“跟我还这么客气。”叶琬低声道，“借你的钱你可以慢慢还，不急的。”

“额……好。”

苏东山耐着性子晒药，直到手头的活都忙完了，这才征得叶琬同意，走向柴珩、叶锦两位老人。

柴珩据说还是秀才，本可以在私塾教书。只是他更喜篆刻，兼好友叶锦相邀，便舍了先生不做，跑来当雕花师傅了。

一来雕花刻字是精细活，久坐耗神；二来他们又都是叶川的长辈，所以他们干活属于带干带修的那种。

雕个花刻个字、喝杯茶、下个棋……

二人这小日子当真有滋有味。

苏东山在时，二人正在下棋。

“柴老，叶老。”

苏东山欠身问候，说明来意。

柴珩下了一枚棋子，瞥了苏东山一眼，疑惑问道：“你读过书？”

苏东山老实回答：“读过。”

“山。”

“啊？水。”

苏东山差点没反应过来，老人这是要考他对韵。

“天。”

“地。”

“清风。”

“明月。”

“……”

“风高秋月白。”

“雨霁晚霞红。”

“行了，自己去拿吧。”柴珩欣慰点头，“少年人练字读书是好事，可以明智。”

‘就这？’

苏东山欠身：“谢柴老。”

“等等。”柴珩叫住他，“儒生晚辈向长辈称谢不能只欠身，需左手在外，右手在内，拇指交错呈‘爻’字状，高举额头，长揖……”

一旁叶锦催促：“腐儒，就喜欢说教，到你了！”

柴珩随手丢下一颗棋子，继续说教：“当然，长揖是大礼，比较正式，寻常时候两手平举，怀中虚抱，欠身行礼即可。”

苏东山也不含糊，照着柴珩所说，长揖行礼：“谢柴老教诲。”

反正对方都答应让他拿碎墨，这个节骨眼就别节外生枝了。

“孺子可教也。”

柴珩这才重新转回棋盘，看着因下错一子导致被吃掉的一片，赶忙伸手捡起：“错了错了，我是想下这里……”

叶锦瞪眼睛怒道：“你敢收回去试试！”

……

苏东山找来一张油皮纸，用手扒拉，同时不忘侧脸瞥向柴、叶二人。

结果叶锦只是叮嘱了一句：“先拿一点，用完了再拿。”

苏东山点头答应，两指捏起一点墨屑，使劲摩挲。

体内，原本一动不动的三花有了动静，抬头看“天”，张嘴吞吐了一下，随后便复归平静。

确定了，三花吸的是墨！

吸墨疗伤？

苏东山仔细回想在河边的经历，感觉自己当时好像忽略了某些要点，一时间却又想不起来，赶忙伸手包了些碎墨，将墨塞到怀里，走出雕墨屋子。

因为还没下工，他只能耐着性子等。

好不容易等到晌午下工吃了饭，收拾完毕，他才得了短暂的空闲。

吴乡靠坐在墙边闭眼歇息，徐清来、齐甲则蹲在地上找蚂蚁，时不时画圈将其圈在里面。

苏东山左右看了没人注意，来到拐角，学吴乡靠坐在墙边休息，手里动作不断。

他从怀里取出纸包，倒了一些墨屑在掌心，两掌合十，用力摩挲，像是要将墨屑研磨成粉。

体内，三花再次张口吞吐了起来。

在苏东山的感知中，缕缕黑气飘进它的嘴里……