“念念，怕是……”顾瑾心轻叹，语气中满是不忍与决绝，缓缓吐露了那最为严峻的现实，“已然是箭在弦上，不得不发。朝廷以体恤民生、督察吏治之名，派遣了铁面无私的督察使，连夜疾驰，直奔洛州四县。最迟至明日午时，若那三万石救命之粮仍无踪影，不仅是我顾凌霄兄长，就连爹爹，恐也难逃此劫。”

常念闻言，胸口仿佛被巨石猛然压住，呼吸间都透着几分不畅，眼中那抹微光也随之黯淡，四周的空气仿佛凝固，让人窒息。

皇上的心绪似乎并未触及那隐蔽角落的暗流涌动，对灾粮之弊尚一无所知，却急如星火般派遣了督察使，此举背后，莫非真有暗手在暗中操弄风云，意图将顾家推向万劫不复之境？

“姐姐，这督察使一职，究竟是由哪位大人兼领？”常念的话语中带着几分急切，眼中闪烁着探寻的光芒。

顾瑾心，这位刚从皇宫深处脱身，带着一抹不易察觉的忧虑与坚决的女子，闻言即刻应道：“是王令青，户部的那位侍郎大人。”

王令青……

这个名字如同晨风中轻轻摇曳的竹叶，虽轻，却足以在人心湖中激起层层涟漪。常念心中蓦然一动，仿佛有根弦被悄然拨动，记忆深处的一隅被缓缓揭开。

她猛地抬头，眸光闪烁，声音压得更低，仿佛怕惊扰了这空气中弥漫的微妙氛围：“姐姐，此人，可是太子麾下的得力干将？”

顾瑾心的心中掀起了惊涛骇浪，他难以置信地望向王念念，眼中满是诧异：“念念，你究竟是如何洞悉此中奥秘的？”王令青此人，向来如同泥鳅般滑不留手，城府之深，即便是常伴君王侧的自己，也未能轻易摸清他背后的势力脉络。而今，自家这位深居简出的妹妹，竟能一语道破其隐秘身份，隶属于太子麾下，这怎能不让他感到震惊与好奇。

王念念的脸上浮现出一抹淡然的微笑，那笑容中似乎藏着几分超乎年龄的智慧与洞察。“兄长，世事如棋，局局新。有些事情，看似迷雾重重，实则线索早已悄然铺陈。我虽不涉世事，但人心向背，总有那么几分蛛丝马迹可循。”

常念灵机一动，轻巧地编织了一个借口，巧妙地转移了话题的锋芒，温声细语道：“姐姐，此刻非议此事，恐非时宜。”

顾瑾心闻言，恍然大悟，眸中闪过一抹深思之色，她缓缓分析道：“父亲坚持不依附东宫势力，早已成为太子心头难以拔除的刺，加之近来婚事连连受挫，太子欲借此机会对顾家施压乃至吞并，也并非毫无可能。”

此言一出，先前的种种疑虑仿佛被一阵清风拂去，豁然开朗。

明日午时，成了生死抉择的分水岭——要么，如风中残烛般消逝；要么，屈膝投降，忍受屈辱。

念及此处，顾瑾心银牙紧咬，玉手紧握成拳，一字一顿，满含愤慨与不屈：“真是卑鄙至极！”