眨巴着眼睛，也不敢言语，正等着他回答，戴千岁就说：“皇上想去钓鱼就去钓，皇上想去打猎就去打，老夫陪与不陪，还不是一个样子，无聊得很啊！”
皇帝听说，自知无趣，可他也是江郎才尽，不知道用什么办法好叫戴千岁回心转意，眼下瞧着多半没有希望，又闲聊了一会儿，便带人回宫了。等皇上走后，戴千岁又是哼了一声，吩咐叫人喊来采购水果的下人，拉出去砍了头。这时候一个老道带着一只金刚鹦鹉溜溜达达走了过来，到了近前给戴千岁请了安，就笑道：“方才，我见皇上闷闷不乐，想是千岁又刁难他了？”戴千岁瞧见来了近人，这才脸上有了点儿笑模样，让老道请坐，便要跟他对弈一局，老道就说：“唉，饶是曾经千岁对他皇帝老儿的太子那般热情，眼下您再瞧，还不是拿咱们当是外人，大事不能做主，区区一个佛堂倒成了宝贝，千岁您说，他皇帝老儿不叫咱们进他太子的佛堂，是几个意思？”
戴千岁和老道正在说话，就听见一个和尚嘻嘻哈哈从庭院里也走了过来，到了近前言道：“和尚我看着时辰才来，千岁有令，香炉里的三炷香换过两遍，这才敢来拜见。”戴千岁又叫和尚请坐，询问起了庄园建造之事：“大师，我拜托你的事可有了进展？那汴京城北有座佛堂，大师曾说乃是一处风水宝地，我们将它买下，另起一座庄园，岂不甚妙？我将庄园图纸都描画妥当了，来了，拿来我的图纸。”说罢，就叫人拿来他亲自绘制的图纸。大师和老道瞧了两眼，戴千岁就问：“这里我打算建个鱼塘，养些食人鱼，哈哈哈哈”那和尚也不搭话，又过了半晌，这才皱着眉道：“千岁，非是小人办事不利，只是那汴京城里不比洛阳，虽是千岁位高权重，但那当铺的女掌柜似乎不买咱们账啊！”
听和尚说完，戴千岁疑惑不解，就问：“听大师之言，那汴京城里可有人为难大师？”和尚就说：“小人先前跟千岁念叨了两回，不想千岁贵人多忘事，一时间竟然想不起来了。那汴京城北的佛堂乃是当铺女掌柜特意给她官人建造，如今咱们有意拿地，她家堆金如山，哪里肯轻易放手。只不过...”戴千岁喝了一口茶，问道：“大师有话尽管讲来，只不过后面有什么说法？”那和尚就说：“只不过多年以前，不知因为何事，那当铺女掌柜的官人下落不明，直到今天也没个音信。我和道长就顺着这条线索研究了研究，替千岁解忧，饶是想出了一个办法，只不过还差一个人，这件事就能办成。”
一旁的老道就说：“依着千岁的行事风格，哪里需要这般曲折，那小娘们不同意，咱们就给她定个罪名，随便往什么大牢里一关，饿上十天半个月，不怕她不出卖地皮！”说罢又瞅着戴千岁，等他回应，那戴千岁笑道：“道长说笑了，一个凡人，别说饿上十天半月，恐怕饿上两天，都撑不住啊！哈哈哈哈”那老道又瞅瞅身旁的和尚，挤眉弄眼又道：“我与大师二人正是想到此节，这才费尽心力，琢磨出这个办法来。千岁一向做事杀伐果断，可又如风似梦，真要说巧取豪夺，定也不服人心。”说罢，瞧着戴千岁面露喜色，接着又说：“大师，快跟千岁讲讲你的想法。”听老道一说，那和尚白了一眼，老道嘿嘿痴笑不作理会，和尚就说：“千岁，小人做了调查，听说那女掌柜有个师傅，正是咱们洛阳城里的赵讳赵老道。小人就跟道长一合计，要是能叫那赵先生出面说和，不怕那女掌柜不答应。只是...”
听和尚犹豫犯难，戴千岁就问：“只是咱们端了他赵讳的老巢，量他也不愿意配合，是不是？”道士就笑道：“千岁勿恼，常言道，事在人为，我们虽然跟他赵讳结了梁子，但千岁不知，那老道有些道行，他想在洛阳城待下去，就也轻易不敢跟咱们作对。”和尚又说：“赵讳有点本事儿，只怕要不是千岁出面一趟，以小人几个去请他，就是一千一万个小人，也请不来啊。”戴千岁眼珠滴溜溜乱转，就问：“这倒有些意思，自古道是英雄惜英雄，要说跟他赵讳正面交锋，还从来没有过，我也素来知他有点儿东西，只是一直没有机会跟他切磋，如今大师有了妙计，不妨尽情讲来。”
那和尚凑近戴千岁的耳朵，如此这般如此那般絮叨了一会儿，这才说道：“依小人愚见，这样最好。”老道士瞧着戴千岁的嘴角有了笑模样，这才跟着一起笑了起来。戴千岁当日就请两人留下来吃酒，直饮到一更天上方才散去。第二天一早，和尚和道士就按照计划各自行动了起来。戴千岁洗漱完毕，吃了早饭，打从庄园里出来，就上了街，直奔洛阳城的元宝店而去。
许有半柱香的功夫，戴千岁溜溜达达就来到了元宝店附近，远远瞧着元宝店门口正站着那赵讳赵老道，心下大喜，寻思道：“人们都说这老道是个奇人，可惜一直没缘相见，如今有了机会，我倒要亲自瞧一瞧，他有些什么与众不同之处。”说话就来到了卦摊前，只见赵讳正在给一个妇人看卦。不远处站着一个皮肤黝黑的大汉，感觉似曾相识，像在哪里见过，可又一时间怎么也想不起来是谁。等那妇人心满意足地离开，戴千岁这才笑道：“赵先生？”赵讳抬眼瞧了瞧，便打了招呼道：“这位客官，想来是要看卦？”那戴千岁就问：“方才我看那妇人给了先生五个交子，先生这卦钱可是真不贵啊！”赵讳就道：“老道我常年在此，以看卦为生，初识千岁，不识抬举，还望千岁赎罪。”戴千岁见老道有些骨气，见了自己也不下跪，倒有点儿胆量，不禁有些敬佩之意，就笑道：“道长不必拘礼，老夫也不是那世俗之人，怎可见怪？”说罢哈哈哈几声爽朗的大笑，又道：“赵先生果然好本事，老夫今日前来，正有一事相求。”毕竟不知戴千岁这只老狐狸要怎样狡猾，亦不知那赵老道能否见招拆招，请待下回分解。