“其实我是为您好。您这样尊贵的公主，是万万不能背负杀业的。”宁涅里十分认真地劝说她：“您本就有杀心，之所以打着报恩的名号，无非是给释放杀性找一个理由。如果用这种方式报恩，我只会更加惭愧，不仅平白害死无辜，还玷污了您的清誉。”

望着难得态度强硬的宁涅里，李红花心中竟平静下来，像有什么东西消散了，凌厉的眉眼逐渐变得柔和，取而代之是无奈的笑意：“好吧，你答应我一件事，我就放过他。你要像之前那样叫我‘花’，而且不要用敬语。我不喜欢你这样。”

“我答应你。”宁涅里点头：“现在你不再欠我的人情了。”

“不。现在我欠你两个人情了。”李红花转身，向着折返的小路大步前行：“谢谢你阻止我。”

李红花独自走在前面，宁涅里背着伤者一步一步跟在后面，踩踏残雪与泥沙的脚步声此起彼伏响着，谁也不开口说话。走出一段距离后，宁涅里的声音试探着打破了寂静的月夜：“你为什么要骗盛，不告诉她真实身份？”

李红花没有回头：“我生她的气呢。”

宁涅里不方便问她生的什么气，又问：“你的眼睛是染的吗？”

“是的，大概在去年这时候。也快该褪色了吧。”

“这样啊。你有很多要忙的事情，是我耽误你了。”

“再耽误一阵也无妨。”

“我要走了，今晚就走。”

“嗯。”

“你带上天女的头颅，驾着马车去接盛吧。”

“西斯林呢？”

“我实在不放心，至少养到断奶再还给盛吧。有这么不着调的妈，真是苦了西斯林。花，我不知道你在生什么气，但盛是一个头脑简单的孩子，你要说得足够直白她才能听懂。如果她惹你生气，你就大声地骂出来，让她下次不要做错。”

“嗯。”

“别让她伤心了。”

“我有分寸。”

此后二人一路沉默。宁涅里没有对李红花的身份和来意刨根问底，而是很知趣地避讳了不该知道的内容。李红花一方面松了口气，无需考虑怎样应付对方；另一方面也隐隐地失落，因为这足以证明宁涅里对自己的态度生疏礼貌。她以为经过多日的共同生活，自己已经可以称得上是宁涅里的朋友了，结果还是远远不够啊。她处于空虚的颓然，才把宁涅里的善意当作朋友的关怀，虽然那对宁涅里而言只是再寻常不过的事情。

顺正是抱着这样的心情，无法接受现实，所以疯掉了吧。真可怜。

他们回家时，村民们没有睡觉，都围在宁涅里家门口等着，似乎已经知道了宁涅里今夜就要离开的事情。没人出于不舍的私心挽留宁涅里，大家默默帮宁涅里收拾行李，搬走宁涅里不再需要的家当，在宁涅里的房屋周围挖防火隔离带。他们的行动迅速又默契，显然是宁涅里早已布署过的。这一天终于还是到来了。

宁涅里是个很节俭的人，却执意要在临走前放火烧房，不肯留下一丝生活过的痕迹，足见其对顺恐惧之深。

李红花拿走了辛盛的行李，怀里抱着嬅姬的头颅，带着白云和西斯林在院中坐等，疲惫地望向忙碌的人群，头脑空白得生不出任何情绪。分别之日到来的太过仓促，她有些反应不及，眼前景象宛如一场遗憾的梦。忙碌的人群也正如梦游一般动着，每个人的脸上都写满悲伤与麻木，他们无法接受宁涅里的离去，但为了替宁涅里做力所能及之事，还是让身体违背大脑意愿动起来……这就是离别，即使无法接受，可真到那天也就接受了。

等到一切安排妥当，宁涅里也替负伤的勇士上好了药，并打包用以替换的药，叮嘱对方按时换药。“我没有地方给你静养了。”宁涅里略带歉意地说：“你就自己照顾好自己吧。”

勇士泪流满面：“全都是因为我，才给您带来这么多不幸。请您不要离开自己的土地，我以天女起誓不会向鸦弥王汇报。”宁涅里便安慰他：“躲不了一辈子的。就算不是你，也会是别人。现在，你第一个发现了我，接下来还会有第二个和第三个，这说明我是时候离开了。”

宁涅里搀扶勇士走出家门，望着村民们一趟趟将成捆的秸秆和柴火堆满房屋。他对李红花说：“你驾着马车去找盛，顺便把这位鸦弥的朋友也带上吧。他身上有伤，行动不便。”

李红花上下打量勇士，没有接受也没有拒绝，面无表情道：“可以。毕竟是你的请求。”

安排完鸦弥的勇士，宁涅里又告诉老村长：“我已经给乌鲁衮写了信，到时候会有新的医生取代我。我不在鹿觉境内，边境区属于我的那份税收将全部充公财政，因此你们的医疗依然是免费的。”

老村长流泪叩谢。

火焰从房屋蹿上来，很快冲过屋顶，蔓延到夜色之中，黑烟发出呛人的气味儿，噼里啪啦的灼烧声在寂夜中显得有些吵闹。几个青年将抽水泵连接了村中两眼井水，守在隔离带外围防止火势失控。火光映在宁涅里带着微笑的脸上，忽明忽暗地摇曳。他没有回头看焚毁的住所，而是满怀期待地对村民讲述构想：“之后那里就盖一座医院或者学校吧。等到通往附近村子的路修好，就有更多人来这边儿了，你们要热情地迎接他们。”