“郝一，你先下去。”
“公子——”
下一刻，沈复凉凉地看来，人和霜打的茄子一样，焉儿吧唧，行了礼退下了。
“他怎么了……”
凭直觉，她隐约觉得：郝一不喜欢，甚至是讨厌她；不过，她还不太明白，这是为什么？
沈复浅笑，没有回她。
反而，他卷起衣袖，一把抓起脏兮兮的画笔；浑浊的笔触，浸染上他如蜡一般，指节分明的双手——
不用说，她也知道，洗笔这种事，不太适合他干。
不适合他干，难适合我吗？！
人比人，气死人呐！
“我来吧……”
“……”
怀风一伸手，顿感不妙——
小小一口瓷缸，挤了四只手，女子莹润的手，搭在更大的掌背上；水波荡漾，难分彼此。
女子的手——软软的，像是云锦一拂而过；痒痒的，像是鱼儿撮嘴，在轻吻。
他不动手，一低头，女子篦发的花果，混合着春日的青草，迎面而来。这个一向才思敏捷的脑袋，此时此刻，是榆木做的；而金石般的心，久违地苏醒了……
对面的人，难得尴尬——抽回了一只手，像是被水蛭咬了一口。
于是，二人各怀心事，匆匆洗完画笔。怀风提笔，准备上色；一旁，沈复的手中，却空无一物。
“你的纸鸢呢？”
“没有……”
“啊？”
她原以为，沈复也是为了上色，才叫人端来清水，留在这里洗笔。不过，他说‘没有’——不会、不想、不做，神马意思？
“哎呀！”
一不留神，笔尖上悬挂的墨汁，滴进雪白的纸面，纸鸢多了一点，好似美人面上，多了一颗媒婆痣——画蛇添足！
“别擦——”
沈复轻喝。
“怎么办啊？”
怀风擦也不是，不擦也不是，杵在原地。
沈复走近，取走她的笔。沉吟一会，便在砚台上，寻个干净处，蘸二三个色，细细晕染开。
这一下，如点墨淌入深海，几不可见！
天呐——
暗暗吃惊，吃惊之余，她对沈复的才华，艳羡不已。
不到一刻，怀风的纸鸢成了——蓼蓝叶、艾草青和石灰水调，再无其它，它却比春日晴空，更加悠远、深邃。
无数只彩鸢，拖拽尾巴，乘风而上；风吹杨柳，徐徐而行；远近高低，各不相同。
底下的人，扯着、拽着一丝细线，眼里犹有希冀！
一个角落，一片纸鸢，少女牵线，笑如银铃，有跑有跳，还有时候，停下瞅瞅……她的身后，不远不近，跟着一个翩翩少年；近看之下，竟有宋玉、潘安之貌！
走上山坡，桐花烂漫，宛若云树，行走于世外之地。风一吹，白花绚烂，盈虚有数，一股气散了……
恰逢，少女侧过脸，顶着风头走——零落的白花，滚向一袭青衣，吹起她的衣角、发丝纷纷。
蓦然之美，
却无端，令沈复心头一沉！
一阵雷鸣，方才的万里晴空，转眼间，烟消云散——
春雨又快又重，好似一道急急如律令，给飞天的鸟儿，下降头来了。世人亦纷纷，抱头鼠窜。
那叫一个‘命若浮萍无定根，哪堪雨打？哪堪风吹？’
……
怀风举起手，踩着一地水，弯腰捡起了，糊在地上的纸鸢；花了，也烂了，徒留一架子。
怀风抿嘴，又故作轻松，扯了扯嘴角。她一抬头，迎面不见雨水，是一把油纸伞。
二人肩并肩，借一户人家，屋下避雨，静听风雨。
相视，莞尔。
隔日官假
怀风哼着调，拐进书斋——里头有一木架，堆着许多卷纸，花笺、宣纸、麻纸、水纹等等，清新雅致，泛着柔和的香气。
她抽出一卷，系着棉绳，别签写着：澄心堂纸。一展开，纸背如同点了盏烛火，使人内心澄明。
拿了卷纸，她穿过庭院，却见中门大开，远远地，瞧见一方木箱！
越瞧，越不对——
周边无人，问上一句。
她下了石阶，沿着中轴走去；走至中门，她愈发不安，心如擂鼓……
这，这不是箱子啊！
分明，是一副棺材？！
——谁的？你觉得是谁的？
她一脚深一脚浅，走得摇摇晃晃，脑中一片混沌……既庆幸于，只有她一人，又希望，再快一些！
这个棺木，长约七尺三，坐南朝北——南小北大，南低北高；因此，死者的头部，在另一侧。
一股腐臭充天，从这副檀木的小敞口透出；她握着棺盖，狠命一掀，向下望去——
啪搭……
手中的卷纸，跌落在地。
“怀风——”
熟悉的呼唤声……老爹，苏携、暮云姐都在！
可是，她的眼泪，却止也止不住。
“好孩子，你说……”
“不许说！”
一左一右，一老一长；老者孱弱，长者愤怒。
苏携看着怀风，再三摇头。
“爹——儿子求你了！”
“……”
“儿子给你跪下了！”
苏携跪着，来到老人脚下。暮云掩面，怀风抽泣，一同跪下。
“交给儿子吧！啊？”
“三哥——”
苏携憋着一口气，他打小不哭——偷奸耍滑、弄鬼掉猴，从不少干，爹恨他不争气，比不上哥哥。可是，棍棒再重，他也绝不求饶。
后来，他到了临安。
不到二十岁的苏携，躲在官衙的大通铺，蒙着被子，偷偷地哭。
他想算了吧，回家去……
什么人上人，光宗耀祖？
都是放屁的话！
没出息，不也挺好的？
可是，爹一年年老去；家书来了又去——
天命不佑，他的哥哥，相继早死。
最初，信中不免伤感，还有勉励、振奋之语；
慢慢地，颓丧多了，对于生命的变数，老人既惶恐又疑惑，像一个受到了惩罚，不知所措的孩子；
最后一封信，写的是：天要亡我，莫亡我儿。