他顾不上休息片刻，立刻转身冲出家门，开始四处寻找妻子的下落。

他沿着街道呼喊着浣娘的名字，挨家挨户地询问是否有人见过她；又跑到田间地头去寻觅，甚至连附近的山林也不放过。

然而，无论他如何努力寻找，始终都是一无所获。

时间一分一秒过去，夜色越来越深，白苏桥的心也随之一点点沉到了谷底。

一直到第二日清晨，太阳刚刚升起的时候，一个惊人的消息传来——有人在镇外的那条小河边发现了浣娘的尸体。

听到这个噩耗，白苏桥如遭雷击，整个人都呆立当场。

待稍稍回过神来之后，他发疯似地朝着河边狂奔而去。

当他终于赶到现场时，眼前的一幕令他心如刀绞。

只见浣娘静静地躺在那里，她的衣衫凌乱不堪，上面还沾染着大片的血迹。

再仔细看去，她那娇弱的身躯上竟然布满了一道道触目惊心的伤痕，有的伤口深得几乎可以看见骨头，显然是遭受了极其残忍的非人折磨。

这个惊人的消息如同一颗重磅炸弹，迅速传遍了整个小镇。

人们在得知这一噩耗后，无不感到震惊和惶恐。

与此同时，各种各样关于凶手身份的猜测也像潮水一般涌来。

一部分人坚信，凶手一定是镇上那些平日里游手好闲、惹是生非的流氓无赖。

他们经常在街头巷尾寻衅滋事，给居民们带来不少麻烦。

这些人的品行恶劣，做出这样残忍的事情似乎也并不出人意料。

而另一些人则将矛头指向了外来的恶徒。

毕竟，小镇相对封闭，一直以来都比较安宁。

突然发生如此恶性的案件，很有可能是外界的不法之徒闯入所致。

可是，无论是哪一种说法，目前都仅仅只是毫无根据的揣测而已。

尽管众说纷纭，但却没有任何确凿的证据能够支撑其中某一个观点。

官府正在紧锣密鼓地展开调查，希望能早日揭开谜底，将真凶绳之以法，还受害者一个公道，也让小镇重新恢复往日的宁静与祥和。

“哇塞！你瞧那白苏桥的案件，咱们这位大人可真是厉害啊，竟然如此完美地给解决掉了！我坚信，关于他妻子之死这件事，迟早也能查个水落石出，真相大白于天下！”亦心一脸兴奋地说道，眼中闪烁着对那位大人能力的钦佩之情。

一旁的婉清点了点头，轻声应道：“嗯。”她的表情显得有些平静，但内心其实对白苏桥一案的结果同样感到欣慰。

就在这时，一个稚嫩的童声从不远处传来：“娘亲！爹爹！和奶奶都在喊我们回家吃饭啦！”

听到呼喊声，亦心脸上立刻绽放出温柔的笑容，回应道：“好嘞，宝贝儿，咱们这就回去！”

说着，他牵起婉清的手，两人一同朝着家的方向走去。

一路上，他们还不时地谈论着今天发生的事情以及对白苏桥案件后续发展的猜测。

“怎么样师爷？可有什么发现？”李大人站在公堂之上，眉头微皱成一个川字，目光犹如两道利箭般紧紧地锁定着面前的张师爷，声音略显急切地开口问道。

他双手背于身后，身体微微前倾，显示出内心的焦虑和期待。

只见那张师爷不敢怠慢，赶忙微微躬身，以一种极其恭敬的姿态回应道：“回大人，经过小人一番深入调查，总算是有所收获。那款布料确非寻常之物，其质地精良、工艺精湛，实乃上等佳品，因此价值颇为不菲。而且根据小人所掌握的线索来看，吕府曾经一次性购进过大批量这样的布料。”

听到这里，原本神色凝重的李大人眼中突然闪过一丝不易察觉的亮光，仿佛在黑暗中捕捉到了一线希望之光。

他立刻向前迈出一步，双手不自觉地抓紧了公案边缘，迫不及待地追问道：“哦？那这吕府究竟是什么来头？快给本官细细说来！”语气之急切，让整个公堂的气氛都瞬间紧张起来。

只见那身着长衫的张师爷微微仰头，轻咳两声后，又捋了捋下巴处的胡须，然后才不紧不慢地开口接着讲道：“大人有所不知啊，这吕府在咱们这座小镇之上，那可当真是首屈一指的大户人家。他们家的产业遍布各地，生意兴隆，财源广进。尤其是那位大公子，长年累月都在外奔波闯荡，从事商业经营活动。凭借其聪明才智和过人胆识，将买卖做得可谓是如日中天，红红火火。只可惜呀，这位大公子一心扑在事业上，一年到头也难得归家几次。”

说到此处，张师爷顿了一顿，脸上露出一丝惋惜之色。

随后，他话锋一转，继续言道：“然而，与大公子形成鲜明对比的则是这府上的二公子。此人整天无所事事，四处游荡，根本就不思进取，更别提什么读书习字、学文练武之类的正经事了。他纯粹就是一个彻头彻尾的纨绔子弟，终日里只知道依仗着家族的财富和权势，在镇子里胡作非为，嚣张跋扈。稍有不顺心之事，便会对他人拳脚相加，甚至强取豪夺，搞得整个镇子乌烟瘴气，鸡犬不宁。那些无辜的老百姓们虽然心中愤恨不已，却是敢怒而不敢言呐！毕竟谁也惹不起这样有权有势的人家不是？”

只见李大人微微皱起眉头，满脸狐疑之色，他紧紧盯着前方，疑惑不解地开口问道：“那衣服难道是谁都能拥有的不成？这其中是否隐藏着什么不为人知的秘密？”

站在一旁的张师爷见状，连忙快步凑到李大人跟前，弯下腰来，将头凑近李大人的耳边，刻意压低声音小心翼翼地回答道：“回大人，依小的所掌握的情况来看，那件衣服所用的面料确实曾有人目睹过吕二公子吕帛书穿过。不仅如此啊，还有为数众多的人能够出面为此事作证，声称案发当晚吕二公子压根就没有待在家中。更为蹊跷的是，就连他家的那些个仆人，也都被提前支使得远远的了。”

听完这番话后，李大人不禁陷入了沉思之中，他的目光变得深邃而凝重，仿佛正在脑海里梳理着这一系列错综复杂的线索。

片刻之后，李大人像是突然想通了什么似的，轻轻点了点头，随后斩钉截铁地说道：“既然事情已经发展到这般地步，那么明日一早，咱们就亲自上门去拜会一下那位吕员外，看看能否从他那里获取一些关键的信息和线索。”