张天、李墨二人离开常府后，已是残日渐落西山，余晖如金，洒在一条不知名的河流上，他俩转眼已在西门大街某处小茶馆坐下来，随即张天吩咐茶博士快上两盏清荼。

茶博士道：“清茶稍后就好。”说罢，他转身离去，脚步轻快而稳健。

张天后道：“不瞒李兄说，如今我的俸银大都在我娘那，身上只有二两纹银，委屈李兄了。”李墨听后，摆了摆手，道：“张兄，我们二人只是在此处闲谈喝茶，茶何必要贵重？我平日也不是喜爱喝茶，话说我们二人相谈不久，如此已是破费。”

张天又道：“明年这时，李兄即要加秋闱，而我要比你早几月，提前恭喜李兄高中。”李墨听闻此言，脸上便有三分笑意，道：“张兄，你亦是如此，我也便提前祝贺。”

话说另一头茶博士拿起茶壶，用热水冲洗了一遍，而后熟练地放入适量的茶叶。

接着，他提起水壶，高悬壶口，滚烫的热水如银练般倾泻而下，茶叶在水中翻腾、舒展，瞬间散发出阵阵清香。

茶博士的动作行云流水，一气呵成。一刻钟后，他已至张天二人旁，把茶端到他们二人面前，道：“二位公子，这是你们的茶，请好好享用。”

随即张天、李墨二人各品了一囗茶后，李墨率先开囗，说道：“天下大事，社会兴昌，在于皇帝、在于百官、在于黎民百姓，今圣上秉承先帝遗志，上承天道，下顺人民，减赋兴学，听我父所言，皇上欲干大事。”

张天听后，眉角一舒，道：“何大事也？”李墨又品了一口茶，道：“张兄，这茶好啊，品一囗时苦，后渐回甘也。”

张天听后，却眉角一紧，道：“李兄别光顾品茶，快言皇上欲干何事？”

李墨听后，眼神忽似北斗星般光亮，盯着张天，道：“欲立新法，而新法之重于改革官制。”

张天听后，身躯一振，道：“此事非一日之计也，皇上定早有打算。”

后又打趣道：“李兄，汝不是我内人乎？如此何为哉？”

李墨顿时慌了神，咳嗽了一声，转移话题，道：“至于百官，结党营私，大都以赵丞相马首是瞻，而丞相早已被圣上拜为亚父，少以李瑞大学士为首，两派争锋相对，二人俱是天地之能人，但赵丞相权利之大，六部奏折大都是丞相先过目，辅皇上改之，多有冲撞圣上之嫌。”

张天叹了口气，放下手中茶杯：“确是如此，当今圣上虽圣明，但有些州府官员受人好处，互为裙带，更有甚者，欺民而敛财，百姓至此，天下也不太平，北方齐国屡屡犯边，南方倭寇劫掠不断。若长此以往，国将不国啊。”

李墨微微皱眉，道：“张兄此话虽对也不对也。”张天抬手道：“李兄，何意也？”

李墨道：“王朝近百年，有许腐败之象，常矣，然张兄话中对国外祸患说得不对，北方齐国乃土鸡瓦狗，大将军王青可平之，其皇白廉极好女色，世人所知，虽有制衡百官之能，但身体是每况愈下，不久将辞世人间，然最大的祸患是西边梁国，虽先帝在位时，西梁已成两国，南属李纯，北属李世，李纯不必说，寻欢作乐耳，但李世治下张梁，国力日渐强盛，粮草充实，其人善用兵，好从谏，似有统一之象，虽不是太子，胜似太子呀！”

张天心头一震，道：“既然如此，那依李兄之见，当如何应对？”李墨沉凝片刻，道：“正是先前我所说的，皇上欲改革官制，整顿冗官。”

张天听后，啜了一口茶，神色严肃道：“圣上日后有所忧，改革官制必先从丞相开刀，事事掣肘，难以放开手脚。”

李墨听后，道：“如若不如此，放任下来，此消彼长，有大患呀！圣上一人之心，乃万千人之心也，但吾皇厚重好德，丞相有万千门生，难以罢黜丞相，而相亦无大过，罢之，也难堵天下悠悠之众囗，庙堂之上，亲疏不分，殿陛之间，小人食禄，以至狼心狗肺之人祸乱黎民，奴颜婢膝之徒欺上瞒下，苍生之苦圣上焉能知晓？”

后张天道：“子曰：知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。有善始者实繁，能克终者盖寡。然圣上自有圣福，顺天时，继大位，难者终克之，岂非现今难之？”