此刻正值盛夏。

但赫尔文依然在烈日中站的笔直。

哪怕他正穿着一身在阳光下白到发亮的过膝长袍。

这里是一片在森林中开垦出来的近圆形区域，用刷成银白色的铁制栅栏围着，中央耸立着一座石木混合的教堂，侧面还有几栋低矮的单层木屋，几片小小的菜园子分布在这座不大的教堂后边，在赫尔文和他姐姐凡妮莎的精心照料下已经结出了不少果实。

此时此刻，在教堂前的空地上，凡妮莎正神情庄重地站在赫尔文面前，女孩身上的长袍同样洁白无瑕，脸庞在晨辉中染着一层温暖的光色，她向着赫尔文伸出手来，就像是天使降临于此，将要轻点信徒的额头。

“我以秩序教会大祭司的名义，正式任命你为秉持女神福音之代行者，以及维护世间秩序与正义之圣职者，愿女神护佑你我……”

赫尔文的额头传来指尖轻触的凉意，凡妮莎的声音并不大，也没有说些什么冗长的语句，仿佛只是在宣告一件稀松平常的事情，不过在赫尔文的耳中，这段话却显得庄严又肃穆。

他明白这意味着多么重要的职责。

因为他们姐弟俩是这片名为塞尔乌斯的大陆上唯二仅存的圣职者。

“愿女神护佑你我。”赫尔文也低下头轻声回应着。

“好啦，仪式完成，恭喜恭喜！”凡妮莎念完诵词，笑着抬手从赫尔文的额头上掠过，顺势揉了揉他的头发。

“嗯……而且这套袍子还挺合你身的嘛，不枉我特意跑到迪维森去给你定做衣服。”凡妮莎说着，又后退一步拉开点距离，看着赫尔文身上那件绣着金线的精致长袍，目光中全都是满意。

赫尔文闻言不禁有点拘谨：“什么？定做的？那得花多少钱啊？”

“哎呀不贵不贵，”凡妮莎潇洒地摆摆手说，“给最令我骄傲的弟弟买衣服谈什么钱不钱的，再说了，你可是复兴教会最大且唯一的希望，哪能连一身好行头都没有呢？”

“哦对了，除了这身衣服，我还给你准备了两个小礼物，一个在书房，另一个……喏。”凡妮莎说着，低头从腰间的小布包里摸出来一个东西递到赫尔文手里。

“这是？”

赫尔文小心地接过来看了看，手中的东西是一块洁白的菱形石头，看起来就像是某种名贵的玉石，表面还有很多颜色稍深一些的符文若隐若现。

“这是秩序教会代代相传的圣石，原则上只有历代大祭司才能拥有，在几年前的那个晚上，妈妈不声不响的失踪后，这块圣石一直是由我来保管的……”

凡妮莎顿了顿，盯着圣石的目光充满了复杂。

“根据记载，想要成功激活圣石需要注入极为大量的魔力，说来惭愧，哪怕身为圣职者，我和妈妈都依然无法做到这一点，所以我决定直接把它交给你！”

“真的？！”赫尔文有些惊讶。

“当然是真的！”凡妮莎点点头，“我估计也就只有你这种魔力量和元素亲和度都超出天际的人才能有这个资格。”

“谢谢！我会好好保存的。”赫尔文由衷地感谢道。

他说着打开腰间的旅行袋，将圣石小心地在里边放好，然后重新抬头看向凡妮莎：“现在仪式完成了，接下来干什么？想法子扩充教会成员？”

“嗯……关于这个我早有计划，”凡妮莎想了想说，“你在这片森林中待了这么多年全在钻研魔法，都已经把自己练成高阶魔法师了，但你还从来没看过外面的世界，所以我们第一站就先去迪维森吧，离得近，顺便把你这身袍子的尾款付了。”

“不过有件事我得强调一下，虽然因为几百年前那场灾难，我们圣职者在人们的视野中消失已久，但无论如何，秩序教会都是现存最古老的教会之一，因此在各种传说中依然有圣职者的身影，出门在外说不定什么时候就会被认出身份，而我们的职业是充满荣光的，你要时刻铭记和维护这一点。”

“另外，圣职者是秩序教会特定的成员称呼，因此除了妈妈，这世上还活着的圣职者，恐怕真的就只有我们两个人了。”

凡妮莎说到这儿时声音变得有些落寞，但她很快就抬起手轻轻拍了拍脸颊，又长长地舒了口气，好让自己能重新振作起来。

“哈……不说这些了，我们先……”

“嗯……这里真是毫无变化，还是当初那个样子。”

她的话还未说完就有一道声音插了进来。

“什么？”凡妮莎愣了一下。

但她很快就从赫尔文那同样疑惑的目光中发现，这句话并非出自赫尔文之口。

周遭的空间不知何时弥漫起一股极为浓重的压抑感，就像是暴雨来临前的那几分钟一样令人胸口发闷，而与之相伴的还有寂静，无边的寂静。

四周时常响起的鸟鸣声，远处隐约的溪流声，轻微的风声以及树木摇曳的沙沙声都瞬间荡然无存，整个世界都好像陷入时停般沉寂起来。

老练的探险家都明白一个道理，当你走在森林中遇到这种安静到极致的情况时，你多半已经被什么可怕的东西盯上了。