汉中北倚秦岭，寒气虽为崇山所隔，而严冬腊月之时，其寒犹能破阻，致汉中飘雪盈空。

寒风如刀，刺骨而厉，积雪若囊萤之光，覆地茫茫，天地一色，尽显苍茫辽阔。

晨光熹微，刘琛早起，睹鹅毛大雪，漫天飘洒，心生悦意，颇感景致之美。食罢朝飧，探视邓母，以慰其安，乃留邓艾于侧，侍奉汤药。刘琛心怀急切，亟欲亲睹医学堂的现状，遂携张任共赴褒中县。

行于官途，马车碾雪，作咯吱之声，宛若天籁之曲。寒意侵肤，清响入耳，交相辉映，令人心怀宁静，祥和自生。唯余两行马蹄、车辙之迹，于皑皑白雪中，亦渐隐没。

“主公，如斯严寒，岂非没苦硬吃？倘风寒侵体，岂不是得不偿失？”张任驭车，与刘琛亲近，乃直言喟叹。

“公义，大雪中，二人共乘马车以进，岂不显诗情画意，悠然自得乎？”刘琛笑语盈盈，时或探手窗外，撷取飘零的雪花。

褒中县地处南郑西北之隅，相距不过数里，俄顷间，马车已悠悠而至。其地宏伟的医学堂，犹如明灯指路，分外耀眼。

至东厢医庐外，果如刘琛所愿，虽大雪漫天，然人流如织，患者络绎不绝，将东向围得密实。

张任驱其车马，以置于檐下，独留刘琛于皑皑白雪中。其身披玄氅，任雪花纷落于身，矗立于南向偏室侧畔，默然凝视于医庐内，观病者诣医问疾之状。

随眸光流转，刘琛瞥见东南隅末的室医舍檐下，有二仆从侍立于侧，伴一披白裘斗篷的女子，亭亭玉立于其间。

那女子侧面相对，虽以纱巾掩面，然其颜已冻得绯红，神色略显焦灼，往复踱步，未尝稍息，时复呵气于掌中以御寒。其体态婀娜，肌肤胜雪，虽其面容未得尽观，然与漫天飞雪相映成趣，别有一番朦胧婉约之美。

刘琛凝视专注，迄张任近侧，方恋恋不舍，回眸与张任徐步南向，趋往倒座宾室。北风潇潇，迎面如刃，刺骨而寒，刘琛遂旋首以避其寒。于不经意间，复见那女子，风卷面纱，露其芳颜。

刘琛神色骤变，惊觉此女之貌，酷肖南郡太守郭永的次女郭女王。其驻足详观，风雪迷目，疑为幻象，乃拭目重瞻，然相距甚远，难以确辨。遂前行数步，冀近而察，果验其为郭女王无疑。心中欢喜至极，全然不顾张任侍侧，独自趋步向前以迎。

而郭女王于雪中徘徊往复，足下积雪渐融成滑，檐溜氤氲，地甚湿腻，未曾察觉。其神专注于医舍内，不期然间，足失其稳，颓然欲倒。而左右二仆卫，亦皆目注医舍，警觉之时，已不暇救。

千钧一发之际，刘琛忽至，身手矫捷，揽郭女王于怀，使其依己而倾。二人目光，不期而遇，刘琛眼中含笑，盈盈欲溢；郭女王则因寒风侵肤，面颊微红，此刻更添羞赧，娇艳如桃花初绽。一时之间，手足无措，慌乱之中，更增娇柔之态，惹人怜爱。