“三招，只能撑得三招，那王宗主半步仙人，又岂是造化初窥撼动的了得。”周福海作实答了，额头却是汗珠尽起。

景帝站起身来，手扶着周福海的肩膀，拍了一拍，背手来回踱了几步，停住身形，手指着龙椅问道：“福海啊，你看这太子殿下，可坐得稳这张椅子？”

周福海慌了，赶忙跪下，汗珠已是顺着额头淌了下来。

“皇上，奴才不过是区区阉人，承蒙皇上厚爱，方得机会近前伺候，怎敢妄议朝政呐皇上。”

“哼！你不敢？莫不是在这不说，去王相家说罢？”景帝眼神上下一扫，如那利刃一般割开了周福海的窍门要害，自己却若无其事地拿起桌上一本奏折翻阅着。

“皇上，老奴该死，老奴该死。这退亲一事，却并非王相所托。”周福海连磕带跪，已是慌张不已。

“不是王相，又能是谁？此事只关袁王两家，福海啊，你莫不是真当朕老糊涂了罢？”景帝言语虽缓，面上却是杀意初现。

“皇上，皇上，福海不敢欺君呐，皇上，这人福海却也是不敢说。怕皇上您……怪罪那。”周福海浑身发抖，知晓自己生死已在一线之间。

“如实说来，可赦你无罪，倘若有半字虚言，后果如何，自己思量吧。”景帝将那奏折一甩，轻轻撇他一眼。

“是，是那安王殿下所托呀！皇上！”周福海答完埋下头去，再不敢抬起头来。

“哦？竟是浩岳所托？”景帝踱步走向殿门，眉头紧锁。

长廊外的天下是如此的绚烂多彩，而他自己，却感受到了从未体会的乏力。

当年也是于此，战鼓声震如雷传入宫中，文武百官慌乱，那时身边，却至少还有一位袁逸云，如那定海神针一般平息了滔天漩涡。

现如今，还有谁能用呢？

东莱城相府

相府门前，最后一抹余晖洒落在青石板铺就的路面上，两只石狮健硕威武，蹲立在侧，描金的匾额横悬在雕花繁絮的门头，黄字黑底，自生威严，中东西三条廊道于大门处笔直延伸，过大殿正殿，直通绿树成荫的后花园。园内亭台楼阁连绵，假山花池满目，直叫人望而兴叹。

这便是东莱国宰相王之曦的府邸，亦是三槐王氏五朝重臣的象征。

街边一位小童，手里拿着糖葫芦，瞪大了眼珠东张西望，嘴里念着打油诗：

“朱门金殿琉璃瓦，

玉砌雕阑景如画。

荣华富贵承五世，

不是寻常百姓家。”

却听得一阵马蹄声达达而来，也不避让路途贩夫，整条街是人仰马翻，那带娃的挑夫看见，赶紧将孩子一把拽到了路边。

骑马之人长吁一声，将马停在了相府门口，两边的府兵赶忙上前接过缰绳，那高个儿寒暄道：“二少爷回来啦？今次猎着几只马鹿呀？”

王家二少爷却是不答，背着箭篓面有怒色，径直顺着东廊往后花园去了。

片刻，后头两位家丁方才拍马赶到，却也不敢言语，对着门口府兵直摇头。

二少爷疾步如风，到得晋元斋脚步一停，双掌推开门去，却见王相正与一位官员议事，他竟不避讳，愤愤地叫嚷道：“爹，那边天穹实在是欺人太甚！”说着取下箭篓就地甩了下去。

“二公子何故与那皇长孙起了争执？气成这个样子？”那议事官员，显是王相心腹，放下手中茶碗好奇问道。

“何少卿，你且评评这个理，那猎场原是我带人先去，不多时那边天穹带着金吾卫也来了，说好的各分南北围猎，老孙放了细狗好不容易围住一只母鹿，正欲射杀之时，那边天穹却不知从哪儿冒了出来，一把扯住弓弦下了我的箭，说什么立冬将近，断树杀兽非其时也，他人多势众，我也懒得争辩，便往另一头去寻狡兔。”二公子一路奔波，说了一通实在口渴，就手拿了杯茶喝了起来。

“后来如何？”何少卿抬眼问道。

“后来寻着狡兔窝，竟也叫我放了，我气不过，顶了两句，那金吾卫竟然下了老孙他俩的弓矢，还把细狗尽数牵走，那边天穹还拿马鞭指着我取笑，说这西林猎场莫非我王家也想染指不成？言罢便让金吾卫撵我们出去！我王瑾宣长这么大，何曾受过这等腌臜气！”

王瑾宣说着，那拳头已是狠狠握紧，手臂青筋暴起，冲着何少卿挥拳续道：“他不过是区区九品武夫，若不是忌惮他身份，真想卸了他的双腿，吊到林中诱狼。”

“赶紧下去吧，丢人现眼的东西！”王相皱皱眉，不耐烦道。

“爹，这事就这么算了？”王瑾宣咬着牙关，很是不满。

“你想怎么办？把你绑了送到东宫去，再让太子殿下训斥一顿？”王相将那茶盖一扣，呵斥道：“以后见着皇长孙，绕行便是，这东莱十三府州，你就非得跑他身边现眼？”

“躲躲躲，我往哪里躲，莫非让你弃了这相府，滚回三槐老家，你也答应么？”王瑾宣红了眼，竟不管不顾把糊涂话骂了出来，言罢心下又害怕，捡起箭篓夺门而去。

“逆子！你往哪里去，再给我生事老子禁足你半年！”王相看着背影骂道。

“不用你管，我找小姑爷评理去！”王瑾宣走得急，头也不回应道。

“这是找侍王殿下诉苦去了？”何少卿笑着说道。

“就那点出息，接着说正事吧。”王相转过头，手点着桌子。

“安王那边意思是尽快安排，说天宇那孩子，还就看上你家昭仪了，不然以他的身份，侧福晋怕是都好几个啦。”何少卿说着笑了，堂堂一国少卿，此刻面色阿谀竟像个媒人。

“袁家这边，不好交待呀。”王相面露难色。

“那珠子给他便是，藏在府中，也不曾见您使上一回。后头需要，再去借回也不难呀。”何少卿嘴说着借，那面色却是阴邪，王相一眼便知晓其深意，从那破落袁家手中夺回宝物，确实不难。

“这可是太子把柄，如此就手予人，就怕以后误了大事呀。”王相沉吟道。

“此刻搭不上安王，才是误了大事呢！”何少卿敲桌提醒道。

“唉！”王相长叹一口气，缓缓闭上眼睛。

窗外，天色已是渐渐黑了，那蝙蝠扑腾着翅膀到处招摇，仿佛阴影中放肆的狂徒。