既平徐国,舜魂下令留守五千人马镇守徐国都城,并将战后毁损城池休憩一新,重率大军朝皇都蒲城返去。
这支大军浩浩汤汤,一路经江左、湖广最后跨太行山重返国都。舜军沿路纪律分明,秋毫无犯,过往父老百姓无不箪食壶浆以迎王师。
这日,正行军之际,忽遇到一处好景致:只见此地梅花掩映,小桥流水,一道白沙洲芳草萋萋,两岸零星散落着各式的民居,地界碑上书有“白沙渡”三个大字。
故地重游,舜魂在牛背上见此情景,顿时觉得时光飞逝,离开此地不觉已过两年有余,蓦然发现路边有一民女长跪不起。只见她十七八岁模样,生得云鬓花颜,一袭白长裙更衬得体格苗条婀娜,跪在尘埃里仿佛一方洁白无瑕的美玉。“这女子貌似在何处见过?”舜魂心道,连忙下牛将其扶起,并问有何事求见。只听见这女孩朱唇微启说道:“小女子风若雪惊扰銮驾,万望恕罪。”舜魂示意免礼,女孩接着说道:“半月前,听闻陛下亲征徐国,我与兄长料陛下定能奏凯,且兄长思报国家良久,故此前私自打理好行囊欲投军中,希望陛下不吝收留。”
原来风若雪爹爹已于两年前的冬日病逝,只得和唯一的哥哥风凌相依为命。风凌虽是若雪哥哥,却不像自己妹子那般体格孱弱,弱柳扶风一般,而是十里八村有名的习武任侠青年。
话说昔年蚩尤作乱,轩辕黄帝几乎大败,后在东海得到贤相风后相助,最终涿鹿一战定鼎中原。黄帝大封天下后,风后自请告老还政,终老于东海封地。后人评风后:三公之首,克忠尽辅,得伐专权。追根溯源,自伏羲帝至风后,约三千年一百年,而由风后至舜帝之世百又九十年,算来大泽乡白沙渡村这家风姓兄妹出自风氏次子一脉。
舜魂听罢,不禁大喜道:“此刻正是国家用人之际,尊兄既肯为国效力,真乃社稷大幸。”连忙将风若雪扶起,别设一辆马车,以载风氏兄妹。
大军继续行进,不到半盏茶功夫,只见前方一年轻男子长揖不跪,垂首立于路边。但见他:一身青色长衫,身高八尺有余,腰间悬一口古剑,面如朗月,风采非常。大军暂停前行,魂帝在牛背上问到:“来者可是风凌?”男子仰起脸来,只见他两道浓剑眉下,目光清澈而谦恭,嘴角微微上扬答道:“正是鄙人。”舜魂一见已有几分欢喜,连忙命人将风凌也载上马车,一旁并辔前行的彭祖、姬战等老臣都是相互点头称许。
大军继续前行,过了白沙渡不多时抵达洞庭湖边,只见这里:湖光山色,水汽氤氲,民舍临湖而建,翠竹、黄柏丛生其中,一方大青石上刻有一大大的“许”字。原来舜军出征伐黎一路上由陆路行军,沿途山路崎岖不说,且多虎豹蛇虫,将士苦不堪言,所以在得胜后经彭祖等人建议改走水路,渡洞庭湖,溯流长江,借道蜀中返国。不多时,大军抵达湖岸边扎下营帐,舜魂命人搜集竹木棕绳等器物,以五日为期,加紧打造五百艘船只以载士卒。沿湖村民听说此事后,无不蜂拥而至前来相助。
看着许家村一众村民热火朝天打造船只,唯独不见许逸尘,舜魂心道“一别经年,不知其剑法进展如何?为何不来面见寡人?”。想到这里,于是驾起赤炎剑魄,瞬时间便来至许家村。落下地面,舜魂悄声无息步入那家熟悉的三进院落。