嘉熙四年十一月

“慢着！！”

“等等我！！！”

青衣女子斜挎着一巨石大小的包袱，手持长剑，一边奔跑一边朝着前方的马车，大声呼喊。

她的气质脱俗，有芙蓉之姿，却不似弱柳迎风；猫一样的颧骨裹在圆润的皮肤里，眉眼如雾似水，带着少年的青涩。

青绿色的外衬，棉衣的质地粗糙、颜色不明，脚下还踩着一双带泥的布靴。比起南方人，身形更高挑，却不单薄，像是一株顶着狂风的野草！

赶车的老仆——德叔回身，朝帘内人，无奈问道：“老爷，小姐追上来了！这可如何是好啊？”

“停车，让她上来！”

德叔“吁——”声，勒紧缰绳，回向一侧，示意七喜——马车后哒哒骑着一头驴，身形削瘦的少年，头戴一破蓑帽，垂着头不大看得清脸。

马和车慢了下来，扛着包袱的人，却已头重脚轻，少女满脸汗湿，大步向前，用手中的剑柄，重重一击——

睡梦中的人，露出极窄的下颌，及粗壮的脖子，因此垂头怂肩也不显得沮丧，在这穷山僻壤之处，反倒无端的闲适。他侧过脸，是一张寻常少年的脸，睡意仍旧朦胧。

不明所以道：“怎么了？”

“怎么了？！不是说好了一起出发！”

七喜扶了扶，有些挡眼的蓑帽……

“我忘了。”

语气十分无辜。举止却是漫不经心！

顿时，少女气得七窍冒烟——

“上来吧……”

冷不丁地，马车里的人出了声。

硬生生掐灭了少女的怒火——

那架马车是一匹四五岁的阿拉伯马驮的，苏府古厝一行人将从刺桐港口出发，前往南宋的富饶之地：临安。

马面一道白痕，两只眼睛狡黠灵动，马车上的棚子原是搭在驴的身上，陈年的木板吱吱嘎嘎，连带着棚顶的帘布，也摇头晃脑。

少女气喘吁吁地上来，“啪嗒”一声，坐在木板上，便急忙掀起帘子——

帘内，正坐着一位年过耆耄，却挺拔如松的老人，此人乃是闻名四方的遗老，前朝宰相——苏老。

少女纳闷道：“老爹，为何不等我？若不是苏姨来催，我就是有四条腿也追不上你们！”

苏老爽朗地笑了，笑声中气十足……

他道：“我看你也起不来！”

“老爹……可是忘了？让我入读堂读书？”

“啧……”

“忘了——！”

“没忘！”“那是——”

苏老笑道：“我说了在临安吗？”

老谋深算！

怀风偷偷腹诽。

“还有，你可知……什么时辰上学？”

少女摇头道：“什么时辰？”

一边，德叔笑道：“小姐，听没听过‘三更打火五更鸡，正是男儿读书时……’”

少女挠头，困惑不已——

“什么嘛？”

身后，驴蹄声“哒哒哒”传来，七喜好笑道：“笨蛋！卯时整！”

少女大叫一声，向后瘫倒，心中已有悔意——

“后悔了？老德——”

“哎！小姐想好了……”

主仆俩一唱一和，搞得怀风纠结不已！

忽然，她想起临行前，苏姨那句“阿弥陀佛……他们父子平平安安回来，你也算报答了苏家的大恩。”

慢慢地，她摇了摇头，脸上露出懵懂，而坚定的神色。

“老德，上路吧！”

苏老转而，吩咐道。

一个激灵，少女挺身而起，左一口老爹右一口老爹，大献殷勤。

“嘘……小姐可消停点，老爷一夜没合眼呐！”

说着，德叔放下帘子，驾马前行……

“德叔，你教我赶马吧！我来给您帮忙？”

“不开玩笑，这马好动！”

“谁开玩笑了~”

“嘿……”

老德心道：帮忙？不添乱就万事大吉了！

“到京师还要十几天呢！”

“小姑娘家的，不好耍这些……”

一听，德叔又要开始说教；怀风探头探脑，全当耳边风……

德叔无奈，瞅了一眼这孩子，两人之间正搁着一把长剑，紫檀木制的剑柄剑鞘，几处旧制的黄铜卷云环绕，本身无甚奇特之处，倒是形态纤长，颇有古朴坚韧之感。

此剑名曰‘秋霜’，持剑之人正是这个小姑娘，名叫怀风。人如其名，长得令人如沐春风。可惜，不似寻常女儿谈琴作画、莳花弄草、服装打扮，也不爱好诗书，如谢道韫、蔡文姬、李清照之辈才情出众，整日雷打不动睡觉、吃饭、练剑。

幼年时，经人所托，为苏家收养，未曾更姓改名，因此不姓苏，从生父姓郑。苏家乃刺桐城大户，苏老膝下原有六子，现三子苏回镇守边关，幺儿苏携官至御史台中丞……奈何天命不遂，其余四子或死于战乱，或是死于任上。

“德叔，我可以护送你们！”

怀风颇为自信。

“有七喜呢，人可比你有谱！”

“他？！肯定在睡觉！喂！七喜七喜！”那头驴和怀风亲近，快走几步，和马车并行，怀风握着剑尾，挑开帽缘，他才迷糊的睁开眼帘。

“哈哈哈~”

怀风畅快一笑。

随后，帘内响起了老爹日复一日的咳嗽声。不知为何，她想起昨日，闻声入内，老爹正在焚毁的书信，火光灼灼，映照老人的手指——

此行，是否与那封书信有关呢？

顺着马车的辙痕，她看向遥远的天边——刺桐古城，东西两塔源源不断浮起的香火，想必此刻庙中人头攒动，她熟悉那儿的香火味，还有中原没有的浪涛声……

刺桐城……

爹娘，等我回家！

半月后，一行人才到达临安，那匹油光水滑的阿拉伯马：‘闪电’都焉了一圈。

这里热闹和南方的港口是不一样的，就连叫卖的吆喝声——也有种富庶的安荣，道路规整平坦，凤凰山上下天宝地华，钱塘西湖莺歌燕舞。