就听门口传来一阵脚步声。“不知丞相大驾，李某有失远迎。”男人一身紫色官袍，跨过门槛，对着堂中的丞相微微躬身。“不敢，是时尧唐突了。”丞相俯身回礼。他本姓宋，字时尧，出生于淮州的一个偏远小村，家世惨淡。现今刚过二八，不知比太师小了多少，该当自称晚辈。“宋相客气了。子桁，还不快请丞相上座，取些好茶上来。”李垣峥好似全然不知道宋时尧来意，拉他上坐。李芸熙则是派人把宫中刚赏下来的贡茶取来，自己退了出去。

“丞相怎想起莅临寒舍？也不知会我一声，多有怠慢。”李垣峥的话只说怠慢，未言赎罪，实则是在怪罪宋时尧不请自来，为难自己女儿。“怎会，早闻令郎才学惊世，如今高中，自该来庆贺。”宋时尧把不请自来说成贺喜，还夸了主人家才学，叫人难调错处。“不及丞相万千，想丞相颇受君恩。”这时，一个小厮端着茶盏进来，手在放茶碗时抖了一下，溅出一滴。“奴才该死。”小厮连忙磕头，李垣峥拜拜手叫他下去了，临走时见他朝着耳室的方向望了一眼。他心下了然，把端上来的茶盏推给宋时尧，自己也抿了一口，不知是在说给谁听，突然提高音量：“你我之间绝无转寰的的余地！”如此突兀的一句话放在这时必然是说给他们之外的其他人听的，宋时尧听了这话反倒是笑了，什么也不说，将茶盏打碎在地上，便摔门而去。

李垣峥也站起身，侍卫玉泽走上前去，附在他耳边说：“景明姑姑来了，现今在耳室歇着。”“还不快请人过来。”李垣峥广袖一挥，玉泽躬身离去。不多时，一位身着天青色长衫的女官跨步进来。“竟是景明姑姑亲访，有失远迎，望姑姑海涵。”李垣峥对着她微微一拜“适才宋相登门贺喜，不慎碰落茶盏，还未来得及收拾，便请女官过来，实在是见笑了。”

这位景明姑姑是华卿长公主未登基时跟在身边的近侍，深受器重。“怎会。陛下对大人家信重，特派小侍前来恭贺子桁姑娘金榜题名。”那姑姑行了个屈膝礼，说道，“陛下还送了些物件儿，托小侍带话。”“万谢陛下隆恩，姑姑请讲。”李垣峥赶忙俯身，被姑姑拦住了。“陛下说像您一样忠君爱国的贤明之士，理应成为百官之表率，国家之栋梁，更应为陛下扫除奸佞，平稳山河动荡。”二人都满脸笑意，却都个有所思。李垣峥说：“为官之人莫不是皆为朝廷效力，姑姑言重了。”景明姑姑对这个回答不甚满意，只嗯了一声，随后便道：“大人自行思量便好，小侍还要进宫回话，先行告退了。”女人行了一礼，李垣峥将她送到屋外。“姑姑慢走。”

与此同时，离开的李芸熙正在前厅的座椅上与王璟焱相谈甚欢。