锯，要画线，长短一致，这样家里每个犄角旮旯都堆满了这种竹筒。

把竹筒劈开，削掉竹青、竹黄和竹节，剩下的劈成手指宽的竹块，这样的竹块上端削成粗圆尖、下端削成细圆滑的样子，就完成制作蜡烛的第一步了。这一般是加兰的活。

接下来是给这种休整好的竹子卷灯芯草，已经破开的，白白的肥肥的灯芯草，这种小活儿几个妹妹都能干，尤其是小妹梅秀，她干起来又快又好：

只见她那细长的手快速地拨出几根灯芯草，一手让灯芯草呈排状，一手拿着竹芯将灯芯草一头按在上面，接着旋转竹芯，灯芯草转至第二三圈时，灯芯头已完美地掩藏在内部了，直至转完整根竹芯，中途需要补接灯芯草也用此法，毫无破绽，到竹尖收尾，扯一点丝棉缠绕，至此，这根蜡烛芯便已完成，此时任你是拿着它甩也好晃也好，它都不会再散，这就是梅秀的功夫。

再之后，就是上蜡了，在一个小小的煤炉上面放一个铝桶，上面放上块蜡，不一会蜡就融化成液体了，再继续添蜡，直至满满一桶蜡液，这时由梅芳把裹好灯芯草的蜡烛芯依次在里面浸一下，拿出来，反复多次上白蜡之后，最后几遍要上红蜡（加了颜料的白蜡）。

这个上蜡的工作是在院子旁边搭建的棚子里完成的，屋顶就是几块烂木板和一些烂蛇皮袋、油纸。

尽管这个棚子四面透着风，但是蜡和煤产生的废气依旧给梅芳的身体带来了难以估量的伤害，在家的几年，她的鼻窦炎就从未好过。

有一次，她不得不去做一个鼻子里的小手术，在一个小诊所里，梅秀陪她去的，等在走廊上，她问梅秀要不要进去陪她，梅秀腿发软，很怕，于是就在门口等她。

她太可怜了，她也才只是十七岁的姑娘呀。

做完手术在家里休养时的某一天，她哭着哑着嗓子站在楼梯上喊金玉：“妈！妈！”

她张大嘴，指着喉咙，里面有几张红红的纸巾……

尽管如此，制蜡烛的工作仍旧继续着。