金桓苑中，穆氏将厚厚一沓请帖狠狠扔在了地上，并下令不得再将和青藤苑有关的帖子递进来。屋里的仆婢个个蔫头耷脑，大气都不敢喘一声。冯妈妈示意她们下去，自己去捡地上的帖子宽慰道：“夫人莫气急，你可是侯府的女主人，不能在下人面前失了身份。你先挑拣挑拣，觉得不合适的都婉言打发了就是。”穆氏不想管那些恼人的请柬，“冯妈妈，你快去取纸笔来，我要写信给父亲。夫君不关心我们母女，至少我还有娘家可以依靠，你快去准备。”冯妈妈立刻拿来纸笔，心中宽慰了些许，穆氏没有立刻找江氏的麻烦，能想到向穆老爷求援，不至于再和夏侯有龃龉了。冯妈妈伺候着穆氏写完信，交代了送信的下人两句，才缓缓对穆氏道：“夫人写了好久的信，喝口茶润润吧。”穆氏拿起茶盏啜了一口发现是凉的，气得将茶盏拍在案上，人若倒霉起来，想喝口热茶都不顺心。冯妈妈连忙给穆氏续上热茶，穆氏也无心喝茶了，拿着帖子随意翻看。只挑了茂国公府的帖子展开细看，茂国公府王老夫人六十寿诞，邀穆氏携两位小姐一同前往。茂国公府这样的门第，居然也对赐婚一事放在心上，还请了那位。冯妈妈接话道：“茂国公府哪里需要巴结她，多半是想看看蹄子长什么模样。他们那样的身份，还能巴结她，她也配？”穆氏被冯妈妈说到了心坎里，冷哼一声，“谁是凤凰谁是山鸡，日后自会见分晓。冯妈妈，你亲自跑一趟，告诉她们这个消息，且叫她们再乐一乐。还有，吩咐她们好生准备着，别丢了我侯府的体面。”

江氏母女得到消息吃了一惊，此前各府各院的帖子都让穆氏挡了回去，不想这么快就要出去赴宴了。穆氏和夏茹在京中参加宴席是常事，今日吩咐带着沁雪，怕是没那么简单。江氏对女儿的品性很有信心，前阵子跟着李嬷嬷学了那么久的规矩，可心中难免担心。江氏叮嘱沁雪，宴席中必会有人刁难，定要收敛心性，多行礼少说话。第一次和主母出席，必要表现得恭敬柔顺，对嫡小姐和睦友好。如此才不会遭到在众人指摘，于她日后也是有益的。沁雪虽心中忐忑，仍故作轻松地一一应承。

回到里屋，沁雪绕着腰间的丝绦来回踱步。墨竹看出沁雪有心思，问她是否担心寿宴的事。沁雪舒了一口气，耷拉着脑袋道：“宴席上有人刁难我倒不怕，就整个斗诗比画的活，我立刻见光死啦。”墨竹诧异寿宴不就听听戏，吃吃饭，居然还要考教诗文？沁雪其实也不清楚，只是她觉得大户人家，都喜欢舞文弄墨的。可她除了会些账务，字写得尚可外，好似再没有什么长处。墨竹闻言也觉得犯难，“若是能考教打弹弓、掏鸟蛋这些的，小姐定能得第一。”沁雪听到墨竹的话差点厥过去，心中更是烦闷，打发了墨竹出去，好叫她静静。

肖云辰于两日后上朝，楚帝见到肖云辰甚是开心，吩咐了好些事情给肖云辰办。肖云隶找了由头反对，被楚帝以做好自己手里的事，少操心别人给堵了回去。朝堂上这一出，看在众臣眼中，又是另外一番情状。故而下朝之后，肖云辰被一群道贺的官员团团围住，连肖云睿和肖云隶经过都没有留意到。肖云隶见状恨得牙痒痒，肖云睿生怕他惹事，强行将他拉走。亏得何公公及时出现宣晋王觐见，肖云辰这才得以解脱。肖云辰到南书房，楚帝正在批奏折，见他进来，憋了他一眼，并没有说话。肖云辰行完礼，楚帝手中未停，淡淡地问：“如今可想清楚了？”肖云辰拱手道：“承蒙父皇关怀，儿臣不甚欣喜。”楚帝问他喜从何来。肖云辰谄笑道：“父皇心疼儿臣，给儿臣寻了个好岳家。日后儿臣便可躲懒，吃夏侯的用夏侯的，反正侯府一切皆是皇恩，儿臣用他一些也不算过分。”楚帝将手中的笔重重搁下，“你瞧瞧你说的都是什么浑话？跟个市井无赖无异，你可是皇子，你不要脸，朕还要脸呢。”何公公掩嘴轻笑，被楚帝一记眼刀慑住。楚帝指着何然对肖云辰说：“瞧瞧，连这个老家伙都在笑话你，你啊你啊！”何公公立即躬身分辨：“老奴岂敢嘲笑殿下。老奴是替陛下高兴，殿下这是逗陛下开心呢。”楚帝瞥了一眼肖云辰：“就你有孝心，朕跟你说正事，你却跟朕打哈哈。”肖云辰见楚帝略有松动，小跑到楚帝身边挤了挤，坐在楚帝身边挽着他说：“儿臣当时只想着不愿这么早成婚，且又不知夏侯长女品貌如何。万一是个丑八怪，岂不是要了我的小命。后来父皇将儿臣轰走，儿臣仔细一想，虽不知其中深意，可父皇赐婚自有父皇的道理。”楚帝大笑，“朕自然是有朕的用意，只是你无需有所顾虑，无论夏侯之女品貌如何，我儿不喜养在后院便是。偌大一个晋王府还养不起一个侯门庶女么。”

肖云辰刚出宫门，顾笙和袁成宇已经在宫门口等着了。二人见肖云辰面色轻松，胸中大石已落。袁成宇一把搭在肖云辰肩头，挑眉约二人去醉吟楼喝酒，美其名曰带肖云辰做最后的狂欢。顾笙讥他定是自己想去，肖云辰替他背了这么些年的黑锅，如今都赐婚了还要害他。袁成宇不乐意了，怎么能说是他自己想去呢，毕竟肖云辰的酒也没少喝啊。明明就是顾笙太过板正，自己不爱喝花酒，还不让别人寻开心。肖云辰眼见着两人要掐起来，赶紧拉住袁成宇说想去临江楼吃酱肘子云云。顾笙摇头叹息，他堂堂国公之子竟然交友至此。肖云辰招呼顾笙快点走，顾笙跨马追上二人，谈笑着往宫外而去。