不够努力的话，就会像姐姐那样被送去联姻。

艾可捧着水晶球，透过这一汪澄澈凝视自己凌乱的掌纹，好像成长的道路也是这样崎岖。月色洒落凉意，她不禁收拢了十指，直至晚风吹乱头发，她将水晶球收进刻有空间法阵的收纳袋里，才空出双手用发带扎起长发。

酒馆住宿区的装修很有品味，有着从小向往的步出式阳台，住在阁楼的她从来只能通过天窗望向方方正正的星空，尽管学院双人宿舍也同样漂亮，可今晚却是她第一次感到前所未有的自由，是姐姐眼里的自由。

只是她的身影依旧落寞。

“还不睡吗？小召唤师。”乔伊斯从隔壁阳台出现，两边的铁艺栏杆只隔了一臂距离。

魔法师的感知力都异于常人，更何况是常年被高强度训练的艾可，所以她并不意外他的到来。

“晚好，乔伊斯，你似乎喝了不少酒。”艾可盯着他手里快要见底的红酒瓶。

“口渴而已。”他晃动酒瓶，转身背靠栏杆。

艾可挠了挠脸颊，踟蹰片刻后像是下了什么决心，“可以给我来点吗？我从来没有…”

话音未落，一瓶未开封的红酒被一团水送到了她的面前，凝聚的水团如橡皮泥一般包裹酒瓶，它不停变幻形状，像侍者熟练的双手打开瓶塞，当艾可伸手接过，那团水凭空消散在空气中。

越是精细的小魔法越能体现魔法师的精神力，乔伊斯显然已超越同龄人太多。

她还惊艳于乔伊斯的掌控力，男子已经就地而坐，有一口没一口地往嘴里送酒，余光瞥见艾可望过来，便微微一笑，“我向莉蒂雅起誓，你绝对安全。”

想到那个只是站在角落里都叫人注目的女孩，是自己靠近都会自惭形秽的存在。

“可以给我讲讲团里的其他人吗？”艾可也学乔伊斯一般盘腿坐下。

“当然，我的荣幸。”

乔伊斯抬头看向漆黑的夜幕，双眸也显得深邃，他的指尖轻轻敲击瓶身，抿起的嘴角表示正在认真在思索，而后眉间舒展铺开柔意，“我是被维恩偷来的。”

他猜到艾可会露出不解的表情，于是下一句就为此作出解释，“我幼年时被生父卖给了当地的贵族，虽然后来做了小少爷的陪读，但还是奴隶的身份，在费尔因曼学习了几年后贵族家出了点事，于是我又…”他轻笑出声，眼里满是淡然，“奴隶制废除了很久，可总有人要不幸地活在阴影里对吗？维恩是在地下拍卖场看到我的，唔…他的年纪似乎跟你差不多，他是个孤儿，明明有非常强的天赋，但因为没有系统学习过，倒是用这天赋学会了很多令世人不耻的技能，但我觉得他可太棒了，他救了我，尽管救我的原因只是想试试自己的新学的偷窃手艺。”

艾可闻言询问道：“那么黑市就放过你们了吗？”

“怎么会呢，我不值钱，他们耿耿于怀的是维恩明目张胆的挑战。”乔伊斯的因脸上浮现庆幸之色而显得神采奕奕，“维恩是团里除了梵泽之外，最早认识莉蒂雅的人，他带着我去见了她，莉蒂雅轻而易举为我们摆平了这件事，并给我新的身份，而做了这些事的条件，仅是加入她的佣兵团筹备计划，她嘴上说着利益交换，实际上是为我的人生指出新的方向，我知道她并不想给我太重的负担。”

乔伊斯用寥寥几句总结完他颠沛流离的过往，他的语气平淡到像是在叙述别人的故事，艾可仅靠想象设身处地都觉得快要窒息，而现在的乔伊斯也强大到无需安慰，所以她提起酒瓶，手腕转动向着对面虚空碰杯，默然无语吞下酒液。

少女双颊绯红，眉眼耷拉，迷离的眼神无法聚焦，大概酒精快要占据大脑，有些呆愣地抱着酒瓶，把下巴搁在瓶口，看得出正费力扬起沉重的脑袋。

她不自觉地迷迷糊糊低语：“嗯嗯，还有呢…”

“德雷克是我们的团长，也是最年长的。他是埃温公国下一任继承人，就是那个唯一拥有特殊自治权的世袭爵位，不过比起他，我相信莉蒂雅对此的苦恼只多不少，毕竟一国之主可不能跟着我们东奔西跑。”

“嗯…”艾可捧场地发出一点模糊的声音，听不真切。

乔伊斯深吸一口气，自言自语：“倒是比我想象中的，酒量惊人。看来艾丽安娜应该精进一下她的酿酒技艺了，信誓旦旦地告诉我一口就醉呢。”像是在说艾可，更像是在说自己。

他收起酒瓶，翻身到了隔壁阳台，弯腰抱起刚说完话就陷入昏睡的艾可，细心如乔伊斯在两人之间隔了层元素屏障，并没有直接的肢体接触，将女孩送入房间，里里外外布下结界才安心离开。

深夜的街道空无一人，昏暗的灯盏在雾气下明明灭灭，好像一声叹息都能让它熄灭。

乔伊斯戴上兜帽，俊美的脸庞掩入其中，最后快步走进黑暗中。

在他走后的住宿区，又有一扇阳台玻璃门被推开。

梵泽望着乔伊斯离开的方向，正当他在为是否要跟上而犹疑时，余光有黑影一闪，倏忽间消失在另一个方向，速度之快只够他的精神力捕捉到黑影大致的身量，他在记忆里搜寻，很快就锁定了一个人。

酒馆老板，科里薇娅。

萨里没有宵禁，也常有士兵夜巡，所以居民们半夜失眠闲逛也不是什么稀罕事，但她行色匆匆，脚步飞快，又是往城门的方向赶。

梵泽脚尖转动，他有了选择，翻身一跃跟上快要失去踪迹的科里薇娅。

他对萨里并不深刻的印象里，勉强能用语言描述出来的，就只有七年前随父亲途经此地，在一家旅馆休整时，独自偷跑到集市上，因为一串贝壳风铃在一个摊位前久久驻足的场景。那确实是一串精美绝伦的贝壳风铃，夸张点说，摊主的每一件饰品都堪比出自宫廷里顶级工匠的手。

它们一定是神赐的礼物。

不过他无法再从回忆里翻出关于摊主的模样。

深夜的萨里城城门紧闭，只有三个士兵百无聊赖地在闲聊，一点响动都在寂静空旷中显得格外清晰。

梵泽悄悄躲在一处拐角中观察科里薇娅会如何溜出去，只见她大摇大摆走向那几名士兵，然后从内袋掏出三个袋子分给他们，他们便为她在侧面开了仅一人过的小缝，堂而皇之地走了出去。

他甚至假设过科里薇娅会是个隐藏在人群中的大魔法师。

就是没想过最朴实的手段才是最有用的。

他打量着高耸的城墙幽幽叹息，他也有一些朴实手段，梵泽从容地踱步上前。

士兵们早早看到了他，一个身形修长的年轻男子，黑夜将他的姿态衬托出异样的高贵。为首的士兵正要将他拦下，可对上他视线，竟在同时，三人身躯瞬间僵直，脸上再无任何表情。

梵泽黝黑的瞳孔流动暗红微芒，他的食指按上双唇作出噤声的指令，然后眼神示意那扇侧门，低沉嗓音发出下一道不容置喙的指令，直直钻入他们的脑海，“开门。”

三人犹如提线木偶争先恐后冲向侧门，似乎生怕晚了一步会发生什么可怕的事。

事实上，并不会发生可怕的事，他们只会在清醒后奇怪为什么会挤在侧门边上。

此类精神系魔法从来都被明令禁止使用，不过能驾驭的人在大陆上寥寥无几，并且对自身也会产生反噬作用，如果只是对普通人使用，梵泽现在可以把自身的损耗控制到微乎其乎，但也无法持续太久，更何况哪怕只是持续不久，一旦被他人知道也会被列为危险人物，最高悬赏的记录大概率会被他打破。

所以他通常只会介绍自己火元素单修，日常最顺手的也是火系魔法。