吴雨卿拗不过张伯，便沾了些许唾液，提笔为他画了一只猫。画毕，那猫的眼睛竟仿佛闪了一下光，张伯瞧见后更是惊叹不已，连声道：“真是神了！这猫看起来就像要扑过来一样！”

从此，吴雨卿能画出“灵动活物”的消息迅速传遍了整个村子。越来越多的人上门求画，有人求画鱼，希望能让家中年年有余；有人求画狗，想要驱邪避祸；还有人求画虎，图个威风凛凛，镇宅安宁。吴雨卿一一应允，每幅画都不计报酬，只是以画会友。

然而，随着求画者的增多，吴雨卿的名声也渐渐传开。附近的村庄也有人闻讯赶来，带着鸡蛋、猪肉、甚至银钱作为谢礼，恳求他作画。开始时，吴雨卿只是想帮帮乡亲们，但随着银钱礼品的增多，他的内心也不免有些动摇。毕竟，他从未见过这么多银钱，而这些画对于他来说似乎并不费什么功夫。

有一位年轻的村妇，带着生病的孩子来求吴雨卿作画。她哀求道：“听说吴公子能画出灵物，求您画一只仙鹤，听说仙鹤能延年益寿，保佑我孩子平安。”吴雨卿见孩子面黄肌瘦，心中不忍，便为她画了一只仙鹤。画完后，那妇人千恩万谢地离开了。

过了几天，村中开始流传，孩子的病情果然有所好转。这消息传得越广，前来求画的人越发络绎不绝。

接着，村里的屠夫也来了，他性子直爽，带着一只大猪蹄子做礼，笑着说：“吴兄，能否帮我画一头壮牛？我这生意总是不顺，想着画头牛镇一镇。”吴雨卿看着他那黝黑的面庞与粗糙的手，微微一笑，提笔为他画了一头牛。屠夫看着画，啧啧称奇，连忙把猪蹄子递上，千恩万谢地走了。

随着求画的人越来越多，吴雨卿的名声不再局限于本村，连周边的村落也开始听说了他的奇技。甚至隔壁村的学子张秀才，也特意登门拜访，想让吴雨卿画一副松柏图，寓意科举顺利。吴雨卿本不擅长应对这些文人官场的事，却也不好推辞，只好勉强答应。张秀才看着那苍劲的松柏，喜不自禁，连称这是祥瑞之兆。

一天接着一天，吴雨卿的家门口常常挤满了人，有的人甚至从镇上赶来，只为一幅他画的“活物”。有人带着鸡蛋、猪肉等食物，有的干脆拿出银钱相求，吴雨卿起初还推辞，但随着口袋渐渐鼓起，他也不再坚拒。然而，他心中的那种不安却并未因此而减轻。每每夜深人静，吴雨卿看着堆积在家中的各种物资，心中总会想起那晚梦中白胡子老者的告诫，那句关于“水”的预言，仿佛无时无刻不在提醒着他某种潜在的危险。

一天，吴雨卿正准备为一位乡绅家的夫人作画时，忽然下起了瓢泼大雨。他站在门口，看着雨水冲刷着村道，心中莫名其妙地涌起一种不安。雨水拍打着窗棂，仿佛带着某种沉重的预兆。他回忆起梦中的画面，心跳不由得加快。

“水……”吴雨卿低声呢喃。或许，这才是那预言真正的开始。