结识这家网站，令二人兴奋不已。每周不仅有微薄的稿酬回报，还能为纸质发表储备作品量。最具吸引力的是，网站上富有文学才华的高手比比皆是，他们来自五湖四海，比起市作协的文学圈子，在促进写作、博采众长方面，更具推动力和成长性。

在众多文友的加持下，林杉的文学写作稳步提高，创作成绩也赢得了市作协的认可。随着其作品陆续登上省级、国家级文学刊物，他也被省作协吸纳为会员。

老方被林杉落下一段距离。在林杉看来，老方的文学天赋不够。与林杉相比，诗歌、散文、小说，三类文学体裁不仅驾轻就熟，其作品还能刊于各类重点文学期刊。老方的散文，缺乏文字上的灵气，生活上的厚度，情感上的韵味。他更擅长小说，但小说的对人性的挖掘浅尝则止，人物出不来。这注定他的作品走不远。

林杉也多方引导他，指出他文字上的不足和缺陷，但他下笔千言，仍是故旧的套路。

老方渐对文学失去信心。随着壹棉纺织日薄西山，养家糊口成了问题。林杉还在纯文学写作的路上坚持，在壹棉家徒四壁的萧索里苟且偷生。老方却将破碎的文学梦倒进垃圾箱，投奔佳德集团而去。

十年河东，十年河西。佳德集团异军突起，作为壹棉昔日的小兄弟，如今已把当年的老大哥甩下几条街。鉴于壹棉难以为继，在政府的斡旋下，壹棉被佳德托管——在其羽翼下讨生活，

班江川看重的是壹棉的人才储备。瘦死的骆驼比马大，在管理人才和专业技术人才方面储备丰富，这也是壹棉最后的体面。

老方时来运转，时运来自因缘际会。老方与班江川的老婆汪春英曾是壹棉政工部的同事，汪春英是政工部长，老方是党建口科员。汪春英饱受少壮的实权派打压排挤时，老方表现出足够的厚道，没有落井下石，没有见风使舵。这为他日后的平步青云埋下善缘。

班江川的事业如日中天。水涨船高，作为佳德集团第一夫人，汪春英担任主管集团人资和文化的执行理事长。整个集团，上至高管下至中层，用谁不用谁，她一句话的事。

老方先是被汪春英调到集团总部担任政工科长。很快佳德集团又在NX建厂，挑头的恰恰是老方在壹棉准备车间的老搭档——车间主任方万利。

一步顺，步步顺。那个七月流火的季节，老方的胖身子还没在政工科长的位置上捂出痱子，就被派到凉爽宜人的NX建厂，职务是企管副总。连跳三级！在佳德集团，这算是破格中的破格。没有汪春英的加持，老方断难如此。

老方的蜕变惊掉多少人的下巴，这无异于壹棉政工圈，发生六级地震。林杉也钦慕不已。老方，昔日，这个腆着啤酒肚，迈开两条大粗腿，与自己一道上山下乡，文学采风气喘吁吁的方兄。这个坐在办公室里，拿起座机用区域网内线唠电话粥，一拉就是半个多小时的方兄，已搭上了佳德集团创业扩增的快车道。

“方兄：看你的面相，不像久居人下！”林杉揶揄老方时，别说林杉，估计连老方自己，也没有想到若干年后，人走时气马走膘——逐一显化！

老方在NX站稳脚跟，随后把媳妇由壹棉调过去，夫妻团聚。林杉管老方媳妇叫方嫂。方嫂临去NX前，在老方的授意下与林杉道别。林杉从办公室里出来，与方嫂隔着花墙说了会儿话。

林杉心情复杂，说不嫉妒，不自卑，那是假的。昔日，自己与老方在同一个水平线上，如今自己还在壹棉的泥沼中挣扎，而老方已披荆斩棘远走高飞，连同媳妇也跟着双宿双飞。

方嫂团和脸，皮肤白皙，短发，偏瘦，单散，声音纤弱。嫁给老方后，她得了一种怪病，用老方的话说是“富贵病”，不宜多接触水，否则会骨节肿胀，四肢酸麻。所以她在家，不能洗衣做饭，不能做家务，老方忙活完了单位的事，回到家还要全方位地伺候她。生活上，她离不开老方，老方走到哪里，她就跟到哪里，除非老方死了。

壹棉继续没落，朝不保夕。源于刚性需求，林杉值此偏偏又购新房。房贷把林杉的文学梦直接拍死在墙上。老方的路在远方招摇，就像一腔激越的唢呐，一束祥和的光亮照彻林杉逼仄的生活。林杉沿着老方的路，去了比他的NX更远的XJ。

林杉初到WL县，老方给林杉打过几次电话，以表关心关爱之情。话题围绕项目推进情况，佳德集团的规章制度等等。

往后，多忙于各自的工作，电话鲜有往来。某次老方给林杉打视频电话，林杉接通后，俩人说了会闲话。老方又把镜头对准方嫂，林杉向方嫂表示问候。俩人正在做饭，方嫂穿着乡村风的红棉袄，看来那边已很冷，她比在壹棉时胖了些。她擀皮，老方包，俩人正在包饺子。这样的家居生活，令同样出门在外，冷锅冷灶，傻小子睡凉炕的林杉来讲，也是些许的刺激。

林杉清楚地记得，老方去世前一个月，自己曾与他通过话。那次是上班时间，缘于公事，想拟借鉴他公司的某项规章制度，让老方把电子版发过来。电子版收到后，林杉没与老方多聊，知道他在那边，也是一个人顶六个人用，工作期间不便打扰。

再后来，就是平地一声惊雷，传来老方猝死的噩耗。那天早晨，壹棉纺织的高管李雅琴给林杉打电话，说：“林杉，你知道吗？老方不在了！”