一个悠闲的午后，西蒙恩的传统贵族会让仆人为自己准备郁金红茶，一种来自于北方的茶叶，口感十分清爽。

传颂者家族是一个由来已久的英雄家族。

家族中几乎人人都会使用魔法或者剑术，剑术在西蒙恩是高尚的技艺，而魔法是与神沟通的桥梁。

希伯来领是西蒙恩王国中西部最大的一块公爵领，以初代公爵希伯来命名。本来没有姓氏，后来因为开创独特的音道魔法被赐予传颂为公爵姓氏。

在偌大的公爵府邸外，两名男孩手执木剑以武会友。

一个高鼻梁蓝瞳发色暗红，一个有着标准的北方人脸蛋，黑色头发。

两名少年身手矫健，剑术娴熟，相互斗智斗勇。他们身姿飘逸，剑光闪烁。

直到黑发少年一个箭步冲杀，这完全出乎意料地一剑让后者一个踉跄。

“我又赢了。“黑发少年轻声说道。同时不忘向后者伸出手。

“是啊，我真服气了。”少年握住对方的手站了起来。

“你明明才学了两年的剑术，却已经超越我了……”少年苦笑道。“可能也就大哥能打赢你了。”

“应该没有胜算。”黑发少年认真思索道。

“喂喂，你还真想打啊，我理解你受了大哥不少气，但哥们还是劝你不要这么想。大哥可是被家里寄予厚望的人，是这一纪元最有希望登顶的男人！”

红发少年在说自己大哥的时候充满了骄傲，这并不妨碍那位兄长觉得红发少年是个废物。

他的名字叫艾克·传颂。

黑发少年叫艾利斯·诺兰。

远处，躺在藤椅上的西蒙恩传统贵族将这一切尽收眼底。

他的孩子输给了某个男人的孩子，但无所谓，反正不是自己的那个长子。

五分钟后，公爵府三楼。

艾利斯很少来这个地方。

这是一间装修精致的办公室，墙上挂着当代公爵的画像。

在艾利斯记忆里，这个男人一直是一名精致的西蒙恩传统贵族。

“我看了你和艾克的……决斗。”他示意艾利斯坐下，并让身边的仆从为其添茶。

“我想让你代替艾克参加心王庆典，我相信以你的实力……”

“我拒绝。”艾利斯斩钉截铁。

男人明显有些恼怒了，他讨厌别人打断自己说话，更讨厌别人拒绝自己。

但他也并不是没有预料到会这样。

只不过碍于自己与那个男人的君子之约，这位精致的西蒙恩传统贵族注定不会做什么。

艾利斯曾对自己说过五年之内要回一趟故乡，从西蒙恩到瓦蓟，途经刚刚发生政变的希罗共和国，埃尔及利亚，少说也有两年路程，而下一次心王庆典在后年……

关于这件事，艾利斯觉得自己应该看出来了一些，男人一直在拿自己给他儿子当磨刀石，但情况似乎发生了些变化，自己实在强艾克太多，仅仅练剑两年就将对方打倒在地七次，而艾克是从七岁开始打基础，十岁开始练剑法。

这位精致的传统贵族为了自己乃至家族的名望，可以让讨厌的仇敌孩子顶替自己的儿子。

想起艾克每天为庆典练到筋疲力尽的样子，艾利斯不忍心让他失望。

不仅仅是因为他是自己唯一的朋友，更是心里的道义不允许。

“你再考虑一下吧，明晚给我答复。”男人有些不甘心。

关上门，男人面色不悦地点燃一卷香烟。

男人自以为掌握了一切，认为艾利斯总有一天会答应自己。

掌控别人所带来的欲望是每个当权者染上的毒品。