“地夋爷爷，我又来啦！”东方澜推开书山小屋的房门，“今天的每日一善——”

他话音未落，却见到迎春也在里面，顿时好奇道：“迎春？你跪在这儿干嘛呢？”

地夋老者道：“丫头非要和我签订契约、用一颗心换一张平安符，已在这求了一天一夜了。”

“平安符？你要那玩意干什么？”

阿澜是丈二和尚摸不着头脑，就见迎春双手扶墙、颤抖着站起来，两只杏眼红扑扑的。

“遭瘟的木头！”

她带着哭腔道，接着抹了把眼泪、踉踉跄跄夺门而出，留下她那傻“丈夫”一个人在那不知所措。

“她这是——疯了？？”

“先别管那些了，”

地夋老者清了清嗓子道，“爷爷今天有些重要的任务交给你。”

“我知道！继续每日一善、去水神庙帮云瑶！”

“不，今天那边不用你。”

地夋老者正往身上穿着长袍、两只耳鼠在他身上爬来爬去，“最近灾民的数量没那么多了，有四爷、兰婆婆他们在就足够了。”

“那阿澜做什么呢？”

东方澜挠了挠头问，小眼睛滴溜溜一转、就盯住了墙上熠熠生辉的黄龙剑。

“正好云瑶不在，嘿嘿嘿……”他一边小声嘀咕着，一边鬼鬼祟祟地往跟前凑。

“爷爷要见一位老朋友。我不在的时候，你就帮我守着扶桑树吧。”

眼看就要摸到梦寐以求的女娲神兵，阿澜却猛地摔了个趔趄。

“啊，您要我守汤谷？”

他顿觉震惊，紧接着欣喜若狂——

当年绿珚族长签下契约：为报答守树人收留有穷氏的恩情，全氏族的成年人不论男女、需在守树人不在时轮流值守汤谷，守护神树扶桑。

这也被视作岛上青年男女们的成人礼。一旦守树一夜不出差错，就意味着这位青年从此得到了全族的信任，可以个人身份参加氏族大会。

因此阿澜的心几乎在这一刻跳到了嗓子眼，眼中那位老者身上仿佛散发着神性的光辉。

“东方澜，东方衡、兰芝的儿子，九姑娘的养子，有穷氏的后人——今年你已满十七，过往点滴都化作你前行的勇气。今后你将成为一个真正的男人、堂堂正正的男人，扛住生活带来的沉重压力，背负家人的希望继续走下去。现在你有资格拿起这根桃木杖，你愿意踏进汤谷、为大荒之神树扶桑守护这神圣的一夜吗？”

“我愿意！我愿意！”

东方澜兴奋地手舞足蹈、紧接着又强行压制自己，以虔诚的身姿双手接过那根闪烁着智慧光芒的桃木杖。

“爷爷要到后天中午才回来，这段时间里你要寸步不离守护神树。记得叫上云瑶，有些神树需要补充阴气，千万不能出现纰漏——爷爷相信你。”

地夋老者拍了拍他的肩膀。

“补充阴气？您指的是——”

话音未落，地夋老者已化作一缕烟尘、乘青云而上直奔月亮。

老头儿在这方面是惯犯了，说什么都要卖两下关子，或者留下半句实话一句谜语什么的、随即匆匆离去。

东方澜虽没听明白，不过想来只要问问云瑶就知道该怎么做了，便也没放心上、仍旧沉浸在“做大人”的喜悦中。

他便背上桃木杖下山去了。

刚到水神庙前，就见云瑶仙子、兰婆婆她们又忙忙叨叨给灾民放饭。阿澜觉得不好打扰，想着过会再来找云瑶也不迟，便一人朝着汤谷前去。

......

话说地夋老者并未直接离去，而是先去了一趟仙酒居。