冰冷的鞭子泡在盐水与雨水中，显得格外严寒。王景珩一袭单衣，跪在王府门前。

“铛——”一声锣响。

“今王家长公子忤逆尊父，我家大人特允众人以此鞭对其施刑。刑其一鞭者赏银十两！”付钦对着停下脚步看热闹的众人道。

“十两！可以买一张桌子和四五条凳子呢！”一位妇女伸长脖子道。

“还可以在客栈住上两个月！”一位外乡人随即应和道。

“可是……要打他……”一人有些犹豫。

“那又怎么了？忤逆双亲可是重罪，便是被打死都不为过的！”但是很快这一丝犹豫便被人打散了。

……

众人你一言我一语，却无一人问他本人是否有罪，又是否真的罪无可恕。

“何人想要一试？”付钦看着伞下的众人问道。

人群之中，传来一声响亮的回答：“俺来！”

一身着粗布短衣，腰上系着粗布围裙，腿上绑着布条的人走上前。走近之时，甚至还能闻到他身上浓厚的血腥味。

“俺杀猪十年才能赚得十两银子，今日抽人一鞭便可得十两。既有这等好事那俺可要多抽几鞭。”

他说着将鞭子从盐水中捞出来，在空中一甩，那鞭子顿时发出锐物划破空气的“啪”一声，清脆而响亮。便是台阶下看热闹的众人，也不由得心惊肉跳。

“啪！”他反手一甩，那鞭子便落在了王景珩身上。霎那间，皮开肉绽，雪白的丝绸单衣之上顿时裂开一道口子，混着血肉与雨水搅在一处，渐渐晕开半尺宽的浓乌。

忽地被抽一下，王景珩的身体下意识地往前一倾，双拳紧握着，手臂上的肌肉不由地抽搐了一下。

那杀猪之人力气本就非同常人，但他却不满足于十两，一连打了五六下。王景珩被打得已有些招架不住了，雨水与汗水交杂在一起，才终于被台下的一人叫停了：

“好了，你都打了好些下了，让我也来打一下。我就只要十两就够了，我家那几口人今天还没吃饭，正饿着呢！”

说着那壮年冲上台，一把夺过那鞭子，一鞭随手挥在王景珩背上道：“十两！”

此时，王戒从门边走出来，众人见他来了纷纷道了声“王大人万安”。

王戒点了点头，转头看向自己儿子被抽得血肉模糊的后背。他纵然有几分心疼，仍旧冷笑一声道：“当初这条路是你自己选的。那么这样的真相，你当真还要守护？有钱能使鬼推磨，此话果然不虚啊。”

王景珩在疼痛中挣扎着挺直身板，看着那高高在上的父亲颤颤巍巍道：“受人蒙蔽并不是真相该被掩埋的理由……”

王戒本想就此罢休，听他儿子一言又瞬间重燃了他心中的怒火，他冷声道：“继续！”

“该轮到我了！该轮到我了！”

……

“殿下！殿下！”

雒州府内，宋若华正饶有兴致地在跟顾君安下棋。见云雀一路唤着“殿下”匆匆从外面赶来，她回头问道：“何事？”

“殿下！王景珩在王府门口被打了！看他那样子怕是不能再被打下去了！”云雀焦急道。

“可是因为他在公堂之上帮杜姑娘作证？”宋若华站起身往外走道，“罢了，救人要紧。叫上杜姑娘，我们去王府。”