这是南国今年入冬以来的第一场雪。
大雪纷纷扬扬，天地间一片银白，琼枝玉叶，粉墙玉砌，浩然一色。满地败叶残花堆积，万籁俱寂，唯有后院墙角的一树红梅，点点鲜红，风吹叶落之时，好似一只只红蝴蝶飞过，或低翔，或盘旋，一圈一圈，坠入银砂。
“公子？”
屋子里没有点灯，昏沉沉的，燎炉中的炭火熄了，剩下几缕余温在梁上绕圈。白芷萱端着热水，手心里沁着汗，立在罗帐外，几经踌躇，终是细声软语地出了声:“该起了，公子。”
“今日还是老样子？”
半晌，帐内探出一双白净修长的手，指如葱根。揭开帷幔，男子从床上坐起来，接过少女手中的铜盆放于榻上，将手全浸在热水中泡着:“今早不在府里吃了，悠然居打折，公子带你下馆子去。”
白芷萱的眼睛一下子就亮了:“真的假的？”
似乎是意识到自己过于激动，她匆匆低下头。
男子有些好笑，他拿起手巾轻轻擦拭泡得通红的手掌，语气无奈中带着些许轻佻:“怎么，不想去？”
“不想去也可以，昨日李婶买了菜回来，还剩下些，应是够吃。”他看着她，缓缓站起身。
“还省钱。”
白芷萱急了。
她腾的一下抬头，眼神坚定地看向男子：“去，我去。”说着，一把将手巾绞了，端起铜盆就往门外跑，生怕他不答应。
“我叫沐湫去准备马车！”
男子看着她渐去的背影，轻笑一声，摇摇头。
……
……
一个月前。
“来来来，都过来看看！”
街道两旁店肆林立，商品琳琅，人流不息。
街上，一名大汉头系深褐色汗巾，浓眉大眼，单脚踏着一把木凳。
“过来看看呐，刚从渡口运来的奴隶，身体棒手脚勤快，洗衣做饭样样在行，保准把主人家伺候得舒舒服服。”“五两银子一个，五两银子一个，买不了吃亏买不了上当。”
“这位老爷，过来看看？”
......
马车慢慢驶过街巷，马蹄敲击着地面，溅起阵阵沙雾。
沈陌揭开幕帘，望着远处攒动的人头。
“沐湫，前方何事如此热闹？”
少年拉着马绳的手一顿，向着车厢内说道：“回公子的话，似是人牙子在卖奴隶。”
“哦？”沈陌勾了勾嘴角：“过去看看。”
“是。”沐湫应道。
街上。
大汉单脚踏着木凳，不知惫倦地向周边的人推销自己的“货品”。
在他身后。
一根粗大的长绳串连起十来个奴隶，一个搭着一个，像是排成排的蜈蚣。
在其中，有年轻的成年男子，也有暗存风骚的女人和稍大点的孩童。他们都被捆住手脚，牲畜般供眼前的人挑选。一会儿，浓眉大汉拉住一个身着黛青色缎袍的中年男人，灼热的目光几乎要把冰山融化。
“老爷您看，又好又勤快的奴隶，五两银子一个，过了今儿可就没有了。”
缎袍男人摸了摸下巴，豆眼顺着长绳依次瞧着捆起来的人儿。
“光会洗衣做饭可不够哇，要是闲暇时能听得一段小曲，或观上一段舞蹈，啧啧，那才叫妙极。你说是吧？”
“是是是。”
大汉赶忙应道。
“那老爷您？”
“我瞧着那个就不错。”
缎袍男人伸出他肥胖的手指，圆滚滚的仿佛都要滴出油来。
大汉顺着他的指尖看去。
“哎呀，老爷您的眼光真好!”
“这女娘正是我这里边生得最好的一个。如今，那她就是您的啦!”
“凭什么！”
一道声音打断了他们的对话。
白芷萱裹着一袭素衣，露出白皙的脖颈和清晰可见的锁骨，一根红绳自颈上垂下，绑着的藕荷色雨花石轻轻嵌于锁骨，三千青丝散开，披落肩头，那一双琥珀色的眼睛，正死死地盯着眼前人，凌厉的眼神中透着丝丝寒意
缎袍男人明显愣了一下，随即面露不悦地看向大汉。
大汉察觉出他眼底的阴沉，暗道不好，连忙悄悄解释道：“老爷，您应该是知道的，这些天朝廷下命清剿土匪，这女娘就是从山里得来的。”他瞧了瞧缎袍男人的脸色，继续道：“保不齐是哪个人家的小姐，大约盼着家里人接她回去呢，这脾气就大了些。”
缎袍男人听了，倒也不拉着个脸了，只是有些许担心地问道：“那不会出什么事吧？”
“不会不会，能出什么事啊，她家里估计以为人已经死了，要不然早就接走了。”
“再说，一个女娘子被山匪掳走，那还不如死了呢。”大汉讪笑。
“行吧。”
缎袍男人拣出五两银子丢在凳子上。
“就这个了。”
“好嘞！”
大汉笑着，嘴角都咧到了耳根。
他上前去解白芷萱的绳索。
却不料，刚走到人前，就被其一脚踹出了两三米远。
黄砂夹带着血丝擦过大汉的脸庞，火辣辣的，直冲胸膛，烧得他浑身颤栗起来。
他抹了把脸，眼中闪过狠厉，拽下腰间的长鞭高高扬起，朝着白芷萱甩去。
长鞭毒蛇般飞出，发出嘶嘶的破空声。
眼见着长蛇就要咬着白芷萱的身子，说时迟，那时快，少女只觉着一阵天旋地转，回神已落于一男子怀中。
那是一个极美的男子。
一身白衣，漆黑如墨的长发随意披泻于肩，脸如雕刻般五官分明，丹凤眼，卧蚕眉，唇若涂脂。
只见他一手环住她的腰，一手拉过长鞭，劲儿带着大汉扑倒在地，令挂了花的面庞更加狰狞。大汉张嘴吐出一颗白牙，起身便要破口大骂，迎面一阵疾风袭来，又将其砸得头晕眼花。
大汉欲哭无泪，到嘴边的话也生生咽了回去，他低头看向刚才那道飞来横祸，眼珠子一下就瞪大了。
他努力挤出一丝笑容，双手微颤捡起地上的锦布袋子，将落在外边的碎银一一拾回，然后将沈陌拉到一旁：“这位公子，您这是？”